看起來好像爆米花
上周三(29)，天文學家們釋出了迄今為止最高解析度的太陽表面照片，看起來就像一顆顆焦糖爆米花。拍下這張照片的是位於夏威夷茂宜島哈萊亞卡拉火山(Haleakala)上、由美國國家科學基金會(National Science Foundation)負責營運的丹尼爾井上太陽望遠鏡(Daniel K. Inouye Solar Telescope，DKIST)。
全世界最大也最強
這座太陽望遠鏡是目前全世界最大也最強的太陽望遠鏡，原本叫做先進技術太陽望遠鏡(Advanced Technology Solar Telescope，ATST)，但它在 2013年被以在 2012年過世的夏威夷州參議員丹尼爾井上的名字來重新命名，藉此紀念在興建望遠鏡的過程中出力甚多的丹尼爾井上參議員。
有趣的地方在， DKIST的所在地哈萊亞卡拉火山在夏威夷語中意為「太陽之家」，作為DKIST的所在地再適合不過。
在 0:20處，可以看到DKIST拍下的太陽表面影像。
減少大氣造成的模糊
作為全球最大型的太陽望遠鏡，DKIST有一面直徑大約四公尺的反射鏡，能夠在適應光學下減少大氣造成的模糊，提供高解析度的影像，拍出太陽表面更多的細節。
每一格都有19個台灣大
在這次DKIST拍攝的影像中，可以看到太陽表面被分成一格格的小格，乍看之下就像顯微鏡底下的細胞一樣，但這每一格的大小都和美國德州面積(相當於 19個台灣)差不多大。此外，這每一格的出現是因為被太陽內部熱能加熱的電漿上升到表面後，經過冷卻後往周圍下沉，形成了因溫度差異造成的亮度差異。
呈現太陽最多細節
美國國家科學基金會會長柯爾多瓦(France Córdova)說：「自從美國國家科學基金會開始操作這台地面望遠鏡以來，我們便引頸期盼第一張太陽表面照片的出現。」
「我們現在可以分享這些照片和影像了，這些影像是目前為止呈現太陽最多細節的影像。這台望遠鏡能夠測繪出太陽日冕內的磁場，也就是能夠影響地球上生命的太陽能爆發發生之處。這台望遠鏡能增進我們對於是什麼影響了太空天氣的瞭解，最終更能預測太陽風暴。」
一切都和太陽磁場有關
DKIST計畫負責人里莫勒(Thomas Rimmele)說：「這一切都和太陽磁場有關，想要解開太陽最大的謎題，我們不只要能從距太陽 1億4,960萬公里外的地球清楚地看到這些微型結構，還要能非常精準地測量靠近太陽表面的磁力和方向，以及追蹤延伸到日冕的磁場。」
當今年夏天DKIST一切就緒後，DKIST就會被賦予研究太陽磁場的重大任務，讓人們得以一窺那些太陽未解的謎團。
太陽任務不只望遠鏡
除了DKIST，美國太空總署(NASA)在 2018年8月發射的派克太陽探測器(Parker Solar Probe)即將比任何任人造物都還要接近太陽，預計能夠回傳更多有關太陽的數據。此外，本周NASA和歐洲太空總署(ESA)也會共同發射太陽觀測衛星「太陽軌道器」(Solar Orbiter)，希望能更了解太陽一點。
上線時間：2020/02/03
增修時間：2020/02/05 修正內文