北極熊是「溫柔漢」?暖心影片的殘酷真相

在網路上,我們常常可以看到可愛動物的影片,無論是相親相愛的貓狗,或是翩翩起舞的鸚鵡點擊率都一飛沖天。近日,一隻北極熊用溫柔大掌輕拍雪橇犬的影片讓不少人直呼好暖心,然而,影片背後的真相不是這麼一回事......

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暖心北極熊在這

上周,一部在加拿大曼尼托巴省(Manitoba)拍攝的影片在網上瘋傳,畫面中一隻北極熊用大掌輕拍一隻哈士奇雪橇犬的頭頂,看起來令人暖心不已,彷彿又是不同物種成為好友的美事,不少媒體也大讚北極熊是「溫柔漢」,一名網友甚至在Facebook評論到:「我們好幸運可以親眼看到不同動物都有能力去愛。」

大掌輕撫雪橇犬  

促成這支影片的是「五英里狗狗避難所」的主人拉杜(Brian Ladoon),影片中的雪橇犬正是他的愛犬,他也稱北極熊輕撫愛犬的動作是牠們的「天性」。

影片中,一隻北極熊用大掌撫摸雪橇犬的頭部,這一幕直達人們內心最柔軟的那一塊,這支影片也在網路上瘋傳。

暖心背後的真相......

然而,這支在 YouTube上有超過 440萬瀏覽人次的影片卻令動物學家直搖頭,因為畫面中的北極熊並不是在跟雪橇犬交朋友,牠只是在玩弄手上的獵物。

吃飽後才有真友誼

而在CBC的追蹤報導中發現,雪橇犬的主人拉杜為了避免雪橇犬被北極熊吃掉,事前會先把牠們餵飽。拉杜也承認,最近他飼養的一隻雪橇犬被北極熊吃了,因為那天他忘了餵北極熊,「那是我們唯一沒有餵北極熊的一天」。

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人類同理心氾濫

既然真相如此血淋淋,為什麼民眾寧願相信把動物擬人化的暖心故事,而不是大自然的優勝劣敗呢?

首先,一切與人類的同理心有關,人們會傾向用自身的感受和經驗去揣度對方的想法和行為,但是,戴著這種有色眼鏡看自然世界很危險。

滿足擬人化的欲望

在網路上,人們常常可以看到猴子騎機車、穿得人模人樣的狗和跳舞的鸚鵡,這些影片之所以高人氣是因為他們滿足了人類擬人化的欲望。在這次的北極熊影片中,人們把北極熊當成雪橇犬的朋友看起來比較不可怕,而穿著冬天大衣的猴子就像小嬰兒一樣,讓人忽略牠們其實是有著一口利牙的生物。

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從紀錄片到YouTube短片

而觀看的媒介和形式也間接影響了人們怎麼看待動物。

過去,人們並不會把兇狠的北極熊當作雪橇犬的朋友,他們從真實描繪大自然的紀錄片中體認到世界運作的模式,但是,現在許多人在娛樂影音平台YouTube看到的是被擷取的片段,再配上擬人化的暖心文字,自然塑造出動物界也有人類溫情的假相。

長得可愛好吃香

在許多擬人化動物的例子中,人們認為諸如小貓等可愛的動物善解人意,而黑漆漆的烏鴉通常不會被人們當作有人性。人們也比較會去關心可愛的動物,至於長相不討喜的裸鼴鼠命運就交給大自然。

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為食物而來  受人類制約

然而,賦予動物人性對動物來說很危險。

在這支備受爭議的北極熊影片中,北極熊之所以暫時沒有吃掉雪橇犬,可能全是因為人類餵食習慣的制約。美國阿拉斯加科學中心野生生物學家愛特伍德(Todd Atwood)表示:「北極熊之所以會來到狗狗的地盤,是被食物的味道引誘而來。」

「牠們可能最後習慣狗的存在,以換取可以大快朵頤的食物。只要那裡有給北極熊的食物,牠們就沒有理由傷害狗,但是,一旦人類停止餵食,北極熊獵食狗的風險就會增加。」

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動物也有同理心

雖然,人類不該認為動物有人性,但這並不代表動物間沒有同理心。

根據大量的實證研究,大部分的哺乳類動物都能體現或多或少的同理心,不同物種也有可能在極端情況下搭起友誼的橋樑。

加拿大獸醫華森(Jonas Watson)表示,不同物種的動物能在年紀非常小的時候玩在一起,進而產生連結,舉例來說,從小養在一起的熊、老虎和獅子,或是河馬寶寶與百歲烏龜都能發展出友情。

打架輸了  黑猩猩互相安慰

另外,生物學界也發現,老鼠可以同理另一隻老鼠的痛苦,而且還會互相安慰對方。而和人類相近的黑猩猩發揮同理心的行為更是明顯,例如牠們會安慰在打架中落敗的同伴,彼此也會在生活中互相照應。

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最高階的同理心  只有人類有

不過,只有人類擁有最高階的同理心「認知移情」(cognitive empathy),這種能力體現在可以藉由觀察對方的表情,揣測對方的心情進而採取相應的行為。

了解真實的大自然

無論如何,將人類的詮釋強加在動物身上,不只對牠們不利,人類也無法進一步了解動物行為的複雜性,進而保護每個物種在生態系中的角色。

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