摩埃像的紅色帽子
在距今 800年前，智利以西 3,700公里的太平洋海域上，復活節島(Easter Island，原名：Rapa Nui)曾經有不少拉帕努伊人(Rapa Nui people)居住於此，並製作了約 1,000尊巨型石像──摩埃像(Moai)。
這些摩埃像高約 10公尺，重達 74公噸，有的摩埃像在頭頂上還會加上一種稱為「普卡奧」(pukao)的紅色石柱，像極了摩埃像的帽子。
摩埃像和帽子要分開製作
然而，「普卡奧」和摩埃像主體是由不同類型的石頭製作而成，摩埃像的石頭是火山凝灰岩(tuff)，而「普卡奧」是由島上另一端的紅色火山渣(scoria)製成的。這也意味著拉帕努伊人一定是分開製作摩埃像和「普卡奧」，最後再將兩者合而為一。
那麼拉帕努伊人是如何將「普卡奧」擺到摩埃像頭上的呢？
斜坡、繩子和幾個人就能輕鬆辦到
最近，有一組人類學家從考古學的角度出發，終於解開了摩埃像帽子之謎，這項研究已刊載於《考古學雜誌》(Journal of Archaeological Science)上。
簡單來說，拉帕努伊人利用了斜坡和繩索技巧，只需要 10個人左右就能輕輕鬆鬆將直徑超過 2公尺，重量將近 11公噸的「普卡奧」運到摩埃像頭上。
鎖定50顆頭頂或地面上的「普卡奧」
研究團隊先鎖定了摩埃頭像或復活節島地面上 50個「普卡奧」，利用相機拍下這些「普卡奧」的所有角度後，再利用 3D成像技術建構出所有「普卡奧」的細節影像，再一一比對「普卡奧」間的差異。
尋找摩埃像和「普卡奧」的痕跡
研究團隊的賓州大學人類學家希克森(Sean Hixon)解釋道，他們先假設所有的「普卡奧」都是用同樣的方法搬運的，如此一來，所有的「普卡奧」和摩埃像應該都會留下相同的特徵或痕跡。
接著他們發現，所有的帽子底部都有一個凹痕，而且這個凹痕可以對應到摩埃像頭頂的痕跡。
用繩子把「普卡奧」翻上頭頂
研究團隊推論，拉帕努伊人先用繩子將「普卡奧」固定之後，就能沿著斜坡將「普卡奧」滾到摩埃像頭頂，再利用漁船擱淺時常用的「套拉索」(parbuckling)技巧，就能輕鬆利用槓桿原理將「普卡奧」翻到摩埃像頭頂上。
其實「普卡奧」是髮型？
先前已有研究指出，摩埃像頭上的「普卡奧」其實是拉帕努伊人的髮型，而不單只是摩埃像的帽子。研究團隊的賓漢頓大學人類學教授利波(Carl Lipo)解釋道，先前會誤將「普卡奧」當成摩埃像的「帽子」，是因為錯把隸屬於玻里尼西亞人(Polynesian)的拉帕努伊人，和拉丁美洲的建築專家「紅髮人」(red haired)搞混了。
在拉丁美洲的「紅髮人」，「在傳統上認為頭部帶有法力(mana)，所以多一頂帽子就能獲得更多的威望」，所以幫摩埃像戴帽子的想法，就可以連結到崇拜祖先的文化。
當成帽子更符合
但利波也說，即便已知拉帕努伊人在傳統上有這種髮型，但把「普卡奧」看成是摩埃像的帽子，更符合我們目前對於復活節島的了解。
摩埃像讓拉帕努伊人滅絕？
在更早之前，曾有人質疑拉帕努伊人花了太多精力在製作這些摩埃像，不只在製作過程中犧牲掉樹林，要養大量的摩埃像工人，還需要提供充足的糧食，這些終將導致復活節島生態失衡，森林遭濫砍進而使大量人口消失。
但這次的新研究指出，或許拉帕努伊人要完成摩埃像──至少在幫摩埃像戴上「普卡奧」這件事情上──沒有我們想像中的那麼辛苦，只需要幾個人就能完成這項任務。
拉帕努伊人很有智慧
利波(Carl Lipo)表示，這項研究讓我們能夠看到拉帕努伊人的獨創性和效率，這些神秘的建築工人維持著和島嶼生態系統間的永續性。
他還說，拉帕努伊人很有智慧善用他們的資源，這讓他們的成就達到極致，這些摩埃像還能經年累月地佇立在島上。
「他們是一群高度發展又高雅的人，他們非常適應在這個島上生活的所有需求。」
上線時間：2018/06/21
增修時間：2018/06/21 修正方位