武漢肺炎病毒能在物體表面存活數天,有想像中可怕嗎?

本文經授權轉載自友站科技新報文/ Emma stein  

前陣子一篇新研究指出,新型冠狀病毒可在紙板上存活 24 小時,在塑膠、不銹鋼表面存活 2~3 天,一瞬間彷彿各處都籠罩在新型冠狀病毒陰影之下。然而一些專家呼籲勿對此過度解讀,這些檢測結果並不代表病毒依然具有傳染力。

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來自美國國家衛生研究院(NIH)、加州大學洛杉磯分校、普林斯頓大學的科學家們,上月在《新英格蘭醫學雜誌》(The New England Journal of Medicine)發表新的實驗研究,他們發現 COVID-19 病毒(2019 新型冠狀病毒,簡稱武漢肺炎病毒)基本上可在空氣中存活數小時,在銅製品表面可存活 4 小時,在紙板上存活 24 小時,而塑膠、不銹鋼表面可存活長達 2~3 天。

研究人員認為,病毒的高存活率也許說明了它們的傳染力為何這麼強,遠超當年的 SARS。

然而這篇研究並非旨在證明 COVID-19 病毒可藉空氣傳播,數據也沒有說明紙板於實際條件下會成為「病毒載體」,論文主要研究的是病毒在各種環境條件下之衰變速率(半衰期)、記錄病毒死亡所需時間。

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以不鏽鋼為例,該研究表明不鏽鋼表面的武漢肺炎病毒平均半衰期約 13 小時,只不過病毒在 3 天內都沒有下降到檢測閾值之下,因此最終結論變成「該病毒在 2~3 天內仍可檢測到」。

美國梅奧診所醫學中心(Mayo Clinic)研究員 Gregory Poland 對此說明,在物體表面識別出病毒,並不代表它一定具有傳染性。

科學家指出,要經由殘留在物體表面的病毒感染武漢肺炎,首先一開始就必須有極大量病毒顆粒依附在物體表面,才能讓該表面在長時間內維持一定感染力;此外,當病毒暴露在陽光或高溫下,它的腐爛速度比科學家在室內實驗的速度還要快,若將種種環境因素考慮進去後,則現實中就算某些材質表面真的曾被病毒「污染」,基本上也已在後續運送過程中滅亡得差不多。

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傳染病學專家 Elizabeth McGraw 於《商業內幕》採訪內文中指出,如果病毒透過紙箱表面等包裹散播的成功機率很高,那麼疫情爆發初期我們就應該看到病毒在全球氾濫;加州大學洛杉磯分校醫學中心傳染病學專家 Otto Yang 認為,該研究數據或許無誤,但也可能具有誤導性。

總而言之,就算你的皮膚真沾上了武漢肺炎病毒,它們也必須透過眼睛或鼻子黏膜才能進入體內,因此沒事多洗手、少用手摸臉和鼻子,就是你我抵抗感染的第一道防線;戴口罩除了起到隔絕作用外,基本上也是在阻止你直接用手接觸眼鼻。

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