專業抱抱服務
每個人都有想被抱抱、卻找不到一個擁抱的時候，有些人選擇抱枕頭或貓貓狗狗，有些人用一夜情填補空虛，「專業抱抱療癒員」的出現則提供另一種解決方式：預約抱抱服務。美國一個叫「Cuddlist」的網站就是為此而生。
人都渴望親密接觸
Cuddlist由美國溝通諮商師瑞娜佐(Madelon Guinazzo)和創業家利平(Adam Lippin)共同創辦。他們認為，人是渴望親密互動的動物，我們能從健康又真誠的肢體互動中，傳達並感受到愛與關心，進而釋放忙碌生活中的壓力與寂寞。
療癒員遍布全球
他們在 2015年創辦了Cuddlist這個平台，由瑞娜佐設計完整的線上訓練課程，從全世界各地招募喜歡抱抱的人，接受訓練後授予證照成為專業抱抱療癒員。
目前，全球有 204名專業抱抱療癒員，大多數集中在美國，特別是紐約、加州、華盛頓這三個地區，少數療癒員則散佈於加拿大、荷蘭、澳洲與英國。
常見的抱抱服務是讓客戶枕在療癒員的大腿或枕頭上，再輕輕撫摸客戶的頭髮。
抱一個小時上千元
通常，一個抱抱療程落在一個小時左右，療程費用平均每小時六十美元(折台幣約 1849元)。療癒員會在與客戶見面前，透過電話或視訊先聊聊客戶的生活和個性，藉此過濾動機不明的申請者。接著，療癒員會進一步了解對方的肢體接觸界線。
服務核心在於陪伴
療程期間，療癒員會依客戶的偏好，讓他們枕在自己的大腿上或窩在自己懷裡，用手撫摸客戶的頭髮或握住他們的手，同時聆聽他們分享生活瑣事或心事。透過抱抱服務，協助客戶釋放壓力、面對寂寞，滿足他們對肢體接觸的渴望，也給予他們真實而溫暖的陪伴。
不等同於性交易
這是一個純抱抱純聊天的服務，無論是療癒員或是客戶，都必須遵守職業規則，拒絕任何帶有性暗示意味的互動。Cuddlist平台也規定，療癒員與客戶必須至少穿著乾淨的背心與及膝短褲。抱抱服務可以在療癒員或客戶的家中提供，但需要準備清洗過的抱枕與床單。
與陌生人互信是一大難題
進行親密的肢體接觸，難免會讓人產生情欲，或陷入不自在的狀況中。奧地利一名前任抱抱療癒員史都妮卡(Jana Studnicka)在她的TEDx演講中分享了初任療癒員時常遇到的困境：該怎麼相信一名陌生人，讓對方進入自己的家中，在沙發上與自己相擁共度一小時？
身體接觸界線容易模糊
「一開始，我不知道該如何處理這種介在專業互動與私密接觸之間的狀況。我讓許多客戶對我提出各種要求，用他們喜歡的方式觸碰、擁抱我的身體，直到我再也無法自在地面對自己的身體。」史都妮卡說，她當時認真考慮放下這份工作。
史都妮卡在TEDx演講中，分享成為療癒員後面臨的困難，提到她的妹妹、朋友以及她自己，都曾在生活中遇到「不敢說不」的時刻。
陷入不敢說不的狀況
她回到家鄉重整心情，一次與媽媽的討論中發覺，她正面臨許多人在生活中都會遇到的問題：不知道如何拒絕別人。「說『不』是一件很難的事情，特別是當你知道對方期待你說好的時候。」
每個人都該勇敢拒絕
身為療癒員，她擔心拒絕會讓客戶失望、難過，甚至引發對方的怒氣。她意識到，每個人都該擁有拒絕的權利。不只是療癒員與客戶之間的互動，一般人在親密關係中、在職場上、在交友圈內，都該擁有拒絕的權利，為自己的付出設下界線。
關愛的基礎建立在拒絕的權利
「我們說『好』，因為我們不想要讓重視的人認為自己不願付出，因為我們想要獲得對方的愛與讚賞，因為我們害怕在別人眼中成為沒用的人。」史都妮卡說：「但是只有我們為自己的感受和需求發聲時，我們才能從對方身上得到真正的尊重和關愛。」
療癒員認為，「合意溝通」是抱抱服務最重要的環節。
從抱抱服務學習合意溝通
事實上，許多療癒員都認為，抱抱服務最重要的並不是肢體接觸上的滿足，而是與客戶一起練習「合意溝通」。也就是在抱抱的過程中，透過口頭問答，理解彼此的身體界線，隨時調整兩人的姿勢，尋求讓雙方都感到安心的擁抱方式。
創造雙方都感到安全的環境
在美國堪薩斯城(Kansas City)擔任療癒員一年半的瑪麗(Robin Marie)說：「專業療癒員不只要懂得怎麼抱抱。」Cuddlist的療癒員訓練不是教她們不同的抱抱姿勢，而是如何與客戶溝通，訂下雙方都感到舒適的身體界線與互動方式，為彼此創造一個安全、信任的環境。
學會表達自己的心情
她平均一周花二十五個小時提供抱抱服務。她的客戶包含各式各樣的人，從超市店員、大學生到商業人士，最年輕的客戶才 20歲，最年長的已經 75歲了。
「我的很多客戶都不知道該如何開口表達自己的需求和心情。」許多客戶透過與療癒員的互動，更懂得理解並傳達自己的想法，並將這個技能運用在職場或家庭裡。
擁有人類性學博士學位的專業抱抱療癒員阿爾坎，在美國舊金山創辦「抱抱派對」，教導參與者合意溝通與健康接觸的重要性。
合意溝通是一切互動的基礎
「沒有合意溝通，就沒有安全；沒有安全，就不該有接觸。」阿爾坎博士(Yoni Alkan)在他的TEDx演講一再強調。他在美國舊金山擔任療癒員多年，在那之前，他取得衝突調解碩士學位，在公益團體中擔任青少年性教育工作者，而後又攻讀人類性學博士。
抱抱派對推廣合意溝通
為了推廣抱抱療癒與合意溝通練習，他創辦了「抱抱派對」(Cuddle Party)。在這個工作坊內，阿爾坎博士帶領參與者自我介紹，引導他們探索與設立自己的身體界線，並讓他們自由聊天、擁抱。工作坊最後，所有參與者再一起回顧、分享心情和想法。
練習提出並接受拒絕
「參與者有機會去接受或拒絕對方的提議，也讓他們有機會去習慣被接受與被拒絕後，所產生的情緒和反應。」阿爾坎博士表示，他在成長過程中常因不知道如何面對拒絕而受傷：「無論是抱抱派對或抱抱服務，都提供了很安全的練習環境」。