買書送棉條的《棉條書》
書中自有黃金屋，也有衛生棉條。今年四月，德國一間名為「女性公司」(The Female Company)的新創公司推出了一本《棉條書》(The Tampon Book)，封面打開來就是 15根衛生棉條整齊地收納在書頁中，餘下的 46頁則是關於月經的小知識和故事。
被視為「奢侈品」課19%增值稅
這本書不是衛生教育書籍，而是新穎的抗議手段。在德國，衛生棉條被視為奢侈品的一種，販售時必須課徵 19%的奢侈品增值稅。然而，魚子醬、松露和油畫等真正的奢侈商品卻是「日用品」，只需課徵 7%的普通增值稅。
一出版就銷售一空
為了抗議這項不平等的稅收政策，「女性公司」推出了《棉條書》，用書籍包裝衛生棉條，表面上賣的是增值稅只有 7%的書，其實賣的是藏在裡面的「奢侈品」棉條。這本書首刷才剛出版一天就銷售完畢，二刷出版一周就全數賣光，到六月底已售出一萬本。
加拿大、肯亞也曾有「棉條稅」
事實上，德國不是唯一一個向衛生棉條課徵奢侈品增值稅的國家。加拿大、肯亞、澳洲以及美國的紐約州、明尼蘇達州(Minnesota)也曾實施所謂的「棉條稅」，但現在已被廢除。2018年，美國加州政府拒絕廢除棉條稅，至今，美國大部分州和德國都仍向棉條課徵較高的增值稅。
德國超過17萬人連署廢除棉條稅
本來就在開發、販售有機女性生理用品的「女性公司」長期呼籲德國政府廢除棉條稅。該公司的共同創辦人克勞絲(Ann-Sophie Claus)說，她與公司團隊花了一年的時間提高大眾對棉條稅問題的意識，並收集了超過 17萬5千個連署簽名，要求政府正視大眾對棉條稅的不滿。
財政部長：辦不到
不過，她們的努力毫無成果。「我們發現現狀根本不會改變。」克勞絲說：「德國財政部部長蕭茲(Olaf Scholz)告訴我們，他不想降低棉條稅，因為他也沒辦法確定廠商會把減稅後降低的成本反映在消費價格上。」於是，克勞絲和她的團隊推出了《棉條書》。
《棉條書》一本只要台幣106元
根據克勞絲的說法，《棉條書》一本售價只有 3.11歐元(折台幣約 106元)，完全證明了減低稅收後，降低的成本可以反映到消費價格上。除了在一般通路上販售之外，「女性公司」也將 100本《棉條書》寄給了德國聯邦議院(Bundestag)的議員。
包含46頁小知識圖文
出版即熱賣不已的《棉條書》中包含了 15根棉條，以及 46頁圖文並茂的月經小知識，從《聖經》記載的事蹟到現代的故事都收錄在內，搭配插畫家洛格(Alica Läuger)和柯貝洛(Ana Curbelo)的生動圖文。
希望讀者成為有自信的女性
「我筆下的人物不僅是自信滿滿、不以月經為恥的女性，更處在最自然放鬆的狀態。」柯貝洛說：「我想要讀者可以因這些人物大剌剌的行為舉止哈哈大笑，也能在這些細節中看見自己的影子。」
歐巴馬：男性立法讓棉條太貴
《棉條書》的其中一個章節收錄了美國前總統歐巴馬(Barack Obama)針對棉條稅問題做出的回應：「我不知道為什麼州政府會向棉條課徵奢侈稅耶……我想可能是因為立法的都是男性吧。」而這也是「女性公司」致力於改變的問題。
棉條的事情應由女性決定
「月經從古至今都受謠言和誤解纏身，讓它變成了一種禁忌，但近年來，越來越多女性為了打破月經的迷思站出來了。」克勞絲表示：「德國棉條稅是在 1963年制定的，當時只有 499位男性議員和 36位女性議員有權投票。到了今天，我們應該從現代、獨立的女性角度來質疑當年德國政府所做出的決定。」
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