加拿大卑詩省 持少量毒品除罪化
上周二（31），加拿大政府宣布批准西部卑詩省（British Columbia）實施為期三年的一項計畫——成為第一個讓少量毒品持有者除罪化的行政區，也就是未來在卑詩省的18歲以上成年人被允許能持有少量2.5克的毒品，包含鴉片類藥物（opioids）、古柯鹼（cocaine）、俗稱冰毒的甲基安非他命（methamphetamine）和俗稱搖頭丸的MDMA。
毒品去污名 吸毒者不再躲藏
該計畫尚未將管制的毒品合法化，而是讓未來被發現持有少量毒品的成年人不會被警方逮捕或起訴，他們會獲得相對應的協助，像是醫療資訊或是社會福利。
加拿大政府希望通過這項計畫，降低卑詩省的藥物過量死亡人數，讓那些施用毒品者不再因為害怕被逮捕，而錯失向外界尋求幫助的機會。
減低死亡 將毒癮歸為健康問題
在得知加拿大政府批准卑詩省持少量毒品除罪化後，加拿大首席衛生官員譚詠詩（Theresa Tam）在Twitter上寫道：「一些用藥者因為污名與害怕被定罪的恐懼而私下注射藥物、不願坦誠布公，增加了用藥上的風險。這就是為什麼加拿大政府決定將這些藥物視為健康問題，而不是犯罪問題。」
一直公開致力推動毒品除罪化的加拿大衛生部官員亨利（Bonnie Henry）看到政府的批准後，說道：「我們走出了重要的一步，消除人們對持有毒品者的恥辱與污名。這個計畫還不足以改善這裡用藥過量的危機，但它會帶來一些改變。」
部長：保持滾動式修正
加拿大聯邦心理健康成癮部部長貝內特（Carolyn Bennett）表示，卑詩省是加拿大第一個試行毒品除罪化的地區，也可以成為其他區域的參考。她說道：「這個三年計畫開始後，我們也會依照收到的分析和數據隨時做出調整。」
貝內特相信該計畫能拯救更多的性命，她認為過去在反對毒品的論戰上已經讓他們損失太多生命。
疫情加劇毒品依賴
早在COVID-19疫情大流行前，加拿大卑詩省就經歷到一場公共衛生危機。
卑詩省在2016年宣布，因藥物濫用所導致的死亡數已成為當地重大的公共衛生議題。從2016年至今，卑詩省已有9,400人因藥物濫用死亡，而在COVID-19的衝擊下，死亡人數更來到歷史新高，2021年有2,224人死於藥物濫用，這個數字超過當地兇殺、自殺、車禍與COVID-19死亡的人數總和。
連市長家人也無法倖免
溫哥華市長史都華（Kennedy Stewart）表示，每周一他進辦公室時都會查看電腦郵件，收到前一周的統計數字，了解到有多少市民因為用藥死亡。
「昨天早上我收到郵件，上面寫著9個人死亡，在這之前的上周是12人死亡，200人獲救。再上上周是10人，在上上周的上上周，我的家庭成員也在那些數字之中。」史都華說道。
阻止用藥死亡的最後防線
在2016年意識到用藥過量死亡是加拿大卑詩省的公衛問題後，政府在街上提供大量的鴉片類藥物過量解毒劑納洛酮（naloxone）、增加了20個受監管的安全注射站（consumption sites），也擴大能申請海洛因處方的對象，讓人們遠離街上來路不明的毒品。
這些措施有降低卑詩省的用藥死亡危機，但一切努力在遇到疫情後煙消雲散。用藥死亡人數再度攀升，迫使卑詩省的衛生官員轉而向加拿大聯邦政府申請獲得《管制藥品、藥物法》（Controlled Drugs and Substances Act）第56條的例外，讓持有少量毒品的人不再是罪犯，期望藉此能幫助他們，進而挽救生命。
另一端的想法
卑詩省這次的試辦計畫獲得已故鴉片類用藥死亡者的家屬、警察協會和卑詩省首席驗屍官的讚許，但也不是所有人都肯定這個政策。
有些民眾認為，除罪化消除人們在使用毒品時感受到的恥辱，對吸毒者其實沒有太大幫助，因為那只會讓他們更沒有動力去戒毒，而且這個試辦計畫也只是讓原本人手不足的警力，有了可以不執法的藉口。
美國紐約市議會議員博萊利（Joe Borelli）並不看好加拿大卑詩省的試辦計畫，「卑詩省的安全注射站的數量是北美洲最多，但每月還是創下用藥死亡數的紀錄，怎麼會有人認為這能解決嚴重的用藥問題，這超出我的理解，更別說當地人也會感到擔憂」。
目前，美國只有俄勒岡州（Oregon）在2020年成為第一個持有少量毒品如海洛因、古柯鹼等「硬性毒品」（hard drug）除罪化的州。
特地場所不在試辦計畫中
卑詩省的少量毒品除罪化將在2023年1月31日生效，為期3年，但此計畫不是所有場所都適用，卑詩省的機場、學校、托育中心、軍隊和海岸防衛隊都不在除罪化的試辦計畫中。