離天空最近的垃圾場
過去數十年來，擁有「世界屋脊」之稱、海拔高達 8,848公尺的世界第一高峰聖母峰(Mount Everest)每年都會吸引上千名登山者挑戰攻頂。然而，大量的人類活動也為這塊淨土帶來大量的人為垃圾。今天，聖母峰已經成為世界海拔最高的垃圾場，被大量人為垃圾和眾多的登山者屍體覆蓋。
兩周清出3000公斤人為垃圾
受到高山氣候、地形和環境影響，要在堪稱全世界最難爬的聖母峰上清理垃圾，可以說是大工程一件。不過，4月14日起，一個由 14名登山者組成的淨山小隊接下了這個艱鉅的任務，目標在 45天內從聖母峰上清除 11噸的垃圾。任務開始兩周，他們已經清除了高達 3噸的人為垃圾。
大多為鋁罐和塑膠垃圾
聖母峰淨山小隊清除了包含罐頭、塑膠瓶、各類塑膠垃圾，以及因不堪使用而被拋棄的登山裝備。同時，他們也發現了四具登山者的屍體。他們靠著一台軍用直升機的協助將垃圾運送下山，接著繼續往位於更高海拔處的登山營地前進。
希望回復昔日淨土光景
根據《喜馬拉雅時報》(The Himalayan Times)的報導，在背後支持這項淨山行動的是尼泊爾旅遊局。尼泊爾旅遊局局長丹杜(Dandu Raj Ghimire)告訴《印度報》駐加德滿都記者：「我們的目標是盡量清除聖母峰上的垃圾，把這座山昔日的淨土榮耀歸還給它。聖母峰不只是世界屋脊，也是我們國家的驕傲。」
淨山期間將有上千名登山者入山
這項淨山行動的時程與聖母峰春季攀登期重疊，淨山行動期間，數百名登山好手將會在上千名支援團隊、當地雪巴人的幫助下，挑戰攻頂聖母峰。去年，一共有 807名登山者成功攻頂。
淨山小隊已抵達珠峰基地營
上周日(5)，丹杜局長向《喜馬拉雅時報》更新淨山小隊的進度，表示他們已經抵達海拔 5,364公尺的尼泊爾區珠穆朗瑪峰基地營(Everest Base Camp)，並且擁有充足的必需物資，像是食物、飲水與住處。
2011年起定期組織淨山行動
多年來，尼泊爾政府與當地社群也一直試圖解決世界各地訪客造成的聖母峰垃圾問題。2011年起，尼泊爾政府開始組織淨山行動，定期上山清除數噸垃圾，並實施一系列垃圾管理制度。
鼓勵登山者每人背8公斤垃圾下山
2014年，尼泊爾政府開始對登山者徵收入山保證金，只要登山者從山上帶回 8公斤的垃圾，就能領回全額保證金。不過，丹杜局長也強調：「不用到 8公斤，只要每位登山者都能把他們自己製造出來的垃圾背下山，就能大大保護聖母峰的環境。」
中國實施更嚴格的入山管制
聖母峰登山者協會表示，數十年來急速增加的聖母峰訪客人數已經對聖母峰環境造成極大衝擊。他們估計，目前聖母峰上還囤積著高達 30噸的人為垃圾。今年 2月，中國也對此問題採取行動，下令禁止未持登山證的遊客進入海拔 5,150公尺以上的區域，最高只能抵達絨布寺。
全球暖化成為淨山挑戰
儘管淨山小隊目前的回報皆顯示淨山行動一切順利，專家表示他們除了需要處理大量垃圾、應付高海拔的嚴峻氣候和環境之外，還會面臨另一個問題：全球暖化造成的高山融冰現象將把歷年來的登山者死者屍體暴露出來。
聖母峰上累積超過200具屍體
根據紀錄，自從 1922年第一位在攀登聖母峰期間死亡的登山者被記錄下來後，目前已經有超過 200名登山者在挑戰攻頂的途中不幸身亡。由於人力不足和環境嚴峻，這些登山者的屍體往往會被留在山上，經年累月後被積雪或冰河深深埋住。
融冰現象導致屍體暴露
尼泊爾登山協會(Nepal Mountaineering Association)前主席雪帕(Ang Tshering Sherpa)向CNN解釋：「全球暖化與氣候變遷導致聖母峰上的積雪和冰河出現迅速融化的現象，這會將過去累積在聖母峰上的登山者屍體暴露出來。」
團隊呼籲：讓聖母峰免受汙染破壞
不過，尼泊爾登山協會現任秘書長古隆表示：「我們會把聖母峰上除了石頭和雪之外的所有東西都背下山。這個行動的目的是向全世界傳達一個訊息：我們應該讓聖母峰免受任何汙染的破壞。」