世界經濟論壇在2014年公布的全球風險報告指出， 未來10年「貧富差距」最有可能造成嚴重的全球性危害，「收入差距」就是造成貧富差距的主因之一，尤其生產方式的改變， 造成的衝擊最明顯。
機械化社會將至 UBI計畫求均富也測人性
比方說，鴻海供應蘋果和三星大規模電子產品的製造商，設在中國大陸的某家工廠，有6萬名員工已被機器人取代。
麥當勞前執行長倫西（Edward Rensi）更聲稱，未來顧客在麥當勞購買的漢堡都是機器人做的，因為花3萬5,000美元（約新台幣111萬7,883元）買個機器人手臂，比僱用每小時賺15 美元（約新台幣479元）的低效率員工裝薯條，更物超所值。
機械勞動革命的效應正慢慢浮現，因此歐美先進國家已逐漸開始試行「無條件基本收入」（Unconditional Basic Income, UBI）。無條件基本收入指沒有條件和資格限制，由政府或組織定期發給全體人民固定一筆金錢的制度，日後機械取代人力後，可藉此平衡資源分配、縮短貧富差距。
雖然這個制度是因應機械勞動革命新趨勢與潮流對生產力的衝擊，不過這樣的概念早年羅素（Bertrand Russell）與馬丁． 路德．金恩（Martin Luther King Jr.）即已倡議，等待日後有人正式提出此制度。
金恩主張，無條件基本收入才能解決貧窮問題。眼看全自動機械化社會即將來臨之際， 英國牛津大學馬丁學院（Oxford Martin School）公布的研究結果更顯示，未來20年內美國將有45%的工作被機械取代。
因此北加州矽谷創新育成中心「Y Combinator」研究總監羅茲（Elizabeth Rhodes）表示，他們已選擇在加州奧克蘭市試辦「無條件基本收入」計畫，預計先推行半年或一年。這項計畫目前已有100人參與，每人每月可領1,000至2,000美元（約新台幣3 萬1,944至6萬3,889元）。
Y Combinator推動這項計畫不只是希望縮短貧富差距，更希望藉此了解，當經濟壓力獲得某種程度紓解時，一般人可能的反應以及如何決定過著什麼樣的生活，好逸惡勞或者更積極向上。
「我們將在實驗期間無條件發給參與者固定月收入，參與者可自由決定他們的生活，其中包含是否想要工作、搬去別的城市居住等。希望無條件基本收入能提升人們的生活自由，我們也想知道擁有財務自由的人會做什麼選擇。」
貧富差距解藥？ 各界意見紛歧
根據英國《衛報》報導，包括加州矽谷的科技新貴與奧克蘭市長薛佛（Libby Schaaf）都贊成這項試驗的可行性，他們認為如此可幫助人們從勞動中解放，不再需要與基本生活對抗，因此可以在生活中實現真正想做的事，促成人類社會進化發展。
他們也認為，特別是在科技發達、機器人與自動化生產日益普及的當代，不再需要密集勞動力；節省勞動成本，又照樣供應足夠生活所需，即可平衡資源分配，改善貧富差距。
至於反對者則關切，天下沒有白吃的午餐，UBI只會降低人們的工作意願，導致經濟衰退。《紐約時報》言論版主筆波特（Eduardo Porter）認為，美國目前有5,000萬人處於貧窮狀態，1,600萬人一天生活費只有8.6美元（約新台幣274元），所以改善收入確實是政府應當努力的方向，但是應從改善就業著手，並輔以減免稅收等財政工具，而非政府直接補貼工資。
不過奧克蘭市的公民權益促進組織成員菲力普斯（Dawn Phillips）卻說，不反對無條件基本收入，畢竟育兒與家務勞動目前都沒有給付薪資，但是反對給多少錢由特定單位決定，應納入低收入勞工、組織等人的意見。
美國是資本主義社會，強調使用者付費，類似社會福利與保險的概念並非主流思維，如今UBI的概念在加州優先推廣以期消弭貧富差距，顯見美國社會已開始反思「不患寡而患不均」的嚴重性，但是UBI能否成為維護社會公平正義的良方，各方仍莫衷一是，如何完善這套制度，還得集思廣益。