「仰望星空,別老是俯視地面」英國物理學家霍金逝世,享壽76歲
今日,霍金的家人宣布他在英國劍橋(Cambridge)的家中嚥下最後一口氣,享壽 76歲。著有《時間簡史》的霍金是知名的物理學家,消息傳出後立刻引起各界震驚與不捨。

2018年3月14日,史蒂芬霍金安詳地離開人世,享壽 76歲。
Photo: Lwp Kommunikáció
2015年 12月,英國音樂家與天體物理學家布賴恩·梅(Brian Harold May)向媒體展示他的霍金獎獎牌。
路透社第十七位盧卡斯教授
霍金出生於 1942年1月8日的牛津,他在 1959進入牛津大學主修物理,並在 1962年進入劍橋大學研究院,1979年,霍金被劍橋大學授予「盧卡斯數學教授席位」的榮譽職位,是第十七位盧卡斯教授(Lucasian Professor)。
原本以為只剩下兩年壽命
霍金是在 1963年被診斷出肌萎縮性脊髓側索硬化症(Amyotrophic lateral sclerosis,縮寫為ALS,俗稱漸凍人症),當時醫生研判他只剩下 2年的壽命,不過他的病症因為意外發展得比一般情況還要緩慢,讓他在接下來超過半個世紀的時間中,得以持續研究並發表關於量子力學、廣義相對論的研究。
來自輪椅的幽默感
一如霍金自述自己大半時間都與輪椅分不開,大眾對他的印象大概也和必須以輪椅行動、透過聲音合成器溝通脫不了關係。
不過這並沒有些消減他的幽默感,一如《衛報》所說,霍金時常被撞見駕駛著輪椅,在劍橋的街頭上橫衝直撞,他偶爾也會故意用輪椅碾過學生的腳指,或是在大學派對用輪椅來一段旋轉舞。

圖為 2016年4月,霍金宣布將和俄國億萬富翁米爾納(Yuri Milner)合作打造一支奈米太空艦隊,去探索宇宙中的生命。
路透社宇宙一開始只是個「奇點」
霍金第一個在學術上的重大成就是在 1970年,和物理學家羅傑潘洛斯(Roger Penrose)共同發表的研究。他們認為根據愛因斯坦(Albert Einstein)的廣義相對論,宇宙一開始只是個「奇點」(singularity,一個時空曲率無限大的區域),是在發生大爆炸後,才出現有著所謂時間和空間的宇宙。
關於黑洞消失的「霍金輻射」
1974年,霍金透過量子理論,解釋黑洞如何在散發出熱輻射後並逐步消失,雖然這份研究在物理學界引起廣大爭議,但還是被視為具有突破性的研究,人們後來也將霍金的推測稱為「霍金輻射」(Hawking radiation)。
宇宙大爆炸後,發生什麼事?
1982年,霍金是少數率先透過量子漲落(quantum fluctuations)解釋在宇宙大爆炸之後,宇宙曾經出現了一系列驚人的擴張時期,進而形成我們現在所熟知的宇宙結構。(編註)
編註:關於霍金在學術上的貢獻,上述僅為概略簡介。若想要進一步知道霍金的貢獻,可以參考《衛報》整理的原文〈史蒂芬霍金替科學做了什麼?〉

霍金也因為不靠計算或實驗,僅靠思考就能推論出結果而聞名。
路透社
圖為 2007年,霍金在一架波音 727內體驗無重力飛行的畫面。
Photo: Jim Campbell/Aero-News Network外星人毀滅地球論
而讓大家最津津樂道的或許是霍金對各種現象的看法,他曾經談及外星人會以殖民者的姿態侵略地球、攫取地球的資源。
鼓勵大家太空旅遊
2007年,霍金成為第一個挑戰無重力飛行的四肢癱瘓者,希望可以藉此引起大眾進行太空旅遊的興趣,因為他相信「人類如果不朝宇宙探索,早晚會(因為像是核彈戰爭而)面臨滅絕的風險」。
擔心人工智慧成威脅
2015年,霍金曾和SpaceX創始人馬斯克(Elon Musk)、蘋果創始人之一沃茲尼克(Steve Wozniak)等知名人士、專家發表連署公開信,表達對人工智慧的擔憂,呼籲各國政府、科技大廠停止研發人工智慧武器。

2014年 12月,霍金(左二)出席了電影《愛的萬物論》的首映會,他的前妻潔恩懷爾德(右一)也抵達現場,同在畫面中的還有飾演霍金的男星艾迪瑞德曼(畫面後方)、飾演潔恩懷爾德的費莉絲蒂瓊斯(Felicity Jones,左一)。
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在這張 2015年12月的照片中,霍金的螢幕與背後的彩霞相互照應著。
路透社「不害怕死亡,但有好多事想做」
談到自己的死亡,霍金表示自己比醫生預期的還要多活了幾十年,而自己雖然不害怕死亡,卻也沒有急著要走向死亡的意思,他說:「我還有好多事想先做。」
他也提到自己的病症並沒有阻止他建立一個家庭、進行研究,他說道:「這告訴了我們,人們需要的就是不要喪失希望。」
上線時間:2018/03/14
增修時間:2018/03/15 修正漏字
延伸閱讀:《「冰桶挑戰」公益活動真的有用,學界發現漸凍症相關基因》
《挑戰愛因斯坦 霍金:掉到黑洞逃得出來》
《NASA: 10年內人類將接觸外星生物》
參考資料:
01 Stephen Hawking, modern cosmology's brightest star, dies aged 76
02 Obituary: Stephen Hawking
03 Stephen Hawking dies aged 76
04 What has Stephen Hawking done for science?
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