奶油似乎變硬了？
近日，加拿大發生了被稱為「奶油門」(Buttergate)的事件：民眾發現奶油似乎變硬了，無法均勻塗抹在麵包上。而在加拿大戴爾豪斯大學食品分配和政策教授沙勒布瓦(Sylvain Charlebois)於Twitter上點出這個現象後，「奶油門」便一路星火燎原蔓延成全國頭條。
沙勒布瓦說：「我的奶油似乎變得比較硬，這個時候明明還滿熱的，我卻注意到奶油不太對勁，我還以為只有我碰到這樣的事情。」
深有同感的加拿大食譜作家羅森達(Julie Van Rosendaal)表示：「我們的奶油供應一定發生了什麼事。」她和許多民眾一樣，對於奶油不像過去能滑順地塗抹在麵包上感到疑惑。
Is it me or is #butter much harder now at room temperature?
— The Food Professor (@FoodProfessor) December 29, 2020
加拿大戴爾豪斯大學食品分配和政策教授沙勒布瓦在Twitter上寫道：「是只有我這樣覺得，還是現在放在室溫下的奶油真的比較硬？」
說法一：加了棕櫚酸
就在大眾紛紛想一解「奶油門」之謎時，沙勒布瓦教授提出了他的看法，他認為酪農在餵乳牛時一定調整了牠們飼料的配方，加入了更多棕櫚酸(Palmitic acid)，讓乳牛可以產出更多牛乳，並且增加牛乳的脂肪含量。
加拿大貴湖大學食品科學系教授馬蘭戈尼(Alejandro Marangoni)則說：「現今人們當然會餵含有高棕櫚酸的飼料給乳牛，這麼做能增加牛乳乳脂中的長鏈飽和脂肪酸，然而這也會改變其他事物，影響到最終奶油的品質。」
因應疫情烘焙潮 奶油需求大增
根據蒙特婁CTV電視台和BBC的報導，其實在乳牛的飼料中增添棕櫚酸不是新鮮事，酪農們從 20年前就這麼做了。但是從去年夏天開始，酪農們大幅增加棕櫚酸的用量，這都是為了因應民眾對牛乳、奶油等乳製品的需求。
BBC報導到，民眾在家防疫期間無事可作，許多人愛上了烘焙，導致對奶油的需求水漲船高，連帶酪農們也想趕上這波需求，只好在乳牛的飼料中增添更多棕櫚酸，讓乳牛生產更多的牛乳。
根據加拿大酪農協會(Dairy Farmers of Canada)的統計，2020年加拿大民眾對奶油的需求增加了超過 12%。
加拿大酪農協會要民眾別擔心
對於大眾對奶油品質改變的擔憂，加拿大酪農協會一開始不予理會，直到《蒙特婁周刊》登出一篇針對酪農大幅增加棕櫚酸用量，恐危害民眾健康的報導，加拿大酪農協會才發出聲明稿回應。
加拿大酪農協會表示，添加棕櫚酸到乳牛的飼料中「對牛乳中棕櫚脂肪酸的影響非常有限」，要民眾不要擔心健康受到危害。
英美紐澳也這麼做
此外，除了加拿大的酪農會在乳牛的飼料中添加棕櫚酸，美國、英國、紐西蘭和澳洲的酪農們也都會這樣做。
即使如此，加拿大酪農協會也承諾民眾，他們會召開調查委員會，好好調查民眾的擔憂和「奶油門」事件，而魁北克省酪農業委員會已經在周三(24)要求所有酪農立刻停止在乳牛的飼料中添加棕櫚酸。
說法二：加工製作速度太快
不過，不是所有的食品科學家對棕櫚酸造成奶油變硬的說法都買單，加拿大貴湖大學食品微生物學家沃里納(Keith Warriner)在接受CTV電視台訪問時就說，奶油變硬很有可能是在加工製作時出了錯。
「如果你在加工製作奶油時速度太快，奶油可能會變得太硬。」沃里納接著提到，說不定因為「奶油門」受到媒體大肆報導，現在有人才注意到奶油變硬了。
說法三：天氣變冷
某些網友則在社群媒體上推測，奶油變硬的原因應該跟天氣變冷有關，這也是為什麼奶油放在室溫下依舊硬邦邦。
對於這樣的說法，沙勒布瓦教授駁斥道：「有的人會把奶油變硬歸咎於冬天和寒冷的天氣，但真相比這些理由還要令人不安。『奶油門』不是加拿大酪農業需要的，也不是加拿大人應得的。」
酪農業長期受補貼
沙勒布瓦教授提到了民眾對加拿大酪農業的不滿，該產業長期受到政府的補貼，政府為了保護酪農，採用一套複雜的產量管制系統，並且利用關稅抑制國外乳製品進口，藉此維持國內乳製品價格的穩定。
在這套系統下，沙勒布瓦教授批評道：「不管你的產品品質如何，不管你的農場做了什麼，你都可以拿到一樣的錢。正因如此，加拿大酪農可說是全球最棒的成本管理人員。」
「在加拿大，奶油說不定是美國奶油的兩倍或三倍價格，身為加拿大人，我們默許了這件事，但我們也期待有好的品質。不管是什麼原因導致奶油變硬，人們真的想知道發生了什麼事，他們也質疑酪農業不夠透明化。」
牛乳和奶油是公共財
眼看接下來的三年，加拿大納稅人要拿出 17.5億加幣(折台幣約 396億3,750萬元)補貼酪農業，「牛乳和奶油可以被視為公共財，酪農業和消費者之間存在著道德契約，」沙勒布瓦教授接著說，「奶油門」的出現正代表這份道德契約已經被打破了。