從古至今，人們都對「巨大」的事物感到著迷，而在英文裡JUMBO一詞有特大號、巨型之意，然而這個詞之所以在現今被廣為使用，最主要的原因源自於19世紀當時的動物巨星——大象JUMBO。
1882年2月3日，美國知名馬戲團經紀人費尼爾司·泰勒·巴納姆（P. T. Barnum）以2,000英鎊的價格，向倫敦動物園買下這隻被譽為世界上最大的大象JUMBO，牠是動畫電影《小飛象》的原型，但其真實一生卻是被人類殘忍對待的悲劇。
我是JUMBO，我是孩子王
1860年生於非洲蘇丹的JUMBO，在剛出生不久後便親眼目睹母親被獵人殺害，雖然出生於聖誕節，但JUMBO的生命並未得到神的庇佑。在幾經轉手後，1865年牠來到了英國倫敦動物園並取名為JUMBO。經後人測量，JUMBO的體型約高達320公分，相較於同齡的平均身高高出20%，也讓牠在倫敦動物園中，成了真正的孩子王，包括維多利亞女王（Queen Victoria）以及她的孩子都以騎牠為樂。
但其實JUMBO在剛來到倫敦時，身體狀況其實非常糟糕，根據當時的照顧員Matthew Scott表示，牠不僅渾身是瘡、腳也嚴重變形，在Scott的細心照護下才恢復健康。然而，隨著年紀的增長JUMBO也進入了睾丸激素增加、具攻擊性的青春期，但也有人認為牠變得兇暴的原因，也可能是遊客會擅自餵食牠食物導致牙痛。
從英國來到美國的死亡旅程
1882年，倫敦動物園園長以JUMBO可能具有侵略性為由，以2,000英鎊的金額將牠出售給世界三大馬戲團的玲玲馬戲團（Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus）。這筆看似金額不小的買賣，很快地就在首個馬戲團巡演結束後回本。對當時的美國來說，這是他們第一次見到非洲象，在牠抵達到紐約時也吸引將近一萬多人，親自迎接JUMBO。
據估計，在JUMBO的象生中，至少有超過2000多萬人前來爭相目睹JUMBO，但看似風光的背後，卻也讓牠失去了健康。1885年9月15日，JUMBO在結束表演後遭到一台火車撞擊後死亡，而人們也在牠的胃裡發現了包括數百枚的硬幣、鉚釘、鑰匙和口哨。
生前再到死後，都是人類的觀賞品
表面上，觀眾喜愛JUMBO帶給他們的歡樂，但事實上人類也在無形中，甚至是有意的情況下折磨牠。JUMBO去世時只有24歲，但牠的骨骼卻像是4、50歲的大象，且牠可能一直承受著親眼目睹母親死亡的創傷症候群。但即便JUMBO死後，馬戲團依舊帶著牠的象皮和象骨繼續巡演，參觀JUMBO的遺體成了新的宣傳。
時至今日，大象的虐待、盜獵等現象，依然是難以解決的問題。