意想不到的對手
上個月，去年才得到世界冠軍的哈佛大學辯論隊踢到鐵板，輸給了一群意想不到的對手──待在最高安全級別監獄裡的受刑人。
這群受刑人都因為暴力犯罪而入獄，他們目前在卡茲奇山的東紐約監獄中服刑。這群受刑人註冊了紐約巴德學院專門為受刑人開設的課程，巴德學院相信，取得大學學位是避免這些受刑人出獄後再犯最好的方式。這套課程完全免費，每年大約 250萬美元(折台幣約 8,200萬)的預算來自私人捐獻。
沒網路照樣贏
在比賽前，受刑人因為在監獄中沒有網路，無法用網路準備辯論資料，他們只能借書，還得等上好幾個星期書才會到他們手上。受刑人緊張地談到，即使他們最後輸給哈佛，也希望能激勵其他受刑人繼續追求教育。今年 31歲，因為過失殺人入獄的霍爾(Alex Hall)提到：
「如果我們贏了，會讓很多人質疑這裡發生了什麼事。我們可能天生口才不是那麼流利，但我們很努力。」
擊敗世界冠軍
這場辯論比賽的題目是：「美國公立學校可以拒絕無證學生(undocumented student，註)入學。」
站在正方的受刑人表示，無證學生入學的學校缺乏經費，變成「輟學工廠」，與其這樣還不如讓其他在教育無證學生上表現得更好的組織來做，他們以這樣的論點擊敗了擔任反方的哈佛辯論隊。
註：無證學生指的是沒有身分偷偷進入美國，或是簽證已經過期的學生。他們有的人在很小的時候跟著父母偷渡到美國，因為沒有身分，他們在法律還有教育上充滿限制。
輸得很驕傲
哈佛辯論隊成員提到，他們對受刑人的準備還有意想不到的論點印象深刻。今年 20歲的卡瑞爾(Anais Carell)表示：「他們讓我們措手不及。」
哈佛辯論隊承認敗給受刑人，並提到很少有團隊讓他們覺得比輸給聰明且口才流利的團隊還驕傲。哈佛辯論隊隊長巴特(Dhruva Bhat)補充道，他們並沒有放水，要是他們放水對受刑人的才華還有努力就太不尊重了。
去年，受刑人隊也曾打敗西點軍校辯論隊，現在，有些受刑人到哥倫比亞或耶魯大學繼續攻讀學位。