IKEA三層櫃壓死小男孩後,傢俱變得更安全了嗎?

本月月初,瑞典傢俱製造商IKEA宣布拿出折台幣約 13.8億元的和解金,給兩歲兒子遭三層櫃壓死的美國夫婦。然而,在IKEA櫃子翻倒事故頻傳後,IKEA怎麼處理傢俱安全的問題呢?

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IKEA拿出13多億和解金

本月月初,纏訟兩年多的美國杜德克夫婦(Joleen and Craig Dudek)訴IKEA一案以和解作收,IKEA同意支付 4,600萬美元(折台幣約 13億8,621萬元)的和解金給杜德克夫婦,為設計的Malm三層櫃倒下壓死杜德克夫婦的 2歲兒子約瑟夫(Jozef Dudek)負責。

杜德克夫婦表示,他們會捐出 100萬美元(折台幣約 3,014萬元)給保護孩子免於危險產品的倡議組織。

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進房發現兒子被壓在三層櫃下

回到憾事發生的 2017年5月24日,當時住在加州的杜德克先生進房查看約瑟夫午睡得如何時,發現他的兒子被壓在重達 32公斤的IKEA Malm三層櫃底下,當天稍晚約瑟夫就因為頸部遭壓迫引起的窒息而過世。

頸部遭壓迫窒息而亡

杜德克夫婦的委任律師曼恩(Daniel Mann)說:「他(約瑟夫)一定是在某個時刻起床,然後跑到位於他房間內的Malm三層櫃前拉抽屜。他的父親進房後發現他的頭卡在上層抽屜和中層抽屜之間。喬瑟夫因為窒息而死。」

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家長狀告IKEA  沒有警告消費者

在約瑟夫過世後,杜德克夫婦跑到賓州法院告IKEA「不當致死」,賓州正是北美IKEA總部的所在地。杜德克夫婦表示,IKEA明明知道Malm三層櫃容易倒下卻沒有警告消費者。

杜德克夫婦在原告聲明中寫道:「IKEA沒有適當設計Malm三層櫃、沒有處理已知的傷亡風險、沒有停止銷售Malm三層櫃、沒有警告大眾已知的傷亡風險、沒有主動召回Malm三層櫃,直到多名孩童失去了他們的生命。」

他們在 6號舉辦的記者會上說:「我們非常想念他(約瑟夫),如果他還在,今年四月他就滿五歲了。我們從來沒想過一個兩歲的孩子可以造成 76公分高的櫃子翻倒,並且讓自己窒息。直到後來,我們才知道這個櫃子的設計不穩定,而且沒有符合安全標準,這樣的憾事也同樣發生在其他小男孩身上。」

IKEA:繼續致力解決家庭安全問題

在和解金額出爐後,IKEA發言人表示,IKEA已經採取行動提高消費者對傢俱有可能翻倒的警覺。此外,IKEA發言人說:「雖然沒有任何的和解可以改變把我們帶來這裡(法院)的憾事,對於杜德克夫婦和所有相關人士,我們很感謝這起官司可以達成和解。」

「我們會繼續致力於積極解決這個非常重要的家庭安全問題。我們再次致上最深切的哀悼。」

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至少五個孩子被壓死

在杜德克夫婦和IKEA達成和解的消息傳出後,消費者產品安全組織表示,約瑟夫的死不是單一事件。從 2011年開始,至少有五個孩子被IKEA Malm系列旗下的櫃子給壓死、91名孩子被壓傷。

2014年開始提供壁掛工具

2014年,在兩名孩童被Malm系列櫃子壓死後,IKEA開始提供免費的櫃子壁掛組給消費者,讓消費者可以把櫃子固定在牆上,避免孩子在使用櫃子時造成櫃子翻倒。

上牆是第二層保護,而不是代替品

當時,數個消費者安全組織批評IKEA鼓勵消費者把櫃子固定在牆上,而不是鼓勵消費者退回櫃子。其中,美國兒科學會和美國消費者聯合會表示:「壁掛工具應該是為了讓櫃子穩定的第二層保護──而不是用來代替製造穩固的櫃子。」

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2016年宣布召回問題櫃子

2016年,IKEA在支付三個美國家庭和解金 5,000萬美元(折台幣約 15億元)後,宣布召回出問題的Malm系列櫃子,總計在美國召回了 1,730萬件問題傢俱。

釋出安全app、舉辦工作坊

此外,IKEA釋出新的安全措施,包含一款名為「更安全家居」(Safer Homes)的app,裡頭提供了每間房間基於孩童年紀的安全須知。不只如此,IKEA也在店面舉辦安全工作坊,並且強制員工參加「更安全家居」訓練,以上都是為了「採取更有力的措施召回櫃子,並且教育消費者傢俱翻倒的危險,以及該如何防止傢俱翻倒」。

仍有成千上萬個在使用中

然而,根據杜德克夫婦委任律師曼恩的說法,現在全美仍有成千上萬個該被IKEA召回的櫃子仍在使用中。曼恩律師表示,在IKEA讓Malm系列櫃子上市前,它們並沒有經過傢俱業貿易組織的櫃子翻倒測試。對大部分的美國傢俱製造商來說,這樣的測試雖然是自願參加,但可以說是業界的標準。

把下層櫃做深、讓底部更重

「傢俱製造商要讓櫃子變得更安全有許多方法,」曼恩律師接著說,傢俱製造商不僅要考慮櫃子多重,也要考慮櫃子的重量是如何分散的。舉例來說,要是想讓櫃子變得更不容易翻倒,傢俱製造商可以盡量把最下層的抽屜做得深一點,並且讓櫃子底部的重量比頂部還要重。

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新設計稍微好了點

在IKEA召回出問題的Malm系列櫃子後,他們終於重新設計了Malm系列櫃子。曼恩律師表示,IKEA新設計的Malm系列櫃子比舊款「稍微好了點」。不過,IKEA這麼做就夠了嗎?

推出更穩固的新系列

去年夏天,IKEA發表了更穩固的新設計──Glesvär系列櫃子,這個櫃子有連鎖系統,可以避免所有的抽屜同時打開,直到櫃子被固定在牆上為止。另一個同系列的櫃子則是沒有固定在牆上抽屜就開不了。最後一個設計則是讓櫃子只有兩條腿,因此一定得把櫃子固定在牆上才能用。

雖然IKEA貼出的公告顯示Glesvär系列櫃子在 2019年12月上架,但目前貨架上仍找不到這一系列的產品。IKEA發言人表示,這一系列的櫃子可能會延到 2020年春天才會上市。

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