去年9月，罹患唐氏症的馬爾．加爾塞蘭（Mar Galcerán），於西班牙瓦倫西亞自治區議會宣誓就職，實現了自己多年來的夢想。
她不僅達成自己投身政治、為身心障礙者爭取權益的目標，也成了西班牙史上第一位出任地區議會議員的唐氏症患者。
西班牙第一位唐氏症地區議員！
今年45歲的加爾塞蘭，在出任議員前，早已在政治領域默默耕耘了數十年。加爾塞蘭18歲就加入西班牙的保守政黨人民黨（Partido Popular），並進入公部門工作。13年前，她轉往自治區主席辦公室工作，隨後通過政府首度專為身心障礙者舉辦的公務員考試，先後在自治區的社會福利部門、平等部門與衛生部門任職。
除了工作，加爾塞蘭也極度關注身心障礙族群的處境，曾經擔任瓦倫西亞唐氏症協會（Asindown Comunitat Valenciana）的主席，成為協會首位患有唐氏症的主席。
El 28 de Mayo hay una cita muy importante, como son las elecciones Autonómicas y Municipales que determinaran el futuro de la Comunidad Valenciana, Vota al PP. Vota por M del Mar Galcerán Gadea. Candidata Autonómica en las listas de Carlos Mazon pic.twitter.com/4wrhBJE1AR
由於她長期投身政治工作，領軍瓦倫西亞地區人民黨的馬松（Carlos Mazón），在去年5月的自治區選舉中，決定將加爾塞蘭納入議員名單的第20順位。當時，加爾塞蘭差一點就能進入議會。
不過不久之後，由於人民黨的職位調動，使得加爾塞蘭的順位不斷向前；到了9月，一位自治區議員，被任命前往其它機構，必須放棄議員職位，給了加爾塞蘭步入地區議會的機會，也創下西班牙首位唐氏症地區議員的紀錄。
看見障礙前，先看見人
對於自己終於能夠踏入議會，加爾塞蘭在西班牙媒體的採訪中，表達了對人民黨的謝意，感謝黨員們的友善、包容，以及對身心障礙人士的支持；特別是主席馬松，不但讓她擔任黨內的各種職務，還將她納入議員名單，「他相信我所堅信的事，並且給了我一個很好的機會，我將會妥善把握。」
馬松則在X上發文表示：「歡迎馬爾，這對於政治而言是個很偉大的消息，克服了各種障礙。」
Un orgullo, @del_galcer verte y escucharte jurar tu cargo, tan merecido, lleno de trabajo, esfuerzo e ilusión.📍Ple de Les Corts Valencianes pic.twitter.com/w04uLPmOq9
▲瓦倫西亞地區人民黨的領袖馬松（左），在加爾塞蘭宣誓就職後向她表達祝賀。
加爾塞蘭也提到，未來在議員的職位上，她將證明自己有能力履行責任，讓身心障礙人士在社會上得到更多關注，並看見唐氏症患者對社會的貢獻。她也向社會大眾呼籲：「去除腦中對智能障礙的偏見，這樣你不會只看到障礙，而會看見這個人。」她強調：
「無論身心是否有障礙，我們都是人。」
加爾塞蘭也指出，即使本身能力不同，如果周圍有人能給予足夠支持，那麼各種族群的人，都有可能突破障礙，取得傲人的成就。她提醒：「這些阻礙來自社會大眾心理障礙，因為社會中有很多陳舊的刻板印象，一直都存在。」
還有可能是歐洲第一！
不僅西班牙，世界各國的政治界，想要找到唐氏症患者的身影都十分不容易。在此之前，來自法國的唐氏症患者拉盧（Éléonore Laloux），於2020年當選法國首位唐氏症市議員；愛爾蘭的布雷（Fintan Bray），則於2022年成為該國首位當選政治職務的唐氏症患者。
而在西班牙，有一位唐氏症患者巴奇莉（Ángela Bachiller），曾於2013年獲選北部城鎮的市議員。加爾塞蘭則是首位進入自治區層級議會的唐氏症議員，根據西班牙唐氏症協會的說法，她甚至可能是歐洲第一位進入自治區或國家級議會的唐氏症患者！
關懷唐氏症的組織「Down España」的成員奧古斯汀（Agustín Matía Amor）向《衛報》表示，他尚未聽聞歐洲有其它唐氏症患者，曾擔任此層級的議會成員。他指出，這反映了加爾塞蘭數十年來，在瓦倫西亞推動唐氏症患者權益的努力。
藉此打破對唐氏症的刻板印象
自從去年9月，加爾塞蘭在議會宣誓就職後，雖然有不少西班牙媒體報導、讚譽她的努力，網路上卻對加爾塞蘭就任的反應卻褒貶不一。加爾塞蘭提到，社群媒體上有各式各樣的聲音，「有支持我的人，也有一些人認為我沒有能力。但是，這些人並不了解我，以及我過去做的事情。」
她表示，這個新角色是一個巨大的責任，她希望藉由她的存在，有助於打破社會中既存的種種偏見，尤其是對唐氏症患者的刻板印象。
「我希望能學習如何做好這份工作，為了瓦倫西亞的居民，更重要的是，為了那些擁有不同能力的族群。」