暖心北極熊在這
上周，一部在加拿大曼尼托巴省(Manitoba)拍攝的影片在網上瘋傳，畫面中一隻北極熊用大掌輕拍一隻哈士奇雪橇犬的頭頂，看起來令人暖心不已，彷彿又是不同物種成為好友的美事，不少媒體也大讚北極熊是「溫柔漢」，一名網友甚至在Facebook評論到：「我們好幸運可以親眼看到不同動物都有能力去愛。」
大掌輕撫雪橇犬
促成這支影片的是「五英里狗狗避難所」的主人拉杜(Brian Ladoon)，影片中的雪橇犬正是他的愛犬，他也稱北極熊輕撫愛犬的動作是牠們的「天性」。
影片中，一隻北極熊用大掌撫摸雪橇犬的頭部，這一幕直達人們內心最柔軟的那一塊，這支影片也在網路上瘋傳。
暖心背後的真相......
然而，這支在 YouTube上有超過 440萬瀏覽人次的影片卻令動物學家直搖頭，因為畫面中的北極熊並不是在跟雪橇犬交朋友，牠只是在玩弄手上的獵物。
吃飽後才有真友誼
而在CBC的追蹤報導中發現，雪橇犬的主人拉杜為了避免雪橇犬被北極熊吃掉，事前會先把牠們餵飽。拉杜也承認，最近他飼養的一隻雪橇犬被北極熊吃了，因為那天他忘了餵北極熊，「那是我們唯一沒有餵北極熊的一天」。
人類同理心氾濫
既然真相如此血淋淋，為什麼民眾寧願相信把動物擬人化的暖心故事，而不是大自然的優勝劣敗呢？
首先，一切與人類的同理心有關，人們會傾向用自身的感受和經驗去揣度對方的想法和行為，但是，戴著這種有色眼鏡看自然世界很危險。
滿足擬人化的欲望
在網路上，人們常常可以看到猴子騎機車、穿得人模人樣的狗和跳舞的鸚鵡，這些影片之所以高人氣是因為他們滿足了人類擬人化的欲望。在這次的北極熊影片中，人們把北極熊當成雪橇犬的朋友看起來比較不可怕，而穿著冬天大衣的猴子就像小嬰兒一樣，讓人忽略牠們其實是有著一口利牙的生物。
從紀錄片到YouTube短片
而觀看的媒介和形式也間接影響了人們怎麼看待動物。
過去，人們並不會把兇狠的北極熊當作雪橇犬的朋友，他們從真實描繪大自然的紀錄片中體認到世界運作的模式，但是，現在許多人在娛樂影音平台YouTube看到的是被擷取的片段，再配上擬人化的暖心文字，自然塑造出動物界也有人類溫情的假相。
長得可愛好吃香
在許多擬人化動物的例子中，人們認為諸如小貓等可愛的動物善解人意，而黑漆漆的烏鴉通常不會被人們當作有人性。人們也比較會去關心可愛的動物，至於長相不討喜的裸鼴鼠命運就交給大自然。
為食物而來 受人類制約
然而，賦予動物人性對動物來說很危險。
在這支備受爭議的北極熊影片中，北極熊之所以暫時沒有吃掉雪橇犬，可能全是因為人類餵食習慣的制約。美國阿拉斯加科學中心野生生物學家愛特伍德(Todd Atwood)表示：「北極熊之所以會來到狗狗的地盤，是被食物的味道引誘而來。」
「牠們可能最後習慣狗的存在，以換取可以大快朵頤的食物。只要那裡有給北極熊的食物，牠們就沒有理由傷害狗，但是，一旦人類停止餵食，北極熊獵食狗的風險就會增加。」
最高階的同理心 只有人類有
不過，只有人類擁有最高階的同理心「認知移情」(cognitive empathy)，這種能力體現在可以藉由觀察對方的表情，揣測對方的心情進而採取相應的行為。
了解真實的大自然
無論如何，將人類的詮釋強加在動物身上，不只對牠們不利，人類也無法進一步了解動物行為的複雜性，進而保護每個物種在生態系中的角色。