大象的冤家，馬戲團的人類
2004年，電影《王牌冤家》（Eternal Sunshine of the Spotless Mind）用一個「OK」解釋了什麼叫做想忘也忘不了的愛戀。電影中，男女主角金凱瑞（Jim Carrey）和凱特溫絲蕾（Kate Winslet）在紐約街頭巧遇了大象遊行的隊伍，這一幕，看似是電影裡宛如超現實的安排，實際上是有百年歷史的玲玲馬戲團（Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus），剛好來到紐約例行舉辦的夜間嘉年華傳統，電影劇組意外捕捉到的畫面。
然而，這項持續了三十多年的大象遊行（Elephant Walk）傳統，隨著日益嚴格的動物保護法令以及世人逐漸意識到的動物權利，2016年玲玲馬戲團宣布讓所有的大象退休，包括停止所有「疑似」不人道的動物表演。隔年，玲玲馬戲團正式解散，可以和大象一起逛街的魔幻時刻也走入了歷史。
過去，以動物作為娛樂表演的節目，已不再符合普世價值。也不禁讓人省思，馬戲團所提供的驚喜和視覺饗宴中，動物表演是真的必要嗎？
用全息投影取代鞭打
早從1990年開始，因動保意識的抬頭，許多馬戲團開始逐步停止使用野生動物進行表演，但真正做到「沒有買賣就沒有傷害」，第一個讓馬戲團改頭換面的，是成立於1976年的德國馬戲團－－Circus Roncalli。
受到美式足球超級盃中場表演的啟發，團長伯恩哈德保羅（Bernhard Paul）突發奇想地將全息立體投影技術（Hologram）運用到馬戲團上。
從2019年開始，Circus Roncalli便與專門製作擴增實境的Augmented Reality公司合作，以1:1的比例投影，將栩栩如生的動物表演投影在寬32公尺、高5公尺的螢幕上。
在Circus Roncalli的表演中，觀眾可以看到大象、斑馬，甚至是金魚，
即使這些動物都不是「活生生」的實體，但至少這一切將不會再有任何「血淋淋」的傷害。
ＮＯ！在巡迴表演中使用動物
根據動物法律保護基金的數據，截至 2022 年，美國已有八個州禁止或限制在巡迴表演中使用野生動物：
羅德島州 (Rhode Island) —— 2016年起，禁止使用牛鉤（bullhook）。
伊利諾伊州 (Illinois)——2017年起，禁止在巡迴演出中使用大象。
紐約——2017年起，禁止在巡迴演出中使用大象。
新澤西（New Jersey）——2018年起，禁止在巡迴演出中使用野生和外來動物。
夏威夷（Hawaii ）——2018年起，禁止在巡迴演出中使用野生和外來動物。
加利福尼亞州（California ）——2019年起，禁止在馬戲團使用所有動物，狗、貓和馬除外。
科羅拉多州（Colorado）——2021年起，禁止在馬戲團和其他巡迴演出中使用大象、大型貓科動物、熊和其他動物。
肯塔基州（Kentucky）——2022年起，禁止在馬戲團中使用瀕危物種，在集市上使用外來動物，包括禁止騎大象。
不只是美國，法國也通過了《反虐待動物法案》，預計於2026年起禁止鯨豚展演，2028年起禁止馬戲團動物表演。
印度的科技化信仰
自新冠疫情肆虐以來，線上求籤、拜拜、點光明燈的服務，拉近了宗教信仰與科技的關係。而在印度，他們也試著透過科技改變，印度神廟長年以來虐待「圈養大象」的傳統宗教儀式。
象頭人身的象神甘尼許（Ganesha），是集智慧、財富及幸福之神，幾乎涵蓋了人生所有美好的祝福。因此，對於印度人來說，大象是一種吉祥的象徵。在印度傳統的獻祭儀式Nadayiruthal中，人們會將大象獻給廟中的神靈，牠們常被用於載廟方人員和神像遊街，在敬拜儀式時，更會被指示在神像前的地毯「跪下」，然後由廟方人員披上華麗的裝飾品。
早年因為飼養一頭大象非常昂貴，這項儀式只會在富裕家庭中舉行，如今，印度幾乎所有大型寺廟都有自己的大象。
據《印度快報》報導，印度約有2,454頭圈養大象，其中664頭是圈養的、85頭在動物園、26頭在馬戲團、96頭在寺廟；然而，印度大部分圈養大象都是非法，或未取得許可後轉運至別州。雖然大象是吉祥的象徵，但是這些被圈養的大象，受到的卻是諸多不人道對待。
為了馴化野生大象，人們會在「訓練」的過程中鞭打牠們，野生大象的生理需求也會被無視，不只是會被刻意挨餓，傷口也得不到妥善的照顧。因為受到人類虐待，導致大象的心理狀況出現異常，進而發生大象發狂、傷害，甚至是殺死人的情況頻頻發生。
根據遺產動物特別工作組（Heritage Animal Task Force）統計的數據，短短15 年，僅是在喀拉拉邦（Kerala）圈養大象就殺死了526人。
印度首頭機器象－拉曼
為了改善這樣的惡性循環，印度善待動物組織（PETA India）向南部喀拉拉邦的黑天神廟（Sree Krishna ）捐贈了一隻名為拉曼（Irinjadapilly Raman）的機械大象。
身高3.2公尺、重800公斤的機器象拉曼，可以承載4人，頭、耳、眼、鼻和尾都可活動，而他的功用便是「代替」過去一頭又一頭，被無情對待的大象。
今年3月，拉曼首次上工，祭司Namboothiri也樂見這頭機器象的潛力：「我們非常高興能夠收到這頭機器大象，在未來我們不會再在寺廟儀式中使用任何真正的動物。」同時也呼籲其他寺廟將活體儀式使用的大象，找到非活體的替代物，此舉證實了追求信仰的虔誠和維護動物權利，並非背道而馳。
「信仰真正的意義是慈愛神創造的所有生命。讓大象能夠在自然中生活，才是我們敬拜象神甘尼許的方式。」－祭司 Rajkumar Namboothiri。
.@parvatweets has given her seal of approval, too!#ElephantRobotRaman pic.twitter.com/Ukav8anw0J
科技真的能取代動物嗎？
拉曼並不是第一隻以科技取代真實動物。2020年，紐西蘭科技公司——邊緣創新公司（Edge Innovations）和來自加州的好萊塢特效團隊，結合電子動畫和工程設計，運用了原本使用在電影裡的技術，打造擬一隻真的「機器海豚」。
公司創辦人暨首席執行長孔諦（Walt Conti）表示，至今仍有上千隻失去自由的海豚，被用來向人們提供「體驗」活動。希望未來的主題公園也可以用這些機器動物娛樂大眾，藉此替代被囚禁的野生動物，讓牠們回歸大自然。
但，並非所有人都認為科技可以取代真的動物。例如，印度機器象「拉曼」的出現，引發參與節慶的信眾和大象飼養人的不滿，認為機器象的出現會扼殺喀拉拉邦豐富的宗教及文化遺產。此外，使用科技製作而成的動物，即使模擬得再像，也依舊只是冷冰冰的機器。
曾在迪士尼公司擔任副執行長兼創意總監，現為邊緣創新公司的電子動畫創意總監霍茲伯格（Roger Holzberg）表示，這項與善待動物組織（PETA）合作的計畫，就像是海洋版本的《芝麻街》。
《芝麻街》裡面的玩偶也並非是真實從在的生物，但這些角色展現的教育力量以前所未有的方式影響了一整個世代，引導孩子們能以更廣闊的心去面對世界和感受他人。