突破封鎖線 出口大型雕像
隨著外界制裁北韓的力道加大，北韓要突破經濟制裁得靠出口獨一無二的商品，找到利基搶攻藍海，而北韓很久以前就找到了自己的獨特商品。
北韓善於製作各式各樣的大型雕像，且他們的作品廣受非洲國家歡迎，幕後功臣就是位於平壤的萬壽臺創作社(The Mansudae Art Studio)，不管是壁畫、掛毯，還是用一顆顆寶石精心鑲嵌的畫作在這裡都找得到，不過萬壽臺創作社的招牌商品還是巨型銅像。
1959年，北韓成立了萬壽臺創作社，專門為黨國製作宣傳品，像是大型雕像、壁畫、旗幟和描繪老百姓生活的海報，上述宣傳品全由 4,000名員工製作。
物美價廉 非洲大戶來下單
萬壽臺創作社代表，來自義大利的希西歐尼(Pier Luigi Cecioni)說：「創作社位在平壤中心，萬壽臺是當地的區名。事實上，與其說創作社是間工廠，還不如說它更像一座校園或是工作室，它也是全球最大的工作室。」
萬壽臺創作社生意很好，他們除了為義大利品牌班尼頓(Benetton)製作巨型刺繡外，一間位於柬埔寨的博物館也向他們下單，但這都比不上他們的大戶──非洲國家。非洲國家偏愛北韓的巨型雕像，不只因為它們彰顯了領導人的威武雄壯，還因為它們物美價廉。
派出藝術家 查德、剛果走透透
1980年代初期，萬壽臺創作社就開始出口大型雕像，當時大型雕像被當作外交禮物送給社會主義者或是沒有結盟的國家。隨著時間推移，北韓發現大型雕像是隻金雞母，於是他們派出藝術家和雕刻家到非洲各國製作大型雕像，安哥拉、貝寧、查德、剛果、赤道幾內亞、衣索比亞和多哥都可以看到這群北韓藝術家的身影。
其中，萬壽臺創作社在非洲最出名的作品，要屬位於塞內加爾的非洲復興紀念碑，它於 2010年落成，隨後受到各大媒體報導，據說北韓靠著這尊雕像賺進數千萬美元。
尺寸高於一切
除了價錢讓非洲領導人滿意，北韓巨型雕像的風格也打中他們的心。巨型雕像除了體型夠大外，它們也極盡所能展現元首的英勇神武。
藝評家費維爾(William Feaver)說：「俄國和中國人已經不做這類東西了。巨型雕像要表達的訴求顯而易見，當然尺寸高於一切。」費維爾認為，在建國的過程中，免不了會喜歡這種巨型雕像風格。
「你可以把這些年輕國家的巨型雕像當作美國拉什莫爾山(Mount Rushmore, 俗稱總統雕像山，其上有華盛頓、傑佛遜、老羅斯福和林肯這四位總統的大型頭像)，兩者都在慶祝國父、想要在世界舞台佔有一席之地。」
史學家：做來給人推翻的
史學家提尼斯伍德(Adrian Tinniswood)說：「這些非洲巨型雕像看起來就像是做來給人推翻的，而且他們長得像奇怪的北韓人。它們雖然是一種解放宣言，但其實顯現出對自己沒自信，誰能比非洲設計師和雕刻家更能代表非洲覺醒？」
不用煩惱錢 北韓藝術家好逍遙
此外，BBC的記者也想知道北韓藝術家對畢卡索(Pablo Picasso)等現代藝術大師的看法，想進一步了解他們是不是被逼著遵循黨的藝術風格。
萬壽臺創作社代表希西歐尼說：「北韓的藝術家懂很多經典藝術，他們覺得抽象和概念藝術很有趣。他們並不是輕視這些藝術，只是覺得這些藝術沒必要。」
「北韓藝術家的地位也很令人羨慕，他們和西方藝術家不同，不用煩惱怎麼把作品賣出去，他們本身有薪水，他們也受到認可且有特權。根據我認識的北韓藝術家，他們似乎過得很快樂，他們覺得有參與感。」
除了雕像 還出口「普亭皮草大衣」
除了巨型雕像，根據聯合國和國際貿易中心的資料，北韓出口商品第一名是煤礦，再來是服裝和紡織品。大部分的北韓商品都出口到鄰近的中國。
此外，北韓還出口皮草到亞洲和歐洲，有的款式甚至還以俄國總統普亭(Vladimir Putin)的名字來命名，還有號稱能加強生長激素、增加老年人性功能以及控制專注力的「力量丸」。