最後一次演出後褪去光環
自從西元 523年，義大利羅馬競技場(Colosseum)的最後一場演出結束後，這座競技場的光環就逐漸褪色，人們也慢慢遺忘了競技場底下那一連串複雜、又充滿無數巧思的地下空間(hypogeum)。
重現地下空間的神秘樣貌
所幸在義大利精品品牌TOD’S的贊助及 80多位考古學家 3年多來的努力下，最近這塊隱身於羅馬競技場底下，默默協助無數表演、角鬥士格鬥能順利進行的地下空間總算修復完成，人們也得以一窺羅馬競技場「後台」的神秘樣貌。
就像羅馬競技場的「後台」 有它表演更精彩
基本上，羅馬競技場的這塊地下空間就像是競技場的「後台」一樣，主要由許多走廊交錯構成，有些區塊還有類似電梯的裝置，可以由底下將角鬥士、野獸送到競技場上，而這個佔地約半公頃的「後台」，正是當年籌辦人獸相鬥、角鬥士互搏的人讓表演如此精彩的秘密之一。
「這塊地下空間讓主辦表演的人能為演出多添上更多驚喜、懸疑之處，」德國考古學研究所(German Archaeological Institute)的研究人員貝斯特(Heinz-Jürgen Beste)表示：「場上的角鬥士不會知道下一頭獅子會從哪裡出現，甚至不會知道究竟會出現一隻、兩隻，還是三隻獅子。」
早就開放參觀 引入民間資金維修惹議
事實上，早在 2010年，羅馬競技場就已經開放遊客可以到競技場底下參觀這個地下空間，不過當時僅開放了一小塊區域而已。
在 2018年，時任義大利文化部長的弗朗切斯基尼(Dario Franceschini)提出了一項大膽、且引發部分民眾批評的政策，他決定引入民間企業的資金來協助修復羅馬市內的古蹟，而羅馬競技場的「後台」修復計畫也名列其中。
80多位專家先後投入
儘管面對部分反對者的批評，但這項修復計畫依然順利展開。過去 3年多來，總共有超過 80多名考古學家、建築師和工程師一起投入修復工作中，從清潔遺址表面髒污、藻類、地衣等開始，到整修構成這塊地下空間的磚頭、人字形嵌磚等，努力「讓這座廣受世界各地人們喜愛的遺址可以再次獲得人們的關注」，為修復計畫出資的義大利精品品牌TOD'S董事長德拉瓦萊(Diego Della Valle)說道。
羅馬競技場的主任魯索(Alfonsina Russo)也透露，這項工程其實沒有外界想像中容易，因為「羅馬競技場的轉變時常照著不同帝王的口味走，因此修復工作其實得耗費大量精神」。
維修羅馬競技場不容易
不過考古學家們也沒有空手而回，修復過程中他們也獲得了不少有關競技場當初興建，以及有關西元 523年競技場最後一場演出的資訊。
Rome's ancient Colosseum is getting a high-tech shapeshifting arena floor in 2023 pic.twitter.com/qlIKDKjod4
— Mashable (@mashable) June 12, 2021
除了修復，義大利政府還打算替羅馬競技場興建一塊高科技的伸縮地板，讓未來的羅馬競技場可以更貼近它的原貌。圖為該地板的示意動畫。
計畫成功 公私合作成果不只一處
在修復好地下空間後的羅馬競技場現場，義大利文化部長弗朗切斯基尼相信自己當初的主張是合理的，他說：「採用政府與民間合作的方式是正確的。這項計畫非常重要，也展示了一間將商品出口到世界各地的公司如何回過頭來投資在母國的文化藝術保護計畫中。」
而現在羅馬市內除了剛整修完的羅馬競技場，義大利時尚品牌Fendi出資整修的特雷維噴泉(Trevi Fountain)、寶格麗(Bulgari)出資修復的西班牙階梯(Spanish Steps)，也都同樣是政府與民間合作修復的成果。
第三階段準備開工 未來還有新地板
不過，可別以為羅馬競技場的修復計畫就這樣大功告成了。
事實上，整修羅馬競技場的地下空間只是TOD'S贊助的三階段修復計畫中的第二階段，先前第一階段清理了羅馬競技場的外觀、第二階段修復了競技場的地下空間，預計在 2024年完工的第三階段則打算修復羅馬競技場的無數迴廊並更新照明設備，以及增建一個新的遊客中心。
與此同時，羅馬競技場還有另一項更驚人的計畫將同步進行。上個月，義大利文化部宣布要重建羅馬競技場中央的木頭地板，預計將採取活動式的設計，以免新整修的地下空間從此不見天日。一待新地板完工，人們除了能目睹一個更貼近原貌的羅馬競技場，表演者、藝術家們也有望能在競技場內舉辦音樂會等文藝活動。