一切始於倫敦的布

伊姆村(Eyam Museum)的故事跟著一批來自倫敦、裹有染病跳蚤的布料而來，當時倫敦已經因為黑死病導致數千人死亡。

布料到達不到一周的時間，裁縫師的助手維克斯(George Vickers)就因為黑死病去世，接著是他的家人、周遭的村民，一直到 1665年12月，已經有 42名村民死亡。

避免疫情擴散  想把大家留下來

在 1666年春天，無法控制下來的瘟疫讓當時的教區牧師蒙佩森(William Mompesson)決定有所行動。

蒙佩森相信，把全村隔離是避免疫情擴散到鄰近城鎮雪菲爾(Sheffield)和貝克韋爾(Bakewell)最有效率的辦法，所以他協同比較受人民喜愛的前教區牧師史丹利(Thomas Stanley)，一同說服村民進行封村，蒙佩森也保證自己會與他們一同留在村內。

大家不情願地留下來

蒙佩森的妻子凱瑟琳(Catherine Mompesson)紀錄到，村民雖然對這樣的計畫存疑，但是在史丹利的背書下，大多村民都不情願地決定留下來。

在加了醋的水井交換物資

於是，村民在村落建起了石牆，藉此防止任何人進出。在現在被稱為「蒙佩森井」的地方，鄰里會把水、食物、日用品等物資送到這，並從加了醋的水井裡拿取硬幣充當報酬，會加醋是因為人們相信醋具有消毒的功用。

小補充：什麼是黑死病？

黑死病在 14世紀中橫掃歐洲，造成約 5,000萬人死亡，是歐洲歷史上最黑暗的一頁，也改變了當時的社會結構。

黑死病是由鼠疫桿菌所造成的一種人畜共通傳染病，又稱鼠疫。鼠疫桿菌會藉由囓齒類動物身上跳蚤的叮咬而傳播，造成各種動物及人類的感染。

依感染方式及感染部位的不同，可將鼠疫可分為腺鼠疫、原發性肺鼠疫、次發性肺鼠疫咽鼠疫、及原發性敗血性鼠疫等。其中腺鼠疫(Bubonic plague)是最常見的感染形式，腺鼠疫原本不會藉由空氣直接由人傳染人，但是當鼠疫桿菌引起敗血症後，鼠疫桿菌可侵入人體肺部，造成次發性肺鼠疫。

到現在仍沒有消失的疾病

直到現在，鼠疫仍沒有消失，諸如馬達加斯加、剛果、秘魯都曾傳出地區性災情，根據 2013年的資料，全世界出現了 783起鼠疫，其中有 126人因此死亡。

消息傳很快  旁邊鄰里會怕

嚴格說起來，伊姆村的村民究竟有沒有「不情願地同意」教區牧師蒙佩森的提議，仍是充滿爭議的一件事，不過伊姆村的消息很快就傳了出去，所以就算有人真的離開伊姆村，也很難被害怕的鄰里給接納。

充滿絕望與死亡的村子

不過牧師蒙佩森確實信守當初的承諾，和妻子凱瑟琳一同留下來幫助村民，然而，隨著黑死病不斷肆虐，村內有越來越多家庭因為黑死病瓦解，在與外界往來的書信中，蒙佩森便形容伊姆村的空氣中充滿了「絕望與死亡」的氛圍。

在8天內失去7個人

許多村民也必須著手替自己的家人製作墳墓，他們會把繩子綁在遺體上拖著走，避免與遺體有任何接觸。漢考克(Elizabeth Hancock)就是親手埋葬家人的其中一人，當時她在短短 8天內失去了丈夫和 6名孩子，成為這場災難中唯一活下來的人。

遺物當作酬勞  變相把疾病帶回家

霍依(Marshall Howe)則是另一個例子。

染上黑死病又康復的霍依相信自己不可能再次染病，便開始幫助其他村民埋葬染病者的遺體，偶爾霍依也會竊取遺體身上的物品充當報酬。不久後，霍依的妻子、兒子就相繼死亡，這可能跟他帶回去的東西脫不了關係。

一年帶走近四成的村民

1666年 8月，炎熱的天氣讓疫情達到高峰，村內一天會出現 5-6人死亡，直到 9-10月，疫情才逐漸趨緩，並在 11月消失無蹤。短短一年的時間，黑死病一共在 689人的伊姆村帶走了 257條人命，範圍至少擴及 76個不同的家庭。

轉任其他地區  但是人們會怕

牧師蒙佩森最後在這起災情中活了下來，他的妻子卻沒那麼幸運。蒙佩森在 1669年離開伊姆村，改到諾丁罕郡的伊克林(Eakring)服務，然而，「鼠疫村」的名聲讓他被迫住在附近的簡陋棚屋，直到人們的恐懼消失為止。

具體效益有待討論

時至今日，究竟伊姆村的舉動替遏止疾病有多大的貢獻，仍是許多人在爭論的問題，不過來自德比大學的病理學專家司威特博士(Dr Michael Sweet)認為，伊姆村當年選擇封村確實有效避免了人傳人的情況，也降低了把鄰近地區捲入瘟疫的可能。

到這裡紀念那些勇敢的人們

現在伊姆村也建立了伊姆博物館，詳細記錄了當時的村民們是如何與黑死病抗爭，在每年 8月的最後一個周日，人們也會到伊姆村附近，一同紀念當年願意留下來的勇敢村民。

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參考資料：
01 Eyam plague: The village of the damned
02 Everyday Heroes: A Story of Self-Sacrifice & Bubonic Plague
03 Eyam Plague Village
04 Did this sleepy village stop the Black Death?