徵求「城市不存在」的鐵證
上周三(21)，德國城市畢勒費爾德(Bielefeld)政府宣布，他們將提供一百萬歐元(折台幣約 3,484萬5,900元)的獎金，給任何能證明該城市不存在的民眾。政府將接受所有「天馬行空」的投稿，但只有「鐵證如山」的證據才能贏得一百萬歐元的獎金。
網路玩笑成都市傳說
原來，從 1993年起，畢勒費爾德因為網友的一個玩笑話，成為了德國的「虛假城市」。當時，一則關於「畢勒費爾德陰謀論」的文章被發表到網路上，指稱畢勒費爾德是座不存在的城市。雖然大多數德國網友都清楚這只是「正經八百地胡說八道」，該陰謀論依舊被四處廣傳至今。
給相信陰謀論的人一個機會
畢勒費爾德的市長表示，既然畢勒費爾德的「不存在陰謀論」如此盛行，他決定給相信這個玩笑的人「一個公平且大方的機會」，去證明這個城市 800年的歷史只是杜撰的想像。
源自於一篇網路文章
「畢勒費爾德陰謀論」的出現，源自於一位名叫海德(Achim Held)的電腦工程師。1993年，還是學生的他在當時盛行於德國的網路論壇上，發表了一篇關於「畢勒費爾德是不存在的城市」的論證，半開玩笑地宣稱畢勒費爾德是有心人士杜撰出來的虛假城市。
德文雙關的有趣巧合
他之所以會在網路上發表那篇文章，是因為他的朋友在一場學生派對上認識了一名來自畢勒費爾德的學生，當那名學生表示自己來自畢勒費爾德時，海德的朋友驚訝地表示「怎麼可能」(Das gibt's doch gar nicht)。
「怎麼可能來自畢勒費爾德」
在德文，這句話可以同時用以表示「我不相信」，或是字面上「這不存在」的意思。因此，海德朋友的回話，可以被解讀為「怎麼可能會有人來自畢勒費爾德」，代表不相信畢勒費爾德是真正的地名。
政府和「他們」創造出的假城市
為了博君一笑，海德在網路上創造了「畢勒費爾德陰謀論」。他的論述表示，畢勒費爾德是由一個名叫「他們」(德文，SIE)的組織，與德國政府、美國中央情報局(CIA)和以色列情報及特殊使命局(Mossad)共同創造出來的虛假城市。該陰謀論同時指稱，畢勒費爾德大學(Bielefeld University)是外星人為了藏匿太空船而建立的虛假大學。
三個問題驗證真實性
為了驗證該城市的真實性，這項陰謀論提出三個問題：你認識任何來自畢勒費爾德的人嗎？你有去過畢勒費爾德嗎？你認識任何去過畢勒費爾德的人嗎？大部分的人都會回答「沒有」，而少數回答得出這些問題的人，都是協助建立虛假城市的相關人員，或是被騙慘的普通民眾。
傳了26年還沒退燒
儘管從發表至今已經過了 26年，畢勒費爾德陰謀論仍是民眾津津樂道的話題。畢勒費爾德政府表示，市長辦公室仍會接到以陰謀論質疑該城市真實性的電話或電子郵件。
政府樂於當作行銷手法
不過，該陰謀論的出現也讓原本只是平凡城鎮的畢勒費爾德獲得了另類的知名度，當地政府也樂於順著這番玩笑話進行城市行銷。1999年，該陰謀論傳開的五年後，畢勒費爾德政府在愚人節當天，發表了一份標題為「畢勒費爾德當然存在！」(Bielefeld gibt es doch!)的聲明。
德國總理也開過玩笑
2012年，德國總理梅克爾(Angela Merkel)在一場公開活動中，提到她出席一場舉辦在畢勒費爾德的政府會議，但她又接著補充：「如果這個城市存在的話啦……我有點印象我好像出現在那邊。」和網友一樣開了畢勒費爾德的玩笑。
99.99%的信心反駁所有理論
畢勒費爾德的城市行銷負責人納本萊斯(Martin Knabenreich)表示：「我們非常期待收到富有創意的投稿，也有 99.99%的信心可以反駁任何說法。」畢勒費爾德政府將持續接受投稿到 9月4日。