縞獴間的戰爭
這場橫亙兩大家族間的戰爭一觸即發，已經沒有回頭路。
下一秒，戰火隨即迸發，兩大家族的成員激烈地扭打在一起，戰局混亂不堪，到處都是雙方快速移動、糾纏在一塊的身影，高頻刺耳的叫聲不絕於耳，整場混戰持續了一個多小時才漸漸止息。
「我們稱此為縞獴間的戰爭。」旅居烏干達長達 25年的英國艾希特(University of Exeter)大學生物學家坎特(Michael Cant)說道。
為何這麼常開戰？
經過多年的研究，科學家們發現生活在非洲，背上帶有斑紋的縞獴(Mungos mungo)是一種家族性很強的動物，成員間會共同分擔守衛家族、照顧新生小縞獴的責任，就連繁殖都是以近親繁殖為主。
每當縞獴家族準備要和另一個縞獴家族開戰，自然也是全員傾巢而出迎擊對手。不過，縞獴家族間大打出手的原因對科學家始終是團謎。
雌縞獴的調虎離山計
周一(9)，坎特和他的同事共同發表一項研究，顯示縞獴家族間的戰爭一部分是由進入發情期的雌縞獴所引起，藉著戰局引發的混亂，雌縞獴就能獲得與其他家族的雄縞獴交配的機會。
「我們認為雌縞獴是縞獴戰爭中的關鍵之一，牠們藉由引發衝突以支開家族成員的注意力。」坎特說道。
增加家族基因庫的機會
未參與研究的美國明尼蘇達大學生物人類學家威爾遜(Michael Wilson)表示，從繁殖的觀點來看，雌縞獴其實有非常強烈的動機與其他家族的雄縞獴成員交配。但是每當發情期一到，同家族內的雄縞獴就會頻繁出現在雌縞獴身邊，有時甚至到形影不離的地步，使得雌縞獴必須另出奇招，才能找到機會與其他家族的雄縞獴交配。
刻意到別人家引戰
雌縞獴們找出的方法就是挑起家族之間的戰爭。研究者們表示，同一個家族的雌縞獴們往往會在短時間內一起進入發情期，同時間牠們在家族間的影響力也會增加。這時，雌縞獴們就會把握機會，將整個家族帶往其他家族的棲息地進而引發雙方之間的戰爭。
一旦戰爭爆發、雙方打得不可開交，雌縞獴就會想辦法抽身，趁機與其他家族的雄縞獴交配。
研究者從基因分析中也發現，在一個家族所有新生的縞獴中，大約有 20%的縞獴身上帶有來自其他家族雄縞獴的基因。
在這部影片中，BBC的攝影師透過鏡頭紀錄下縞獴間的激烈衝突。
家族基因更豐富
雖然，雌縞獴的小伎倆不時就會造成家族成員傷亡，但長遠來看，與其他家族的雄縞獴交配反而對自己家族有利。因為如此一來便能豐富自己家族的基因多樣性，避免近親繁殖容易產生遺傳缺陷。
衝突傷害主要由雄縞獴承擔
在雌縞獴從衝突中獲益的同時，雄縞獴卻是衝突中主要承擔傷害的一方。另一名研究者湯普森(Faye Thompson)說道：「縞獴家族間的衝突，可以用『剝削型領導』來解釋。在這種領導方法下，發起衝突的一方同時也是自衝突中獲益的一方；至於衝突造成的傷害，則會由他人來承擔。」
即便牠們是衝突中主要承擔傷害的一方，但是對雄縞獴而言，待在家族中的好處仍然大於離開團體，因此即使每逢家族間發生衝突，雄縞獴就得面對戰死的風險，牠們依然會選擇留在家族中。
要嘛離家，要嘛另找方法
綜觀整個生物界，像縞獴這樣團體性強，從出生、繁殖到死亡都待在親生家族的生物其實並不多。像是猩猩、獅子、狼甚至是人，通常後代中的其中一個性別都會離開自己的親生家族，四處去尋找伴侶或是加入其他家族，好避免近親繁殖的缺點。
當然，還是有少數生物像是虎鯨，也像縞獴一樣幾乎一生都與自己的親生家族待在一塊。不過，虎鯨在繁殖季節開始的時候，數個家族就會聚在一起，減少近親繁殖發生的機率。
「如果家族成員一生中都鮮少離開親生家族，你就會需要不同的繁殖策略。」坎特最後說道。