2019年世界遺產出爐
本周三(10)，聯合國教科文組織(UNESCO)投票選出了 2019年新增的 29項世界遺產，其中包含緬甸的千塔之城蒲甘(Bagan)、韓國建於李氏王朝時代的書院(Seowon, Korean Neo-Confucian Academies)，以及申請了 36年才通過的伊拉克古城巴比倫(Babylon)。
只挖出18%的古城巴比倫
從 1983年開始，伊拉克就開始申請、遊說聯合國教科文組織將這個座落於美索不達米亞地區的古老城市遺跡列為世界遺產。
距離伊拉克首都巴格達(Baghdad)約 100公里，巴比倫大約有十平方公里大，但至今只有 18%完成挖掘工程。
人類文明歷史無可取代的地位
科學家估計，四千多年前，巴比倫是當時全世界最大的城市，也是第一座人口達到 20萬的城市。伊拉克在聯合國教科文組織的代表表示：「沒有巴比倫的世界遺產列表怎麼會完整？我們討論人類文明的歷史時，怎麼能不提到巴比倫？」
擁有古代世界七大奇蹟景點
巴比倫由大量的土磚建築物、神殿和高塔構成，以古代世界七大奇蹟(Seven Wonders of the Ancient World)之一的空中花園(Hanging Gardens)、巴別塔(Tower of Babel)與伊希達門(Ishtar Gate)聞名世界。
挖掘初期即遭破壞
伊拉克政府表示，巴比倫是世界上受破壞最嚴重的遺跡之一。1800年代，巴比倫遺跡開始被歐洲考古學家一點、一點地挖掘出來，當時發現的許多文物都被運到了歐洲，現在被保存在歐洲各地的博物館中。
政府隨意加蓋 又受戰火牽連
1970年代，伊拉克前總統海珊(Saddam Hussein)推行了重建計畫，在巴比倫遺跡上粗糙地仿建了部份宮殿和拱門，對原有的遺跡造成了無可挽回的破壞。
2003年美國入侵伊拉克後，美國和波蘭軍隊直接在巴比倫遺跡範圍內建立了軍隊基地。現在，巴比倫遺跡的古老磚牆上甚至還能看見當年軍人留下的刻字。
七千座遺跡只剩少數
包含巴比倫在內，伊拉克擁有約 7,000座考古遺跡，但大部份都被極端組織伊斯蘭國(IS)破壞殆盡，或遭走私者盯上，讓眾多重要文物失竊。部份遺跡則在 2003年美國入侵時遭到破壞。
重新建立觀光名聲
在伊拉克於 2017年擊退伊斯蘭國後，全國進入了相對和平的時期。伊拉克政府希望能在戰爭後吸引海外投資人和觀光客的關注，而聯合國教科文組織的世界遺產認證助益極大。
另有兩處世界遺產
目前，伊拉克國內除了巴比倫之外，北部的埃爾比勒城堡(Erbil Citadel)、兩河流域的美索不達米亞濕地(Mesopotamian Marshes)也都是聯合國教科文組織列出的世界遺產之一。
巴比倫是眾多文明起源
伊拉克巴斯拉省古物部(Basra Antiquities Department)部長阿比德(Qahtan al-Abeed)是推動巴比倫成為世界遺產的負責人，他告訴《法新社》：「興建古城巴比倫的巴比倫尼亞(Babylonian)文明是文字、行政和科學文明的起源。將巴比倫列為世界遺產，會促進該遺跡的研究和發展，更是免費的觀光宣傳。」
政府將加強遺跡維護
伊拉克總理邁赫迪(Adel Abdul Mahdi)為此成就感到非常開心，他說：「美索不達米亞確實是人類文明的基柱和孕育之地。」
伊拉克政府也表示，他們將編列更多資金，投入在巴比倫遺跡的維護工程中。.