多年前，30多歲的韓國李小姐和朋友一起到日本旅遊，她們下飛機的第一站便是日本大型超市。除了購買日本食物與日用品外，她們的目標之一還有架上琳瑯滿目的「衛生棉」。不只是因為日本牌子更好用，最重要的是這些衛生棉的售價往往只有韓國的一半，「這裡的衛生棉好便宜。難道只有韓國的特別貴嗎？」李小姐無奈地表示。

出國狂掃衛生棉，早已是韓國女性間盛行的省錢攻略。但這份精打細算的背後，背後體現的是長年未解的結構性困境——衛生棉帶來的經濟負擔，對部分貧困少女而言，甚至是一件買不起的奢侈品。

直到2026年3月10日，韓國政府宣布將啟動「公共衛生棉 Dream 試辦計畫」。性平等家族部編列約30億韓元的中央政府預算，預計將於7月開始在全國10個以上的地方進行試點，並安裝免費的衛生棉供應機，向所有韓國女性提供生理用品。而韓國，也將成為首個在公共設施系統性提供免費衛生棉的亞洲國家。

與此同時，韓國大創也推出平均單片只要100韓元（約新台幣2元）的衛生棉，許多生理用品廠商也紛紛在今年推出「低價衛生棉」。

然而，這一天的到來，韓國其實等了整整十年。從買不起生理用品的「鞋墊衛生棉」女孩，再到「有毒衛生棉」危機，一片衛生棉的背後，是韓國與月經貧窮（Period Poverty）間漫長的掙扎。