有經驗更愛批判
BBC、QUARTZ綜合報導，美國西北大學的教授諾爾格蘭(Loran Nordgren)及博士候選人露坦(Rachel Ruttan)近日在媒體上發表了他們針對「同理心」的研究，結果發現，最沒有同理心的人是曾有過一樣經歷的人。
除此之外，這類「經驗豐富」的人，往往對無法克服困難或臨陣退縮的人有極大的批判。
「親近生侮慢」
諾爾格蘭教授和露坦的研究名為「有經驗不代表我懂你：經驗值是否減低對他人痛苦的同理心(註)」，他們觀察到企業管理的報導和研究多在推崇同理心是團隊潤滑劑，這引發了他們的好奇。
研究中，他們進行了一系列共五次的實驗，希望能探究經驗值和同理心的關係。
他們請挑戰過「冬天跳冰河」(polar plunge)的人，評估那些因為怕冷而不敢跳的人有什麼感覺時，結果發現挑戰成功者對於臨陣退縮的人很不諒解。
在另一項以霸凌為主題的線上問卷中，結果發現曾被霸凌過的人，會特別懂得「成功克服霸凌夢魘」的人的心，但意外地，擁有被霸凌經驗者看到無法克服被欺負經驗的人時，他們反而無法有同理心。
諾爾格蘭教授以及博士候選人露坦在QUARTZ就說到，這些現象或許可以總結成前人說過的名言：「親近生侮慢」(Familiarity breeds contempt)。
編註：研究原文名「Having＂been there＂doesn't mean I care: When prior experience reduces compassion for emotional distress」中之「compassion」，根據diffen.com網站解釋，是又比同理更深一層的行動，因為理解所以決定起身做出改變，希望能減輕對方的痛苦。
挑戰成功者 淡然看待問題
或許你忍不住想問，為什麼經驗值沒替他們帶來更多的同理心？根據研究，這是因為人們常常無法記得當下被欺負或受苦的心境和感覺，此外，克服困難的人往往會把這些苦痛視為「人生必能征服的課題」。
總歸來說，從兩位學者的研究可以知道同理心其實相當複雜，「有經驗」和「同理心」這兩者並不能劃上等號。他們在摘要中寫道：「面對痛苦和難題時，人們原以為可以訴苦或求解的對象，可能反倒是錯的。」
客觀判斷 v.s. 同位感受
但這並不代表同理心就只能靠與生俱來或運氣才能擁有，因為人們還是可以透過聚焦在「情感/感受」等角度上，來達到與他人共感、產生同理。
學者諾爾格蘭和露坦兩人在報導中舉例：在面對想戒毒的人員時，可能往往會忘記從他們的感受和經驗來思考，反而用數據或是再犯率等「理性」的知識數據來看待正在受苦的人們。
聆聽的心、探索的心、好奇的心
從學者的研究，我們了解到碰上有困境的人時，不應該抽離情緒來面對，而是盡量從「情感」的角度切入。
曾出版《同理心：為什麼這麼重要？該怎麼培養它？》(Empathy: Why It Matters, and How to Get It，暫譯)的作者羅曼(Roman Krznaric)在BBC報導中也談到，培養同理心的方法有三：一是「積極聆聽」對方的感受(radical listening)，再來是保有「探索的心」，最後，他鼓勵大家對陌生人事物抱持「好奇心」。
所謂探索的心，羅曼指出是在每日的生活中，練習思考那些默默幫助我們的人是誰，舉例來說，當你清早買了一杯咖啡喝下，試著思考是誰生產了這些咖啡豆、經過哪些人的努力，最後得以送到你的手上？
至於好奇心，羅曼以自己為例，他曾停下腳步和路邊街友聊天，結果發現街友是個曾在牛津大學修過哲學、政治和經濟的人。羅曼和這位名叫阿曼的街友，馬上就因為對亞里斯多德和香腸比薩的共同興趣成了朋友。
羅曼認為，同理心是讓一個人擁有健康關係的重要基礎，他引述知名心理學者高爾曼(Daniel Goleman)的話：「沒有同理心的人，等於情感發展不全。」
小補充：英文中的Empathy和Sympathy意思都是同理心嗎？
根據 diffen.com網站解釋，Empathy和Sympathy的差異如下：
- Empathy：經歷過相同經驗的人，他們能用同一個角度去理解對方的痛苦，中文常譯為「同理心」
- Sympathy：感受到對方在受苦，想讓對方舒服些而做出相應的情緒感受，中文常譯為「同情心」
舉例來說，當你對人說「我也減肥過，那真的是很累的事情」就是展現 Empathy；如果你是個天生瘦子，但看到身旁的朋友正為了減脂在努力，因而表示「減肥感覺就跟爬山一樣累人吧」，這就是Sympathy。
英國皇家藝術與工商促進會(RSA，Royal Society for the encouragement of Arts, Manufactures and Commerce)曾製作了好懂的影片解釋這兩者的不同：
影片中談到，過往學者指出同理心的特質包含接受他人觀點的能力，如果想讓求助於你的人感受好點，得先建立起彼此的連結感才行。