《經濟學人》報導，日本現在總人口數約 1.27 億人，到 2050 年預計會降到 9 千萬人，1990 年時勞動人口比非勞動人口還有七比三，但到 2050 年比例會到一比一。當人口老化，企業要到哪裡去找到動能與精力充沛的勞工？答案是另一半人口：女性。
日本是一個傳統的國家，日本大學畢業生將近半數是女性，但當中只有 67% 的女性有工作，且很多都是兼職或服務生，使得日本成為全球已開發國家中，最多高等教育女性人才被忽略的國家。受高等教育的日本女性自願離職的機率比美國高非常多，約 74%，美國為 31%。
且原因也大不相同，西方女性離職大部分是因為照顧家庭，但日本女性卻是因為僱主不重視她們。日本辭掉工作的高等教育女性當中，有 49% 的人表示辭職是因為事業停滯不前。
雖然現在日本職場性別歧視的現象已經改善很多，1990 年代在辦公室裡還掛有裸女圖片是很普遍的現象。即便時代進步，現在高等教育女性仍然沒有什麼發展機會，老派的老闆將女性員工視為美化辦公室的工具，是男性員工擇偶的對象。且傳統白領的上班日讓職業婦女很難接送小孩，即使公司允許彈性工時，但在家工作的人被視為對公司沒有承諾。
日本公司期待員工要完全奉獻給公司，無論他們有沒有事做都會加班，將近八成的日本男性回到家的時間超過晚上七點，很多人被半強迫去酒吧待到凌晨，基本薪資很低，很多人必須超時工作才能拿到期待的薪水。
這些潛規則讓男性無瑕分擔家務，日本女性平均花四個小時在處理家務，比先生多八倍。日本對移民的限制也讓他們無法聘用便宜幫手，日本職業婦女不能贊助外籍奶媽獲得簽證，但夜總會老闆要給菲律賓辣妹簽證卻沒那麼難。總總障礙導致日本女性有很嚴重的職場天花板，這也是為何日本女性經理人比重只有一成，美國為 46%。
日本受高等教育女性離開職場的人當中有 66% 表示如果公司提供彈性工時的話，她們不會離開職場，請長假的女性有 77% 都希望能回去，但只有 43% 找到工作，美國為 73%。找到工作的人當中，有 44% 薪水比之前更低，40% 的人必須接受職位低的工作。
對日本女性而言，比較好的方式是替外商工作，大學教育女性中有三分之二都認為歐美公司對女性比較友善，一位從日本銀行轉到外商的受訪者說，「女性在外商能夠有意見，可以頂嘴，可以直接講出來。」
日本 IBM 鼓勵彈性工時，藥廠施貴寶也有吸引請產假的女性復職的計劃，日本企業為什麼做不到，報導認為，日本人老闆不習慣以工作表現來評價一個人。在日本能夠復職的女性需要有人支持，而不是因為制度與文化。
高盛表示，如果日本善用高等教育女性，可增加 820 萬人才進入職場，擴大經濟產值達 15%，幾乎等於日本汽車產業產值的兩倍。讓女性重返職場是安倍的目標，近年雖然看到些許成效，但野村證券認為，日本女性投入職場的原因，是因為需要現金，且因勞工市場供給緊俏，企業須調整雇用政策來吸引女性員工，尤其是餐廳，因此很多人認為，安倍的政策奏效只是因為運氣好而已。
連日本媒體《The Japan Times》都認為，無論政府再怎麼努力，提高女性就業意願要先破除職場中的性別天花板，而這是需要以男性為中心的公部門與私人企業，從根本上做出改變才有可能。