什麼是顧問？
關於顧問業，訪間有各種說法，「拿著別人的錶告訴別人現在是幾點」、「雇來問的」，廣義來說，任何具備專業知識、為公司或個人提供諮詢服務的人，都能稱為顧問；狹義上則指企業管理顧問，以專業知識診斷企業客戶面臨的問題，並提供可行的解決方案，幫助客戶解決各種難題。
我自己認為狹義上的顧問就是企業的醫生，一般人生病時，會根據病兆找不同科別的醫生看病，感冒喉嚨痛找耳鼻喉科、近視眼睛發炎找眼科；而企業成長停滯營收下滑、營運成本節節上升或系統出問題時，就很自然地會根據問題找不同專業的顧問，所以幾乎經營管理上的每一個部門都有專門的顧問在「看診」。看醫生和看顧問同樣是為專業付費，不同的是在台灣看醫生有健保，而聘請一位顧問做諮詢，一小時動輒新台幣數千元以上，所以非必要企業不會請顧問來解決問題。
企業為什麼會請顧問？
承接上一段所說的，如果顧問這麼貴，企業為什麼還要付這麼多錢請顧問？答案是如果這些問題自己能夠解決，大家一定會自己想辦法，所以如果需要動用顧問來解決，這問題通常都很有挑戰性，采薇在這裡列出幾種常見的原因：
🔎員工沒有具備相對應技能，且該技能並非長久需要
例如系統導入(System implementation)需要懂該系統的工程師和相關的專案管理經驗、變革管理 (Change management)在組織改造時特別需要，偏偏一般員工很少具備這些特殊的技能和經驗，而這些特殊技能在項目結束後往往又不被需要，因此請顧問來做不但可以順利推動專案，更能省掉許多人事成本。
🔎員工忙於日常業務、人力不足沒時間做
例如花費分析(Spend analysis)，採購平常忙著下訂單、簽合約就忙不完了，不一定有時間好好做一份深入和嚴謹的報告檢視財務狀況，這時候顧問就能擔任小幫手，幫忙整理出一份完整的分析報告。
🔎沒人想做的事情
例如清理資料庫(Database cleansing)就不是一個很受歡迎的任務，試想一間公司有十幾個不同的ERP系統，系統間的資料格式可能不同，經過每天不斷的互換最後產生出複雜交錯的數據，如果系統連接的複雜程度很高，光是第一步整理好這些數據就可能耗費一個多月以上的時間，而清理好資料庫後試圖從「資料」海中撈出「資訊」又是另一項艱困的任務，所以很多公司會請顧問來做。
🔎各部門不夠中立或辦公室政治需要
例如同樣面臨營收下滑的挑戰，營銷部可能會想推折扣促銷來刺激購買；而財務部可能會想檢視現金流並減少營運成本，CEO到底該核准哪個方案？還是兩個都做？哪一個先做？誰來做？這時候代表第三方的顧問不但能做完整的分析報告，還能用中立的立場提出不同方案並徹底執行。
顧問都提供什麼樣的服務？
提供策略方向：在企業經營遇到挑戰時，提供諮詢的服務，分析後提出診斷報告、建議及改善方案，舉凡「要進入哪個市場？」「未來增長會在哪個區域？」「要如何應用新技術/趨勢」等等，這些都是頂層管理者需要經常思考的問題。
協助策略執行：在策略方向確定後，企業有時會要求顧問公司繼續協助方案執行，包括援助及指導實施過程、設置系統、提供企業員工必要的教育訓練等，確保制定的策略能被徹底執行。
規範/標準化公司治理：大部分顧問公司都有一套完整的方法論或模板去解決各式商業問題，例如幫助企業做好內部控制、風險管理、認證服務與標準化等服務。