陪奶奶過100歲生日的井手綠
井手綠(Midori Ide)睡在奶奶床邊，她一個晚上必須起來好幾次，因為她要確保能及時扶著 96歲的奶奶上廁所。
這樣的差事，大部分的 29歲女性多會敬而遠之，但井手小姐說她其實滿懷愧疚，因為現在的她每個禮拜只能這樣陪在奶奶身邊一次。
目前，井手綠一周有六天的時間在一間安養中心工作，當她在照顧老人家時，自己的奶奶則是待在另一間照護中心，她說：「這真的是很困難的決定，但我必須賺錢，我們家不富裕。」
「我也希望能持續這樣的工作，因為我的祖父在我 15歲那年過世後，我就立志要當個看護師，這是我的天職。」
為了達成自己的目標，井手小姐也付出了代價，她不能出國玩樂，也無法常常和朋友在一塊兒：「我不想讓我的奶奶聽到這些話，我已經要 30歲了，我開始擔心自己有沒有可能結婚生子了。」
井手綠小聲地說：「但我也不願去想奶奶何時會走，我希望自己可以陪著她過 100歲生日。」
老人殺妻 照護悲歌
前述的井手綠小姐並不是特例，事實上，日本目前介於 15到29歲的人中，約有 17萬7,600人和她一樣正在照顧無法自由行動的家人，而且並不是每個人都和她一樣能欣然接受這樣的生活，另外，老人家照顧另一位需要看護的老人的趨勢也漸漸增加。
上個月時，日本傳出 71歲丈夫殺死失智症妻子的新聞，這位老人家當時對媒體坦言：「我已經受夠照顧她了，我也想要自殺。」
前述的悲劇其實不是單一個案，而是點出日本正面對人口老化和人口負成長的恐怖現實。
大和民族 排外心態難改
如今，日本 65歲以上的人口就超過總人口四分之一，這樣的佔比預計在 2055年前會達到 40%，屆時日本的人口會從 1.24億人縮水到 9,000萬人。面對這樣的發展，日本厚生勞動省已經發出警訊，他們在 2025年前必須增加 100萬名護士和看護人員。
引入移民似乎是個解決辦法，但這卻不是個日本人喜歡的點子，因為日本仍是世界上最傾向單一民族組成的國家之一，當地的外國移民數不到總人口 2%，把國家大門對移民敞開，這在日本是很敏感的話題。
考試難度超高 外籍看護過不了
2008年時，日本政府開始讓外籍護士和看護人員進入日本，但是入境日本的門檻很高，例如必須要先通過極度困難的國家考試，這門考試目前只有 304名護理人員通過。
日相安倍晉三曾談到，他希望能增加入境日本的外籍看護人數，但是這些人每 3-5年就必須返國一次。
歡迎新移民才是解決之道
東京移民署工作過的阪中英德(Hidenori Sakanaka)就談到：「政府現在就是不願意直接說出日本正面臨的人口崩壞情況，...日本在接下來 50年中必須招來 1,000萬名移民，我們的社會也必須接納這些新移民。」
「如果我們現在能教育年輕人，日本為了解決人口問題，必須轉變成多元民族的社會，我想我們就能達到目標(招來移民)，而不會有大麻煩發生。」
把外來移民隔開
阪中英德的意見，一和知名日本作家曾野綾子近期的發言相比就顯得樂觀許多，因為曾野綾子近日談到移民時，她一方面表示支持降低入日門檻並引入更多外籍看護的看法，但同時也建議要讓這些外籍勞工住在不同的社區，換句話說，她的建議和種族隔離相去不遠。
「為什麼要用中國人」
儘管，曾野綾子的意見非主流，但日本服務業過去發生的案例倒是點出了些現象，例如聘僱海外學生當打工族的業者，會收到沒接受過外籍服務生服務的客人激烈抗議。
在廣受歡迎的牛肉定食店ねぎし工作的石野直樹說：「有客人在問卷中問到，為什麼要讓日文都說不好的人來服務。有些客人甚至直接寫說為什麼要用中國人。」
「另外，(外國人和本地人的工作態度)有文化差異，例如外籍的員工不懂為什麼要替同事犯的錯道歉。」
經過來自同國家的人教育訓練後，石野先生說情況開始好轉了。
老後，一個人？
問題是，讓少少的外籍學生到餐廳打工，這遠不及日本老年人口急需的看護數量，現階段日本政府也沒有確切的對策出現。
瑞穗國際分析師Seijiro Takeshita指出：「日本在引入移民的想法上相當保守，我們現在必須要讓政策鬆綁。」他也談到政府要確保日本社會的「單一民族意識形態」不會受到損傷，因為過去在歐洲境內沒有處理好的情況下，造成現在族群衝突消息時有所聞。
回到最前面的井手綠小姐吧，她說雖然很開心可以照顧奶奶，但同時也覺得自己像是弱勢族群，她說自己年邁的父母再過不久也得請人照顧了。對於現階段沒有親人可以幫忙，國內資源又告罄的情況下，老後的生活並不好過。
日本真的必須盡快想出解決對策，越快越好。