來去廟裡覓良緣 至今牽線近百對佳偶
9月11日於靜岡縣方廣寺舉辦的相親聯誼活動，吸引約240位未婚男女參加。主辦單位是由臨濟宗妙心寺派的僧侶所創立的「吉緣會」。
年齡分布在25歲至49歲的參加者分成兩組，體驗座禪與接受良緣祈禱後，就開始每次五分鐘的一對一交談。
現年29歲、居住於東京都世田谷區的女性是第二次參加，她表示：「因為是僧侶們所舉辦的活動，讓人很安心。」
始於2010年的此項活動，本次已是第33次舉行。這樣的活動緣起於「吉緣會」事務局長，同時也是「龍雲寺」副住持的木宮行志，碰巧聽到朋友參加結婚介紹所的經驗，並對介紹所收取高昂費用感到訝異。他表示： 「這種人與人邂逅的場域，來寺廟舉辦的話，根本就不用花那麼多錢。」於是，他號召靜岡縣相同宗派，以年輕僧侶為中心創立「吉緣會」。
首次相親聯誼活動於2010年3月登場，原本限定60人，報名人數卻高達190人。此後參加人數也持續增加，去年在東京，今年也開始於名古屋、岐阜縣等地舉辦。目前會員人數為7,000人，所知的結婚人數則將近100對，不過，木宮表示：「參加者沒有回報進度的義務，因此實際的結婚人數應該更多。」
第一次參加的人必須親自前往指定的寺廟登記。一次參加費用為3,000日圓（約新台幣900元）。
木宮剛開始其實也會擔心， 「雖然是以寺廟主辦比較安心的想法展開的活動，但也忍不住懷疑一般民眾有這麼信任寺廟嗎？」參加者的年齡層，主要分布在平常與寺廟沒有任何交集的20多歲到30多歲左右。但每次的報名人數都多到需要以抽籤方式決定。之後也陸續有其他宗派來詢問相關訊息，因此他表示：「今後會繼續思考只有寺廟才做得到的事情。」
吉緣會今年11月首次進軍九州，在大分市舉辦相親聯誼。
與僧侶QA對談成熱門 寺院不再遙遠陌生
石川縣金澤市寺町台地區約有50間寺廟相鄰，因此被選為日本國內的「重要傳統建築物群保存地區」。這裡的僧侶不分宗派創設「寺町台寺活協議會」，舉辦各式各樣的活動來活絡地方。
主要成員包括日蓮宗、法華宗、曹洞宗等多個宗派。自2014年7月創立以來，每個月都會舉辦一次活動，內容則包括醫療座談、落語會、音樂會或風鈴製作等。現年50歲的協議會長田畑智海回顧當初的創辦過程表示： 「剛開始我們極力將宗教色彩降到最低。」
然而，從第二年開始，抱持著「難得能一次聚集這麼多的宗派」的想法，於是安排跟僧侶請教的問答時間，一推出立即大獲好評。現在「僧侶談話演說」反而變成最受歡迎的活動。據說有時候參加人數甚至會超過100人。田畑表示：「寺廟本來就應該是傳播文化的場所，希望大家都能來參加寺廟的活動。」
在東京的寺廟也展開全新面貌。今年5月，位於東京都中央區的淨土真宗本願寺派築地本願寺，在銀座開設衛星寺廟「GINZA SALON」。除每週一的公休日之外，幾乎每天都有相關講座。除了數學、音樂、歌舞伎以外，還有以佛教為主題的「用英語來思考釋尊教示」、「佛教與音樂教室」等。
築地本願寺法務參拜部主任石川勝德表示：「在一般人多與寺廟無緣的現代社會中，我認為透過以佛訓撫慰心靈為主題的講座，應該能更貼近民眾。也希望因此讓一般民眾有機會多接觸寺廟。」
延伸閱讀：《外國人真的看不懂? 日本政府改地圖拚觀光惹惱民眾》
《日本人颳起「死後生活」體驗熱潮》
《萌力四射 奈良小鹿惹人愛》