在月球上建網路
上周六(17)，美國太空總署(NASA)表示他們將和芬蘭行動通訊裝置公司諾基亞(Nokia)合作建置 4G-LTE網路，作為NASA 2080年月球基地計畫「阿提米斯」(Artemis programme)的前導作業。
NASA在聲明中解釋道，他們之所以要這樣，是因為 4G可以提供更穩定、距離更遠的溝通系統，讓太空人不論是在傳輸數據、操控機器人月球漫遊者上都會更加便利，也能傳遞畫質更好的照片、影片。
遠端組裝 不用到現場
在計畫中，NASA將提供 1,410萬美元(折台幣約 4億元)的資金給Nokia旗下的貝爾實驗室(Bell Labs)，並打算在 2022年末之前在月球表面架設起「超小型、低耗能、耐太空環境、端對端」的4G-LTE網路。Nokia現在也已經和專門提供自動化技術的公司Intuitive Machines合作，希望能透過遠端遙控的方式讓基地台可以在月球上自動組裝。
換個星球 挑戰不一樣
當然，有別於地球上充斥著房屋、樹林等等，月球雖然沒有這些會干擾訊號的障礙物，卻必須承受極端溫度、輻射，以及真空，還得面對火箭在月球著陸跟升空時所造成的晃動，Nokia在聲明中也強調這是他們會強化設計的部分。
「我們正在打造月球史上第一個蜂巢式通訊網絡(cellular communications network)，」貝爾實驗室主任、Nokia技術長威爾登(Marcus Weldon)說：「能不能支持人類在月球表面生活，可靠、有彈性、高承載量的通訊網絡將是個關鍵。」
一切為了「阿提米斯」
其實NASA和Nokia的合作，只是他們 3.7億美元(折台幣約 106億元)、與 14家企業合作的其中一部分，其他包括開發機器人技術，好在月球上得到氧氣、能源這些生活所需資源的方法，還有研究低溫推進劑等等，而這一切都是為了NASA的「阿提米斯計畫」(Artemis programme)鋪路。
不只登陸 還要居住
根據NASA的規劃，他們計畫在 2020年送機器人到月球尋找水源、在 2024年送上第一個女性，以及另一個男性太空人登上月球；並在 2028年建立月球基地，讓人類最後也可以安然待在月球上。
談起這項計畫，NASA署長布萊登斯坦(Jim Bridenstine)在 2019年受訪時說在 1969年阿波羅 14號登月之後，他們不是沒想過要再次登月，卻常常因為規劃過久導致政壇改朝換代讓預算、政策排序出現轉變，因此他們希望透過加速計畫時程來規避政治風險。
過度開發成隱憂？
被問到NASA的月球探勘計畫，最終會不會讓月球碰到跟地球一樣、自然資源過度開發的問題，布萊登斯坦說：「我認為談到月球資源，它在最後不可避免會刺激相關商業產業和太空開發。就像人們來到美國後開始向西擴張，現在人們不免也會把目光擺到太陽系。所以我不認為這是(登月的)副作用，反而該視為富含生產力的展現。」
不過布萊登斯坦也坦言，目前相關監管辦法還跟不上發展計畫，這也是他們需要加強的部分。
八國簽署阿提米斯協議
其實在上周二(13)，美國才提出《阿提米斯協議》(Artemis Accords)，並獲得澳洲、加拿大、義大利、日本、盧森堡、阿拉伯聯合大公國、英國簽署參與，該協議強調會進一步落實對各國從事太空活動進行基本規範的《外太空條約》，也會和平且平等地探索月球上的資源。
單一國家提出 對口方向不對
然而，英國諾桑比亞大學的太空法學政策教授紐曼(Christopher Newman)指出，大多國家其實對這份協議抱持謹慎態度，他指出縱使《阿提米斯協議》再怎麼避免傳達出「大家必須服從協議發起國」的訊息，但這份協議是由一個國家、而不是「聯合國和平利用外太空委員會」這種國際單位所提出，因此對許多國家來說仍是個警鐘，擔心美國會強加他們的規範在其他國家之上。
紐曼認為，這也是為什麼縱使法國、印度、德國、俄國這些在太空技術有長足發展的國家，會對這個可以早一步參與研究月球資源的NASA計畫卻步。