呵護待產北極熊煉油公司封橋堵路

2017-06-04 by：泥仔

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本文經授權轉載自友站台灣動物新聞網文/ 呂幼綸

受氣候變遷影響，海冰日益融化的衝撃下，北極熊的生活處境越來越困頓，包括因為陸上獵物的銳減，牠們必須學習長泳和長時間潛水，以取得食物，縱然如此，國際自然保育聯盟（IUCN）仍預估，牠們的族群數量在40年內將減少30%。而最新情況顯示，隨著棲地的消失，以往會盡量避開人類的懷孕北極熊，現在竟然被迫進入人類的領域和石油廠區待產！

post title — 北極圈海冰越來越少，迫使懷孕北極熊只能冒險進入人類的領地掘洞待產，這張得來不易的北極熊母子照片，融化了許多人的心。取自：《華盛頓郵報》
合作廠商

《美聯社（AP）》報導，位於美國阿拉斯加北海岸人工島上的煉油公司Hilcorp Alaska LLC，意外發現一隻懷孕的北極熊，竟在該島的唯一聯外道路----長1.5公里的大橋下方雪地中，掘洞待產。

了解北極熊目前已面臨生存危機，Hilcorp Alaska LLC決心要協助這隻母熊平安生產，在和聯邦野生動物主管機關進行諮商之後，該公司立即做出3項決定: 第一是管制聯外道路的交通；第二是全天候監視這個洞穴的狀況；第三是盡量維持安靜的環境。

美國魚類及野生動物管理局表示，《瀕危物種法》已將北極熊列為受威脅的等級，因為人類既然無法有效制止氣候變遷，就意謂北極熊的生存環境已無法恢復。而野生動物專家指出，北極熊並不冬眠，母熊掘洞，是為了給小熊安全的庇護處所，但是緊張的母熊在受到打擾時，是會棄小熊於不顧的，根據估計，新生小熊頭一年的存活率不到50%。

全力防止人員打擾到北極熊，Hilcorp Alaska LLC因此規定員工上下班，不得自行開車進入廠區，而是集體搭乘大巴士，並在上下班以外的時間封閉橋樑，禁止人和車輛通行。

不僅煉油廠人員借助裝載紅外線攝影機的飛機，小心監看著洞穴內北極熊的一舉一動，由國際北極熊組織和楊百翰大學（Brigham Young University）共組的一支研究團隊，也使用遠距監視系統監測著洞穴。

Hilcorp Alaska LLC的野生動物專家夏普（Beth Sharp）已在北阿拉斯加定居近20年，也不免疑惑，「一般來說，北極熊會遠遠躲開油田設施」。魚類及野生動物管理局的生物學主管普特南(Christopher Putnam)則指出，美國地質學研究人員已發現南博福特海（south Beaufort Sea）一帶的北極熊，因應北極海冰的變化，在陸地挖掘待產洞穴的情況日漸增加，這也代表著未來會有更多的小北極熊將在煉油廠附近誕生，因此必須備有相關計畫。

Hilcorp Alaska LLC也立下了一個保育野生動物的好範例，該公司早在2016年的12月發現掘洞的母熊，並採取系列保護措施，直到2017年的3月18日才觀察到母熊帶著新生小熊出洞，在附近活動了兩週左右，這對母子才離開居住了3個多月的洞穴，出海捕捉海豹去了。而在這段期間，該公司不曾對外宣揚，更沒有藉機引入媒體報導，美聯社的記者在5月19日才獨家發布這個消息。

這也似乎是一個「經濟和保育兼顧」的好案例，美國一些媒體表示，在反對石油產業的聲浪中，曾有負評的Hilcorp Alaska LLC，用小北極熊的影像融化了大眾的心，也顯示分布在阿拉斯加的這些石油公司，可以為保育北極熊盡份心力，維繫住牠們的命脈！