研究:貓其實不討厭人類

「貓就像場騙局,」喜劇演員伊扎德(Eddie Izzard)說道:「你給食物,牠吃完就走了。」伊扎德的說法大概和許多人的經驗有所共鳴,畢竟相較於狗總是喜歡在人類身邊打轉,貓比較容易給人高冷、我行我素的感覺,但一份在 2017年3月的研究就決定要替貓咪洗刷這種「冤屈」。

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不是不理人  是用錯方法

對於在美國奧瑞岡州立大學的人類—動物互動實驗室(HAI)做研究的薛芙(Kristyn Vitale Shreve)來說,人們對貓的誤解總是很煩擾她的一件事,她寫到:「在越來越多與貓有關的認知行為研究顯示,牠們擁有複雜的社會認知能力,也擁有解決問題的技巧。」

「然而,社會上卻普遍認為貓特別不愛交際,還很難教。這種誤解可能源自人們不知道要如何用貓比較喜歡的方式刺激牠們,才會導致沒有創造出足夠的動力來驅使貓行動。」

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食物、玩具、氣味、人類 哪個好?

因此薛芙所領導的研究團隊先是針對先前的研究結果,整理出 4類貓咪比較喜歡的刺激因子,包含食物(雞肉、鮪魚、貓餅乾)、玩具(羽毛、玩具老鼠、逗貓棒)、味道(沙鼠、貓草、其他貓咪),以及人類互動(嬰兒講話的聲音、擺弄旋轉羽毛逗貓棒的人類),接著針對 50隻貓,找出牠們在 4個類別中分別最喜歡的物品。受試的貓包含了寵物貓和動物收容所的貓。

2.5小時後的選擇

接著他們針對貓進行先前曾應用在狗、烏龜身上的認知測驗。先把貓單獨關上 2.5個小時後,再把牠們分次帶到一個小房間,房間裡則會擺放這些貓在 4種類別中最喜歡的物品。

結果發現,有半數的貓都喜歡跟人類互動的選項,其次是食物、玩具、氣味,而且家貓和浪貓之間沒有差異。

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貓跟你想得不一樣

所以這意味著什麼呢?研究團隊相信,這代表著貓其實沒有大家想像的那麼高冷、討厭互動,他們寫到:「所謂『貓被馴化得不夠久,所以不喜歡跟人類互動』這種概念在研究結果中不成立......研究結果發現,不論是哪種貓,牠們都傾向和人類互動......瞭解這些刺激因子後,可能在未來針對貓進行認知/行為檢定、訓練時能帶來幫助。」

還需要更多研究

不過研究最後也坦承,每隻貓的喜好可能會受到牠們的生長背景、品種所影響,因此還需要再進一步的研究。不過這份研究也是想向大眾喊話:終歸來說,雖然有些貓不喜歡花時間跟人類相處,但那些友善的貓還是存在的啦!

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