黃沙漫天的停機坪上，兩架飛機走下兩組人馬。其中，一名蓄著小鬍子的男子笑著與朝他邁步的男子相握、相擁，另一名穿著紅夾克的女子在一旁看著。
這般看似無戲的場景，實則是美俄二國在多次角力下達成的換囚共識，更令人吃驚的是囚犯們的身分與罪行——小鬍子男子是在美監獄12年的俄籍軍火商布特（Viktor Bout），而與之交換的紅夾克女子則是在俄遭判9年徒刑的美籍籃球員格林納（Brittney Griner）。
Russian state media release footage of the Brittney Griner and Viktor Bout prisoner swap: https://t.co/TuMxKvMmmI pic.twitter.com/xVgtQjrGbf
拜登的不如意算盤
換囚是成功了，但美國總統拜登此次卻吃盡苦頭。
據《華盛頓日報》報導，他原計畫以布特換取兩名被囚在俄的美國人：格林納，以及以「間諜罪」之名被關在俄的前海軍陸戰隊員保羅・惠蘭（Paul Whelan）。但，俄羅斯不肯，表明除非美國願協助釋放遭禁在德的殺手柯拉希可夫（Vadim Krasikov）再談。
俄方「不要拉倒」的態度讓美方沒有太多談判空間，拜登最後仍必須做出艱鉅的決定：僅救出格林納。但這種結果甚至不受司法部官員支持，多數國內民眾更視之為奇恥大辱。
Meet Brittney Griner & Marine Paul Whelan.Both Americans.Both were convicted in Russian courts on dubious charges.Both serving multi-year sentences in Russian prison.Brittney hates AmericaPaul served AmericaGuess which one Biden traded a terrorist to free?Semper fi Paul pic.twitter.com/tuP1R6AZpf
用他：俄籍軍火商「死亡商人」布特
布特何許人也？他是人稱「死亡商人」（Merchant of Death）的俄籍軍火商。據傳，他曾售賣軍火給恐怖組織蓋達（Al-Qaeda）、塔利班（Taliban）與盧安達（Rwanda），但這些傳聞皆被他否認了。
2008年，布特在泰國時，美方與泰方共同展開對他的緝捕行動，先由泰國法庭核發逮捕令，再由緝毒局專員（Drug Enforcement Administration，DEA）偽裝成欲向其交易的哥倫比亞革命軍成員。長久以來，美國政府將哥倫比亞革命軍當作恐怖游擊組織，因此布特也被指控以提供武力的方式協助其「殺害美國人」。
被逮時，布特一概不承認這些罪名，並稱自己只是個做「合法生意」的「物流供貨商」。2年後，布特被引渡至美國紐約受審，最後遭判需服25年的有期徒刑。
換她：WNBA籃球明星格林納
與布特交易的格林納則是美國女子職籃（WNBA）運動員。曾兩度斬獲奧運金牌、多次入選全明星賽的她，據稱為美國史上最好的女性籃球員之一。
每年的秋冬是WNBA的淡季，許多籃球員會趁此飛到其他國家比賽、賺取高出五倍的收入，而格林納也不例外。從2014年始，她便替俄羅斯球隊伊卡特琳堡（UMMC Ekaterinburg）在歐洲女子籃球聯賽打球。
而今年（2022），儘管烏俄關係逐漸緊張之際，她仍按照慣例飛至俄羅斯。然，2月17日，她卻離奇地消失了，直到3月5日俄方海關才公佈她的下落——格林納因其所攜帶的電子菸中含有少量的大麻油而遭拘留。8月5日，俄羅斯法庭認定她「蓄意破壞法律」，因而判處9年有期徒刑與100萬盧布（約新台幣48萬）罰金。之後，法庭也駁回格林納的上訴，她被送往位於莫爾多維亞（Mordovia）的流放地（penal colony）服刑。
危險的交易？人權的勝利？
美俄換囚的消息一出，各方的反應可謂截然不同。
白宮記者會上，有媒體尖銳地提問：「為何這次換囚那麼便宜俄羅斯？」白宮發言人尚皮耶（Karine Jean-Pierre）以有點無奈的表情答道：「我們的選擇只有『帶布里妮（即格林納）回來』或『不帶任何人回來』兩種。」
Twitter、YouTube等美國社群媒體上，網友對於這樣的結果也很不諒解。有人覺得把費盡千辛萬苦才逮到的軍火商放回俄羅斯是在玩火；有人認為籃球員純粹只是靠她的身分地位才能獲得自由；也有人想像看到新聞畫面的普丁笑到合不攏嘴。美國網路上多數的聲量皆持疑惑或反對態度。
但，俄羅斯就不這麼想了。根其官方媒體TASS在9日的報導，俄羅斯政府的人權專員莫斯卡科娃（Tatiana Moskalkova）表示布特因「不合法、不公平的判決」被囚在美，此次獲釋歸國是「新年大禮」（New Year gift）般的消息，宛如人權的勝利。
以「人」為籌碼的國家談判
最初，換囚（prisoner exchange / swap）是個相對單純的概念。在戰爭時，交火的兩國各自抓到了對方國家的俘虜，且俘虜因其本身的限制無法再作為戰力時，兩國便能以「一人換一人」的對價來交易彼此的俘虜，讓他們得以回祖國。
換囚的概念在日後被更廣泛地運用在國家間的交易與談判。在這種狀況下，囚犯會更像籌碼，而換囚的比例、成功或失敗也反映了兩國的關係。此次布特與格林納的交換，或許很隱微地透露了美方願放軟對烏俄戰爭的態度，兩國間快長達一年的戰事將有所轉彎。
自9月始，第一種「交換戰俘」在烏俄戰爭期間便頗為頻繁地發生。統計至12月初，已有1331名烏籍俘虜獲釋返回烏克蘭。
數到三，一起釋放間諜
第二種「交換罪犯」模式雖較少見，但只要發生便是大事。例如，2015年台灣釋放了前中國解放軍間諜李志豪，而中國則釋放了台灣間諜朱恭訓、徐章國。當時國防部雖否認這是換囚，但各界都將此事件視為是馬習會前，雙方關係好轉的徵兆。
另一例是當初鬧得滿城風雨的孟晚舟事件。2021年，經中國與加拿大的協商斡旋，中方釋放了商人史佩弗（Michael Spavor）與前外交官康明凱（Michael Kovrig），而加方則釋放了受美國之命逮捕的華為公司（HUAWEI）副董事長孟晚舟，正式平息了美、加、中三國的紛擾。