那個不能說的數字、不能碰的日子
在歐美一些國家，數字 13跟星期五常常被看作會帶來壞運氣：有人會避開在星期五開工，有些旅館則不會有 13號房、大樓會從 12樓直接跳到 14樓，更不用說把 13加上星期五這個在許多人眼中的「地獄組合」，不過為什麼會有這種避諱呢？就讓我們分別來看看吧！
因為12太完美
講到 13為什麼不好，有一說相信這是因為 12是個「完美」的數字：像是一年有 12個月、時針走一圈是 12個小時、星座是 12個、希臘神話裡則有 12位神祇住在奧林帕斯。
相較起來，13就顯得罕見、不完美一點，在德國甚至有句諺語「第 13個小時來了」(Jetzt schlägt's dreizehn，英譯now the 13th hour has come)，意指有什麼令人意外或瘋狂的事情要發生了。
桌上的第13人不好
也有一說認為數字 13的壞運氣其實和宗教有關，在《聖經》「最後的晚餐」(Last Supper)裡，耶穌就是被第 13位客人猶大背叛；在北歐神話裡，神祇們的晚宴則是被第 13名賓客洛基(Loki)給搗亂。直到現在，很多人也會覺得餐桌上如果有 13個人是不吉利的，甚至會找隻泰迪熊來充當第 14名客人。
眾說紛紜的星期五
另一方面，在數百年來，星期五向來視為一周裡最不吉利的一天。造成這樣的原因有各式各樣的說法：耶穌是在星期五被釘在十字架處死、夏娃是在星期五給亞當吃禁果、該隱在星期五殺了亞伯、北歐女神弗麗嘉(Frigga)會在每個星期五聚集惡魔和 11名女巫一同參加「女巫聚會」(Witch’s Sabbath)。
不吉之日
在英國詩人喬叟(Geoffrey Chaucer)的《坎特伯里故事集 》裡就寫到：「所有的不幸都會降在星期五。」17世紀的英國則會挑每周五將死刑犯處以絞刑，當時的人們也會避免在這天推行大計劃。
那麼，「不吉利的 13」跟「不吉利的星期五」又是怎麼兜在一起的呢？
厄運+厄運＝加倍厄運
《鄉村智慧與民族誌》(Country Wisdom and Folklore Diary，暫譯)的作者拉格拉姆(Anne Marie Lagram)相信，「十三號星期五」的概念大約是在一百多年前才出現的，她指出：「人們受到民間傳說鼓舞，因而決定把星期五和 13結合在一起，創造出一個雙重不吉利的日子。」
深入社會的「新不祥」
這個概念雖然相對新，卻也逐漸深入社會，有些人在受訪時雖然對「十三號星期五」的概念嗤之以鼻，但也有人坦言自己就算不怎麼相信，日子到了還是會特別注意一下。
在大眾文化裡，我們也可以看到小說《達文西密碼》、電影《十三號星期五》的面具殺人魔傑森之類的娛樂作品以「十三號星期五」為靈感。甚至有個字是用來嘲弄對「十三號星期五」的不理性恐懼：paraskevidekatriaphobia。
就是有「不好的感覺」
嚴格說起來，不是所有社會都對「十三號星期五」特別敏感，像在西班牙，人們最常迴避的日子反而是「十三號星期二」，義大利則是因為 17的羅馬數字XVII可以拼成「VIXI」——在拉丁文的意思是「我的生命結束了」——而特別不喜歡 17；東亞社會就是對「4/四」特別避諱了。
因為不確定、想要掌控
不過每當我們看到這些符碼就會心生「不好的預感」到底是怎麼回事？對此，《大不列顛與愛爾蘭的企鵝迷信指南》(The Penguin Guide to the Superstitions of Britain and Ireland，暫譯)的作者路德(Steve Roud)解釋道：「迷信來自於當你的生活充滿不確定性、你覺得失去掌控感的時候，你就會心想可以透過做或不做什麼事來控制目前的事態。」
路德指出，這樣的情況在高危險工作，或仰賴一點運氣的事情上特別常見。
因為我做了這些行為，才能成功？
英國倫敦國王學院的心理學講師艾特金(Michael Aitkin)也抱持類似看法，他進一步說：「一個人在得到正面結果之前所做的任何行為都可能變成一種迷信，就算這些行為和最後的正面結果完全無關，人們還是會試圖再現它。」
就算不相信，還是會信
美國布斯商學院的行為科學家萊森(Jane Risen)先前曾針對相信迷信與不相迷信者做研究，結果發現不論是哪一類人，多少會相信他們如果招來厄運就會導致不好的結果(像是發生車禍)。而在另一份研究中，萊森也發現就算是不太迷信的人，也會因為在做出摸木頭、灑鹽等據說能帶來好運的行為後感到安心。
這天反而比較安全？
以數字來看，確實有不少人對這件事特別買帳，英國壓力管理中心和恐懼症研究所在 2013年指出，每到十三號星期五這一天，美國會因為人們不做他們平常會做的事(像搭飛機)，讓經濟出現 8-9億美元(折台幣約 241-272億元)的損失；諷刺的是，荷蘭保險統計中心在 2008年的調查顯示，在十三號星期五發生的車禍事件比一般的星期五還要低；就連火災和失竊事件也有所下降。
潛意識裡加強了這種想法
對此，行為科學家萊森萊森以自己的經驗解釋到，就算她不特別相信十三號星期五，但這個概念實在太深入社會，以致於當這個日子來臨時，人們總會「特別注意一下」，她說：「這會刺激到我們的直覺，讓一切感覺又更真實了一點——就算你明明知道它不是真的。」