想像自己很有創意
美國馬里蘭大學(University of Maryland)的學者進行研究，發現只要想像自己是個有創意的人，創造力就會跟著提升。相反地，如果你想像自己是一個刻板印象裡「思想僵硬」的人，你的創造力就會降低。
刻板印象影響很大
研究團隊請其中將近三分之一的學生，想像自己是一位「古怪的詩人」；另外三分之一想像自己是「思想僵化的圖書館員」；最後三分之一的人則不需要進行任何的想像。研究人員特別強調，他們本身並不認為圖書館員的思想僵硬，但他們從之前的研究發現，似乎大部分的大學生都有這樣的刻板印象。
接著，大學生要進行一項任務。研究團隊會給他們 10個日常生活裡常見物品的名字，像是書、叉子、鏟子、喇叭等等，請他們儘可能想出使用這些物品的「創新」用法。結果發現，想像自己是「古怪詩人」的學生表現最好；表現第二好的是什麼都沒有想像的人；想像自己是「思想僵化的圖書館員」的人表現最差。
第二階段，研究人員找來 105名大學生，並用類似的方式將大學生們分組，這次，研究團隊只給學生們 5個物品發揮創意。同樣地，想像自己是「古怪詩人」的學生表現還是最好的一群。
對自己的想像限制了孩子
這項研究刊登在線上期刊《PLOS One》裡， 研究結果顯示，在過去 20年來學生創造力的降低也許反映了學生們對自己的看法，進行研究的學者杜馬斯(Denis Dumas)、丹巴(Kevin Dunbar)表示：「在所有強調考試成績的制度裡，參加考試的人也許覺得，自己不得不在進行創意任務的時候，採取僵化的角度思考。」
換句話說，孩子們也許一直都是很有創造力的，但是學校鼓勵他們把自己想像成一台只會吐出事實的機器(fact-regurgitating machine)，而這個對自我的想像也許限制了他們的創意潛能。