4個月的城市攻防戰
長達 3年的時間，敘利亞城市拉卡(Raqqa)一直被伊斯蘭國(IS)視為自稱領導的哈里發國(caliphate)，而從今年 6月開始，以庫德族為主、由美軍支持的「敘利亞民主力量」( Democratic Forces of Syria，SDF)對拉卡城展開攻勢，要一舉擊退伊斯蘭國在該地的勢力。
昨日(17)，敘利亞民主力量發言人塞洛(Talal Selo)發表聲明，指出他們已經成功奪回拉卡城的體育館和醫院鄰近地區，這些地方是伊斯蘭國聖戰士在拉卡城最後掌控的地區。
主要行動告一段落
不過塞洛也指出，雖然他們在拉卡城的軍事行動已經告一段落，但是軍方仍在掃蕩四散在城內的伊斯蘭國餘黨，以及伊斯蘭國埋藏的炸彈，而只有等到後續行動都告一段落後，他們才會正式宣布拉卡城獲得解放。
起碼還有百名聖戰士
上周六(14)，當地市議會才與伊斯蘭國達成安全通道協議，讓願意投降的伊斯蘭國聖戰士得以離開拉卡城，不過美國國防部的發言人表示，城內至少還有 100名聖戰士拒絕妥協。
跟「地獄圓環」說再見
不過拉卡城內已經瀰漫著慶祝的訊息，根據當地居民的資訊，在街道上可以看到士兵用槍火發射著慶祝的煙火，也有人看到他們在奈姆(Al-Naim)廣場升起了黃色旗幟，這裡在伊斯蘭國統治期間被居民稱為「地獄圓環」(Hell Roundabout)，因為該廣場曾被用來執行多起公開處決。
伊斯蘭國的指揮中心
伊斯蘭國是在 2014年佔領敘利亞拉卡城，並以此為基礎，逐步鞏固自身勢力並擴散到敘利亞和伊拉克一帶，伊拉克大城摩蘇爾城(Mosul)也是在同年遭到佔領。
外界相信，伊斯蘭國把拉卡城用作中東與西方世界的指揮中心，有許多西方人質在被殺害前也是被監禁於此。隨著拉卡城的收復近在眼前，伊斯蘭國可說在 3個月內失去了兩個重要的根據地，現在他們只剩下零散在各地區的佔有地。
接下來可能轉入地下
分析師則認為，現在伊斯蘭國會轉入地下，以一些長期感到不滿的遜尼派所在地作為東山再起的根基，《紐約時報》指出，這些地區的人們可能不會全心全意地擁抱極端保守伊斯蘭主義，但仍然可以接受伊斯蘭國存在。
政治角力成隱憂
拜魯特卡內基中東中心(the Carnegie Endowment's Middle East Centre)的主任哈蒂柏(Lina Khatib)則認為，伊斯蘭國完全失去實體根據地雖然令人振奮，但是接下來誰會管理拉卡城可能會成為另外一個隱憂。
代理人戰爭還沒有結束
哈蒂柏指出，如果以庫德族為主的敘利亞民主力量接管拉卡城，可能會和阿拉伯人為主的拉卡城出現族群緊張的問題。
另一方面，敘利亞的代理人戰爭並沒有結束，同樣以打擊伊斯蘭國為目標，但是支持敘利亞政府的俄國、伊朗，與支持敘利亞民主力量的美國，反對庫德人民保護部隊(Kurdish People's Protection Units, YPG)的土耳其， 種種勢力都有可能為拉卡城帶來新一波的衝突。
重建家園才剛開始
對拉卡城居民來說，除了政治上的問題，重建家園也是另一個迫在眉睫的事情。根據國際觀察組織的資料，這 4個月來有約 27萬人在衝突時逃離家園，這幾個月來，美軍所領導的空襲行動破壞了當地的學校、醫院、水利、電力系統，也造成上千名市民死亡。
《半島電台》認為，接下來軍方「穩定當地」的舉動除了是要掃蕩伊斯蘭國的餘黨，也必須協助重建各種基礎建設、清理街道上的斷垣殘壁，好讓人們盡早有真正的家園能夠回去。