痛並快樂著 馬來西亞大寶森節充滿繽紛色彩與疼痛

如果想知道一個國家的多元性如何，或許從節慶的安排就可以略知一二；強調有著多元文化的馬來西亞，當地的節日就展現出他們特有的多樣性；從回教的開齋節、佛教的衛賽節，或是印度教的大寶森節，這些屬於不同宗教的節日在馬來西亞都被視為重要的節日，其中，印度教的「大寶森節」更因為信眾們「特殊的參拜行為」，每年總會吸引許多人特地圍觀。
 
五彩繽紛與極致疼痛並存的大寶森節
每年1-2月，就是印度教重要的大寶森節(Thaipusam)，這天為了懺悔、贖罪，或是祈福的信眾，會背上用鐵片、鮮花素果裝飾的「卡瓦第」(Kavadi，有人直接用行動祭壇稱呼)，或是跟隨聖人的腳步同樣扛上吊掛兩壺鮮奶的桿子，一步步往「黑風洞」(Batu Caves)的山路爬。
信眾肩上扛著的「重擔」不只是依靠身上的力量支撐，許多人會把鐵架、或是桿子用細小的鐵鉤刺入皮膚，此外，他們踏上參拜之路前，也會把尖刺、鉤子刺入臉上、舌頭，或是叫人拖著勾在他們背肉上的鐵鉤前進，這樣的「苦行」，一方面讓信眾無法說話，也讓他們更專注在對神明的懺悔和奉獻上。
 
漫長苦行抵達黑風洞
踏上參拜之路前，信眾們要先經過48天左右的禁慾和齋戒儀式，最後才能以潔淨的身心向神明懺悔或祈福，最後經過８個小時、長達15公里的苦行後，信徒們要再爬上272個階梯，來到位在吉隆坡的「黑風洞」廟；這座由天然石灰岩形成的寺廟，不只是印度教徒們重要信仰核心，特殊的自然景觀也成為許多觀光客會到訪的地方！