有著神聖力量的石像
將近 1,000年前，住在復活節島(Rapa Nui，也稱伊斯特島)的拉帕努伊人(Rapa Nui people)在這裡打造了近千尊巨型石像摩艾石像(Moai)，相信寄宿在摩艾石像的神聖力量將會保護部落免於災害。
來到地球另一端，現在擺在大英博物館(British Museum)的摩艾石像「失落的朋友」(拉帕努伊語Hoa Hakananai'a，英譯lost or stolen friend)，自然也是在相同概念下打造出的雕像。
150年前「遷徙」到英國
「失落的朋友」是在 1868年由英國航海家鮑威爾(Richard Powell)所領軍的英國水手發現，當時他們透過以物易物的方式把它帶回英國，並獻給當時的維多利亞女王(Queen Victoria)，女王則在 1869年把它捐給了大英博物館。
不過從今年 8月開始，在智利政府的支持下，拉帕努伊社群Ma'u Henua正在研擬辦法，向大英博物館要回這尊獨一無二的摩艾石像。
智利政府表示支持
今年 8月中，智利外交部發表的聲明也稱「失落的朋友」是一尊「特別的雕像」，智利國家財政部長沃德(Felipe Ward)則認為「考量到復活節島正在進行新的整理和保存作業」，這樣的要求「看起來很恰當」。
「這樣很有價值」
對此，大英博物館在今年 8月受訪時表示，他們相信把「失落的朋友」留在博物館會「更符合公眾利益」，他們說道：「我們相信在大英博物館內展示其他文化的故事、呈現來自世界各地的物品，將是具有極大價值的一件事。」
小補充：住在復活節島上的拉帕努伊人
位於太平洋海域上的復活節島距離智利 3,700公里，自從荷蘭探險家在 1722年首次登上此島後，就陸陸續續有歐洲人探訪此地。雖然復活節島上的拉帕努伊人本來就面臨資源不足的窘境，但在歐洲人抵達此地後，大量拉帕努伊人就因為他們傳入的天花死亡，或是被當作奴隸販售。
半個世紀前才開始復甦
復活節島在 1888年被智利併吞，但要一直到 1956年，當地的拉帕努伊人才有辦法逐步復甦過往的傳統與文化。 1995年，整個復活節島被聯合國教科文組織(UNESCO)列為世界遺產，現在也成為智利政府很重視的地區，包含限制每名觀光客可以待在島上的時間，或是禁止非拉帕努伊人在當地置產等等。
結束這段悲傷的歷史
這一陣子，拉帕努伊人社群Ma'u Henua正積極地展開捍衛文化遺產的行動，除了大英博物館，他們也正研擬要取回一尊待在巴黎的摩艾石像。
Ma'u Henua的領導人拉普(Camilo Rapu)指出，這一系列拿回石像的計畫將是「把令人悲傷的歷史告一段落的重要象徵」，意指拉帕努伊人在 19世紀，其權利遭到歐洲航海家嚴重侵犯的過去。
一尊很獨特的「朋友」
回到這尊「失落的朋友」，有別於島上大多摩艾石像都是用凝灰岩製成，「失落的朋友」是少數使用玄武岩的雕像，它的背後則有著「鳥人」(Tangata Manu)的宗教圖像，是大多摩艾石像都找不到的圖騰。
因此歷史學家蒂爾伯格(Jo Anne Van Tilburg)在受訪時指出，她其實可以明白拉帕努伊人為什麼想把這尊雕像拿回來，她說：「這尊『失落的朋友』，本身就代表了整個(拉帕努伊)文化。」
以物易物的合理性？
蒂爾伯格也指出，當年英國探險家雖然是靠以物易物取得「失落的朋友」，但是拉帕努伊人當時遭逢非常嚴重的資源缺乏危機，因此拉帕努伊人當下實在沒什麼選擇。
打造摩艾石像複刻板
本周一(22)，Ma'u Henua提出了「用複製品替換」的方法，表示他們將使用島上的玄武岩、結合 3,000年前和當今的雕刻技術，用 7個月的時間打造出「失落的朋友」複刻版，以此說服大英博物館、英國女王伊莉莎白二世(Queen Elizabeth II)交換原版的「失落的朋友」——事實上，他們已經用這個方法和夏威夷畢夏普博物館(Bishop Museum)達成協議，換回大量玻里尼西亞(Polynesian，編註)工藝品。
是家族、文化、價值觀
接下來，Ma'u Henua將會推派代表，和智利官方於今年 11月23日一同前往英國談判，並帶上數千名觀光客造訪復活節島後留下的連署書。Ma'u Henua的領導人拉普說：「這是來自整個拉帕努伊社群的請求。」
「對我們來說，摩艾石像具有精神上的價值，它是我們家族的一分子，也是我們文化的一部分。我們希望她(英國女王)可以瞭解，對我們來說，摩艾石像是一種價值觀，而不只是博物館裡的展示品。」
編註：住在復活節島上的拉帕努伊人，為玻里尼西亞社群的其中之一。