世界最大民主選舉
眼看印度下議院大選的時間近在眼前(4/11)，國際媒體無不進入備戰狀態，加派人力關注這場號稱地表最大民主盛事的選舉。在這場事隔五年的大選中，究竟在選些什麼、又該怎麼選？接下來，就讓【地球圖輯隊】用七大問題一一來為你解惑吧！
第一問：到底是要選什麼？
這次的大選是要選出印度下議院，也就是人民院(Lok Sabha)的 543席議員，在總數為 545席的人民院中，有 2席由印度總統提名委任。因此，在採取議會制的印度政壇，政黨要掌握權力勢必得取得超過半數(272)的席次，若是單一政黨做不到，那不同政黨聯合起來組成聯合政府也一樣有效。此時，聯合政府裡最大黨推派的人選就會成為實際握有印度行政實權的總理。
莫迪 VS 拉胡爾甘地
而在這次的大選中，印度總理莫迪(Narendra Modi)代表的是印度人民黨(Bharatiya Janata Party，BJP)，而他最強勁的對手是印度國民大會黨(Indian National Congress)的黨魁拉胡爾甘地(Rahul Gandhi)。
第二問：為什麼這場大選曠日廢時？
從 4月11日開始，印度大選會經過七個階段分區選舉一路選到 5月19日，最後在 5月23日公布選舉結果。這場耗時 39天的大選跟 9億選民息息相關，畢竟，要讓每位選民都能行使選舉權並不簡單，尤其印度是個幅員遼闊的國家，選民們說著 22種官方語言，方言更是難以計數，再加上有上千萬人不識字，這些都要考慮進去。
9億選民+80萬間投票所
再者，印度法律有規定，當局不能強迫選民走到超過兩公里外的投票所投票。因此，要是有選民不願意到離家兩公里外的投票所投票，選委會就得想辦法把投票所搬去選民家附近。這麼算下來，這次的大選將會開設超過 80萬間投票所、投入 1,100萬名選務人員還有維安警力，並且這些警力必須來自中央的聯邦警力才行，因為外界認為聯邦警力比地方警察還靠得住，可以保護投票所維持中立性，不被地方派系給收買或威脅。
上山下海找選民
接下來，選務人員和聯邦警力將開始他們的全國之旅，用交通工具、直升機、駱駝、大象、牛車和船載著電子投票機上山下海，只要有選民的地方，就會看到他們。
第三問：這場大選要花多少錢？
根據印度媒體研究中心的估計，2014年印度大選時花了大約 50億美元(折台幣約 1,553億元)。美國卡內基國際和平基金會南亞計畫主任韋須納夫(Milan Vaishnav)認為，這次大選的花費將會是上次的兩倍，對比 2016年美國總統大選時花了 65億美元(折台幣約 2,018億元)，可以看出印度大選的耗資驚人。
當局推出「選舉債券」募資
為了募集大選的資金，印度總理莫迪帶領的政府去年推出了「選舉債券」，讓企業和個人可以匿名捐錢給各個政黨。據稱「選舉債券」總共募得了將近 1.5億美元(折台幣約 47億元)，其中大部分都進入執政黨印度人民黨的口袋。
第四問：誰有資格投票？
凡是年滿 18歲、沒有入獄、沒有被鑑定為精神失常或是被判行賄等選舉相關罪刑的公民，都有資格投票，整體人數加起來大約 9億人，其中有 8,400萬名選民是首投族，這也讓政黨紛紛主打青年牌爭取年輕人的選票。
第五問：到了投票所怎麼投？
首先，選民會用公事包大小的電子投票機投票。然而，這種電子投票機充滿不少爭議，持續有政黨反應電子投票機可能遭駭，或被設定成偏袒執政黨，或是在非執政黨票倉的地方速度變慢等。然而，上述這些指控都未經證實。
電子投票機 公平又環保
