哈囉，你好嗎？
由美國太空總署（下文簡稱NASA）領導的國際科學家團隊，上個月開發出新的訊號聯繫方式，將在接下來的幾個月裡發射到太空中，給可能生存於外太空的外星生物。訊息內容包含DNA圖像、簡單的世界地圖、地心引力的圖表、一些代數和一些數學運算的圖示、地球在銀河系中的精確位置，以及一張看起來很開心地向外星人招手的一男一女裸體像素圖畫。
這並不是NASA首次向太空發射人類裸圖，先前在1970年代時，先鋒號（Pioneer）就曾傳送過這張照片到太空，只不過這次的圖像看起來更加地清晰。
宛如銀河系中的燈塔
此次向外太空傳訊的計畫名稱叫做「銀河系燈塔」（A Beacon in the Galaxy，BITG），該計畫的傳訊方法與研究內容已發表在科學論文資料庫Arxiv上。目前有11位來自世界各地研究機構的研究人員參與其中，專門推動探測外太空計畫的NASA加州分部噴氣推進實驗室（Jet Propulsion Laboratory）也共襄盛舉。
採用二進制碼
銀河系燈塔採用的是二進制碼（binary code）的編碼訊息，研究人員表示，這種訊號對外星智慧（extraterrestrial intelligence）來說最容易判讀。研究內容寫道：「二進制碼是與外星智慧溝通的最佳方式，雖然外星智慧可能無法辨認人類的數學概念，但二進位在所有宇宙生物中應該是普遍存在的，因二進位是最簡單的數學形式，它涉及兩個對立的概念，0或1，是或不是，非黑即白。」
外星人對人類外表會有興趣……的吧？
研究也表示，期望藉由傳送這些帶有人類外觀的視學圖像，能讓外星智慧對人類的外貌有所理解，對人類產生興趣，並採取行動與人類做進一步的接觸。換句話說，科學家認為外星人或許會想知道人類長什麼樣子，就如同人類會對外星人的長相充滿好奇。
那些年 我們給外星人的訊號
此前，地球已向太空發射過數次的訊息，最早是1974年的阿雷西博訊號（Arecibo message），發射至2萬5,000光年外的球狀星團M13，也就是知名的「搜尋地外文明計劃」（Search for Extra-Terrestrial Intelligence，SETI），透過當時最大的單鏡面望遠鏡——阿雷西博望遠鏡，尋找外星文明的訊號以及向外太空發射地球文明的訊號。
過去所發射的多半是關於人類的文化和語言，例如1977年隨著航海家一號、二號太空探測船一起航向太空的「航海家金唱片」；2021年從地球發射到木星特洛伊小行星群的露西號探測器（Lucy），搭載美國青年桂冠詩人戈爾曼（Amanda Gorman）的詩，以及披頭四的歌詞與名言。
NASA加州分部噴氣推進實驗室的首席科學家，也是此次銀河系燈塔研究人員之一的蔣江濤表示，這次的發射借鑑了過往向外太空發射訊號的經驗，科學家將更著重在對外星智慧而言較易讀的概念：數學與物理。
蔣江濤說道：「我們會盡可能地用最少的訊息傳遞最大量的人類資訊。」
置地球於險境？
不過，此次所有發射的訊號中，最引起爭議的並非人類的裸圖，而是標示出地球精確位置的太陽系圖示。
已逝世的物理學家霍金（Stephen Hawking）曾公開反對用先進科技接觸外星人，認為此舉將為地球帶來巨大的風險，甚至可能會導致人類毀滅。
但銀河系燈塔計畫卻不這麼想，蔣江濤表示，一個能在宇宙中交流的外星生物，很可能已經了解到和平與合作的價值，在此機會中，人類也能從外星生物的身上學到更多，「我們相信成功建立此次溝通過程的科學進展，將大大超過人們所擔憂的風險」，蔣江濤補充。
已寫好的星際郵件
銀河系燈塔計畫會像是一封寄給宇宙另一端的星際郵件，打開來後將有一連串像幻燈片的訊息，首先會有元素周期表的常見元素、DNA圖像、世界地圖等等，最後由招著手微笑的裸體人類作結，邀請接收到此訊號的外星人回覆，並告知可使用哪種無線電頻率做溝通。
可能要等上數萬年
整個銀河系燈塔的計畫也將借助世界最大、被稱作「中國天眼」的500米口徑球面無線電望遠鏡（FAST），預計在3月至10月間，地球與太陽角度呈現最少干擾的時候，發射訊號到1萬3,000光年之外的銀河系中心的數百萬顆恆星之中。
不過，科學家也推估，這次訊號發出去後可能需要數萬年的時間，地球才會收到來自外星智慧的回覆。