（1004更新）2023胖熊週開跑！
一年一度的胖熊爭霸週，已敲響戰鼓！今年的賽事於太平洋時間10月4日上午9:00開始（台灣時間10月5日00:00），投票將持續至10月10日，每天9至18點都可以到胖熊週的網站上，為你心目中的胖熊冠軍投下一票。
今年參賽的熊有12隻，粉絲們可以至官方網站觀看選手介紹，也可以觀看國家公園的24小時直播，追蹤胖熊們的行蹤。
不過，今年的胖熊週其實歷經一波三折。根據創立胖熊週活動的學者菲茨（Mike Fitz）說明，今年鮭魚抵達布魯克斯河（Brooks River）的時間，比往年慢了許多。春天棕熊們從冬眠中甦醒時，沒有豪華饗宴等待牠們，只有空蕩蕩的食品儲藏室，「這些熊不得不比往年更努力。」
此外，上週美國聯邦政府因預算案喬不攏，面臨停擺危機時，舉辦胖熊週的工作人員也屬於聯邦政府雇員，可能被迫休假，因此差點導致胖熊週停辦。所幸美國國會通過短期預算案，比賽也得以順利舉行。
在這段時間中，胖熊們每天最多可以吃40至42條鮭魚，約等於10萬卡路里。努力增肥好過冬，也摩拳擦掌準備摘下「胖熊金牌」。
一天一票選 下週來揭曉
第一屆「胖熊爭霸周」是在2014年，當時國家公園管理員邀請每名遊客針對「哪隻熊最胖」來投票，從隔年開始，國家公園便把活動搬到社群網路上，以為期一週的網路錦標賽進行。
每天，國家公園都會在臉書貼出兩隻熊在7月（增重前）和9月（增重後）的照片，要網友透過按讚的方式票選哪隻熊比較胖。以今年來說，整個活動從本月3號進行到9號，主辦單位也特別和網路媒體Mashable合作，替參賽的13隻棕熊設計海報和身家介紹。
這是很重要的時刻
大概發生在7月至9月間的「存糧季」對熊來說確實格外重要，畢竟在接下來幾個月的冬眠期，牠們就必須靠這身熱量面對阿拉斯加嚴峻的冬天，通常那時的氣溫會介於攝氏10度到負35度。
上百公斤的鮭魚 通通吃下肚
卡特邁國家公園和自然保護區的管理員泰勒（Ranger Taylor）解釋道，就和人類一樣，一般熊在吃飽後就會停止進食，但到秋天時，牠們就會進入「過量飲食」狀態，不間斷、持續地吃。以一隻成年的雄性棕熊來說，他們可能得在這幾個月把180至225公斤的鮭魚吃下肚（編註：一隻成年紅鮭的重量約為4.2公斤）。
當隻熊的生活可不容易。
卡特邁國家公園和自然保護區管理員 泰勒
用活動提升保育意識
整件事乍聽有些胡鬧，但透過這樣的活動，國家公園也希望可以提升人們對動物保育的意識，泰勒解釋道：「（在比較哪隻熊比較胖時，）人們會開始注意到牠們的耳朵、鼻子長得怎麼樣......或是發現有的熊喜歡潛到河裡找鮭魚，有的喜歡坐在那兒等魚上門。」
「如果人們對這些熊有興趣，他們就會願意幫助並保護牠們。」
作為「熊粉」的大家很努力
對於「胖熊爭霸周」的進行狀況，泰勒表示國家公園的大家都很享受這個過程，而且網友們還會幫自己心愛的候選熊說話。
「他們會說，欸，你怎麼可以讓我們比較拍攝在20號和30號的照片，這對熊來說不公平啦！」泰勒說：「觀察人類行為真的很有趣——我們都覺得很好玩。」
在這則參賽選手812（上）VS Chunk（下）的貼文中，就有人留言到：「認真的嗎？到底是誰讓牠們在第一輪碰上的啦！」
另一個網友則說：「Chunk看起來比較大隻，但我決定投給812。不是我在說，你看看牠膨脹的程度，牠真的很努力欸。」