2017年，印度選委會為了證明電子投票機很公平，他們邀請各政黨嘗試駭入投票機，結果沒人成功。印度選委會人員表示，電子投票機比傳統選票來得環保，而且還可以避免有人動手腳或是選票遭破壞等。
在投完票後，每位選民的手指頭會被用好幾周都擦不掉的墨水做記號，避免選民二次投票。
認不得字怎麼投？
印度選委會會將各政黨的代表圖案秀出來供選民投票。舉例來說，印度人民黨的代表圖案是蓮花、印度國大黨的代表圖案是手掌等。此外，為了避免投票當天各政黨透過圖案來違法拉票，選委會明文禁止各政黨的代表圖案出現在投票所中。因此，在 2010年的印度下議院大選時，一間位於古吉拉特邦(Gujarat state)的投票所裡頭的電扇被全數撤走，因為有一名無黨籍候選人選了電扇當作他的代表圖案，這也讓該區選民不得不在攝氏 42度的高溫下投票。
第六問：莫迪有可能連任嗎？
回顧印度總理莫迪過去五年來的政績褒貶參半，他利用印度人民黨在下議院席次過半數的優勢，推動了一些重要且被延宕許久的改革，像是修改商品與服務稅、推動全球最大的窮人免費醫療計畫和國家破產法等。
支持者：他還需要更多時間
然而，建設「新印度」的支柱尚未穩固，這也是為什麼莫迪的支持者呼籲大家支持印度人民黨讓莫迪連任，這樣他才可以繼續實施土地改革、國家社會保障計畫，以及全球最大的生物辨識身分資料庫Aadhaar。此外，和莫迪站在一起的印度教國族主義者則說，莫迪需要更多時間來重塑印度的國格和制度，把印度變成一個真正的印度教國家。
反對者：破壞印度民主體制
不過，對莫迪的對手來說，莫迪執政的這五年破壞了印度的民主體制，不僅干涉最高法院、大學、國家統計局等獨立機構，還恐嚇媒體(至今莫迪在印度沒有舉行過任何一場記者會)、施行廢鈔政策破壞聯邦儲蓄銀行，以及在印度教暴徒攻擊穆斯林和少數族群時，鼓勵警察睜一隻眼，閉一隻眼。
此外，在野黨批評莫迪沒有創造就業機會、玷汙印度身為包容大國的美名，並且和印度企業鉅富而非窮人站在一塊。
第七問：大選還關注哪些議題？
(一)農業
當局為了讓住在城市裡的民眾開心，偏好讓糧食維持低價的政策，然而這卻苦了農民，再加上多年旱災造成農作歉收，過去三年來，成千上萬的農民不時上街遊行。為了搶農民的選票，莫迪政府透過一系列發放現金給農民的政策討好農民，然而這麼做能否贏得農民的心仍有待觀察。
(二)就業機會
2014年大選時，莫迪靠著承諾增加上百萬個就業機會贏得大選，許多厭倦貪腐並且渴望有工作的年輕人都支持莫迪，認為他可以帶著國家的經濟前進。然而，數據顯示在莫迪執政下，就業機會實際上是減少的。
今年一月，印度媒體《商業標準報》(Business Standard)取得了一份政府拒絕公布的就業調查報告，上面寫到印度失業率成長到 6.1%，創下 45年來新高。
(三)印巴衝突
最近，印度和巴基斯坦在喀什米爾地區的衝突也成了印度大選的焦點之一。莫迪為此自稱為印度守門人(chowkidar)，甚至在他的官方Twitter姓名前增加了這個稱呼。
(四)印度教國族主義
身為虔誠印度教徒的莫迪，上台後讓推廣印度教立國的運動人士大行其道，他們認為一開始帶領印度的領導人誤解了印度的本質，以為印度是由不同族群組成的世俗共和國。
《衛報》評論到，要是莫迪在這次大選中獲勝，對印度教國族主義人士來說將會是綠燈，他們會繼續推動重寫學校教科書、改革法律保護聖牛，以及在印度北方邦(Uttar Pradesh)的「阿約提亞」(Ayodhya)中世紀清真寺遺跡上蓋印度教神廟。