2月初開始，英國南部海岸發現大量被沖上岸的海鳥，從崖海鴉(Uria aalge)到扁嘴海雀(Synthliboramphus antiquus)都有，這些小鳥們身上都有一樣的共通點──黏膩的油汙，這讓牠們的羽毛被厚油覆蓋無法飛翔，只能無力地隨著海潮被打上岸。
目前已有38隻海雀因油汙死亡，在油汙源頭還沒完全確認的狀況下，英國皇家防止虐待動物協會(RSPCA)擔心死亡數字會繼續攀高，因為看似康復的小鳥，很可能會因這不明汙油影響健康死亡。
初步調查結果僅知這些汙油是種精煉過的礦物油，英國皇家鳥類保護協會(RSPB)發言人瑪琪(Grahame Madge)表示，希望能盡快查出油料的種類，讓他們可以追查出汙染源頭，以及誰該負責。
由於清水無法清除小鳥們身上的厚油，動保協會人員發現使用人造奶油(margarine)是比較堪用的清除方式，所以僅能先以這樣油膩膩的洗澡方式，來讓被沖上岸的海鳥們舒服些。
小補充：海鳥死亡與我們有關？
看似與我們關聯不大的海鳥，其實在海洋生態系統，以及部分國家的農業上卻扮演重要的角色。
以祕魯為例，海鳥的糞便因為含有大量有機物質，是非常好的有機肥料，當地就有了專門把鳥糞處理成作物肥料、進而出口到歐美國家的產業！若是沒了這些翱翔天空的嬌客，我們不只是少了珍貴的鳥類可觀賞，更可能連吃喝等民生都受影響！