沒有強制性 但有義務告知
在冰島,由於政府規定醫院有義務告知孕婦他們可以接受進行產前篩檢,雖然這樣的檢測是可以選擇的,但是根據冰島國家醫院(Landspitali)的資料,有 80%-85%的孕婦都會選擇進行產前篩檢,好確定腹中的胎兒沒有染色體異常,最通常的情況就是因為 21號染色體變異而出現唐氏症。
如果症狀確定 大多會進行墮胎
冰島的產前篩檢是綜合超音波、血液檢測、母親年紀的檢驗,從 2000年初期就持續推行至今。
冰島國家醫院的婦產科主任哈塔朵蒂(Hulda Hjartardottir)指出,幾乎 100%的孕婦如果確定腹中胎兒的確患有唐氏症的話,就會選擇墮胎,然而,如果孕婦被告知有產下唐氏症寶寶的潛在風險,需要再進行檢驗時,僅有 75%-80%的人會選擇進一步做檢測,剩下 20%-25%的孕婦即使有一定的機會產下唐氏症寶寶,也不會選擇接受檢查或墮胎。
相對其他國家 唐氏症人數少很多
雖然冰島還是有唐氏症寶寶,但在醫院主動告知可以進行產前篩檢的情況下,冰島國內的唐氏症寶寶確實比其他國家還少,像是美國平均每年有 6,000名唐氏症寶寶(美國人口約 3億2,000萬人)、英國平均每年有 750名唐氏症寶寶(英國人口約 6,565萬人),而冰島每年平均僅有 1-2名唐氏症寶寶(冰島人口約 33萬人)。
擔心幫唐氏症寶寶貼標籤
面對這樣的情況,也有人擔心這是在無形中塑造「唐氏症寶寶不好」的負面環境, 讓整個社會對唐氏症的孩童越來越不友善,也會讓父母失去適當的社會網絡支持,然後在未來導致更多人不想生唐氏症寶寶的惡性循環中。在 40歲產下一名唐氏症孩子的茵佳朵蒂(Thordis Ingadottir)也是因為上述理由,現在正積極地為唐氏症孩童的權利奔走。
批評是進行優生學
另一種反對聲音則擔心這是變相支持優生學,成立公司「基因解碼」(deCODE Genetics)的遺傳學家史第文森(Kári Stefánsson)說:「我不認為想要一個健康的小孩有什麼不對,但是我們為了這個目的會做出什麼就是個複雜的問題。」
史第文森也提到讓孕婦自己做選擇要不要墮胎是很自然的事情,但是在他眼中,「幾乎沒有唐氏症的冰島」是經過遺傳諮詢這種非醫療方式所導致的結果,意味著只有「正確的」人種才能夠被生下來,他覺得這樣並不好。
醫生:我們努力維持中立
對此,哈塔朵蒂承認在詢問病患「你要不要進行唐氏症篩檢?」時,多少會被批評問題本身就有引導性,但是他們會在諮詢時盡可能地保持中立態度。
告訴孕婦她們有權選擇
諮商師歐拉朵蒂(Helga Sol Olafsdottir)負責為胎兒異常的孕婦進行諮詢,她總是告訴孕婦:「這是你的人生,你有權選擇你的人生要變成什麼樣子。」
「我們不會把墮胎視為謀殺,」歐拉朵蒂受訪時說:「我們把這視為終結一個可能造成巨大難題的生命......預防可能為小孩、家庭帶來的痛苦。我認為這比說它是謀殺還正確,畢竟這樣的講法太黑白分明了。」
「人生不是黑白分明的,人生是灰色的。」
各國墮胎唐氏症寶寶的機率大
其實唐氏症寶寶的墮胎情況並不少見,根據《CBS晚間新聞》整理的資料,美國唐氏症寶寶在 1995-2011年的墮胎率是 67%,法國在 2015年的唐氏症寶寶墮胎率是 77%,丹麥在 2015年的唐氏症寶寶墮胎率是 98%。根據BBC在 2016年的資料,英國的唐氏症寶寶墮胎率也高達 90%。