「我忘記怎麼開車了」
約翰遜是一名住在美國康乃迪克州的木工店老闆。自從美國政府下達封鎖令後，他就鮮少出門，開車的機會也少了許多。最近，好不容易政府終於宣布解禁，他也再次坐上車，準備出門工作。
但坐上駕駛座後，他卻突然感到一陣手足無措。當他啟動引擎，小心翼翼地準備倒車離家時，妻子卻因為他差點輾過家裡養的狗，嚇得驚聲尖叫起來。
「我想我忘記怎麼開車了。」約翰遜在事後受訪時告訴記者。
「我忘記怎麼停車了......」
有類似麻煩的還不只約翰遜一人，住在美國賓州雅德利鎮(Yardley)的政治評論家佩琳(Jessica Pellien)則是忘了怎麼停車。「我每次停車都停得糟透了，」佩琳說道：「我正在努力練習，但是已經過了兩周，我的停車技術還是沒有恢復到COVID-19(武漢肺炎)前的水準。」
集體忘記如何開車？
在如今的歐美等國家，每天都上演著類似的戲碼，國外許多天天靠汽車代步的人，紛紛都在封鎖過後「集體失憶」，一時間忘記了開車的技巧。
到底發生了什麼事？為何在一夕之間，會有這麼多駕駛人突然對開車感覺異常陌生？
只是很久沒用 不代表已經忘記
其實這一切，都跟人的記憶有關。
專家們指出，開車就像綁鞋帶一樣，都屬於大腦「程序性記憶」(procedural memory)的一環。這類記憶通常包含了完成一個行為所需的各種知識，是長期記憶的一種。
人們藉由一次又一次的練習，讓開車技術深植腦海，從一開始的生疏，到後來駕輕就熟、不用花太多心思思考「如何開車」，這個過程便稱為「自動化歷程」(automatic process)。
然而，由於人們在過去好幾個月、甚至是過去一年以來都沒有用到與「開車」相關的記憶，這才導致人們一時間想要開車時不免感到手足無措，但這並不等同人們已經徹底「忘記」怎麼開車了。
駕駛人的「集體生鏽」現象
美國費城兒童醫院(Children's Hospital of Philadelphia)傷害研究及預防中心(Center for Injury Research and Prevention)的專家沃爾什(Elizabeth Walshe)指出，想要遺忘程序性記憶是件「非常、非常困難的事」。
「你不會當真忘記怎麼開車，」沃爾什說道：「但我認為現在確實發生了某種『集體生鏽』現象——人們因為不像以前那樣每天開兩、三次車，才會一時之間對開車感到有些生疏。」
就像考駕照、到國外開車
沃爾什進一步比喻，這種狀況就好像到國外開車，或是人們當初在考駕照的感覺一樣，她說：「所有事情都變得很複雜，讓你感到很有壓力，你的大腦也會因此感到很疲倦。」
「可是一旦你熟悉了，你就可以不假思索地控制踏板、轉動方向盤，或是換檔。這些動作都能變得自然而然，你也只需要專注在眼前的路況。」
先檢查汽車再上路
至於對那些才剛結束封鎖令，準備要再次回到路上的駕駛人們，專家倒是有些建議，或許可以幫助他們縮短那段手足無措的時光。
但在發動引擎上路前，英國汽車網站Carwow提醒人們，出發前千萬要記得檢查一下車況。畢竟許久沒開車，難保車子沒有出問題，因此舉凡輪胎的胎壓、頭燈、引擎機油等，都應該仔細檢查後才上路。
打量四周 發動汽車先等等
英國汽車保險集團Complete Cover Group則在部落格文章中建議，駕駛人們在上路前，可以先坐在駕駛座上一小段時間，打量四周、重新熟悉整個操作介面，以及一些重要按鍵的位置和它們各自的功能。
同時，也別忘記重新調整一下駕駛座座椅的位置，確保整個人處在舒適的狀態，這才發動引擎、準備上路。
第一趟別開太遠 熟悉路線最推薦
文章中還建議這些在封鎖令後首次回到路上的駕駛人，第一次駕車可以優先選擇已經很熟悉的短程路線，慢慢、小心地開，好讓自己重新找回開車的感覺。
盡量集中注意力
美國老道明大學(Old Dominion University)的心理學教授山仁雄介還建議駕駛們，必要的時候甚至可以把廣播關掉，當然也不該分心玩手機，好讓注意力可以集中在眼前的路況上。畢竟在封鎖令結束後，不僅駕駛們的技術生疏了，車流量也會大幅增加，與封鎖期間的路況大相逕庭。
如果上面都不行 就向專業人士求救
如果上面這些技巧都不管用，英國汽車網站Carwow建議駕駛們可以報名簡單/進階的駕訓課來向專業人士求助，一方面可以幫助駕駛們重拾自信，另一方面也能趁機增進自己的駕駛技巧。
放心，你的駕駛技術沒有不見
不過，美國心理學家山仁雄介相信，一旦駕駛們坐上駕駛座、發動引擎，「自然而然地就會想起彷彿忘掉了的駕駛行為」。這時駕駛只需要深吸一口氣、放輕鬆，像往常一般上路即可。
「你的駕駛技術沒有不見，」山仁雄介安慰這些緊張的駕駛們：「你並沒有丟失你的駕駛技術。」