澳洲國會通過一項法案，禁止16歲以下青少年使用如TikTok、Instagram等社群媒體，該法要求社群平台應採取有效的年齡驗證措施，並對未遵守規範的企業課以高額罰款。該法案旨在保護兒童免受網路霸凌與心理健康威脅。雖然法案順利通過，但也遭批過於倉促、缺乏細節，專家警告，恐造成隱私風險或將青少年推向暗網，反而適得其反。
澳洲總理：為了保護青少年
澳洲政府近日通過一項劃時代的法律，全面禁止16歲以下青少年、兒童使用社群媒體，這項法案被視為全球最嚴格的數位保護措施之一。澳洲總理安東尼．艾班尼斯（Anthony Albanese）表示，這是為應對社群媒體對青少年心理健康造成傷害的必要措施。
該法案於澳洲國會參議院獲得兩黨支持，以34票對19票，在澳洲國會正式通過。該法要求社群平台必須採取有效的年齡驗證措施，若企業、平台違規，可能面臨最高4950萬澳幣的罰款，未成年用戶及其父母都不會因違規而受到懲罰。該禁令將適用於TikTok、Snapchat、X、Instagram、Reddit及Facebook等平台，但YouTube因具「教育用途」而豁免於此項規範。
總理安東尼強調，即便某些青少年仍可能想方設法繞過限制，這項法案的真正意義在於向社群媒體平台施壓，迫使它們提高使用者年齡驗證的準確性。他認為，法案將讓澳洲在保護兒童網路安全方面處於領先地位。根據YouGov民調數據顯示，高達77%的澳洲民眾贊成這項禁令。
立意良善，然後呢？
儘管法案規範了明確的懲罰措施，但執行細節仍不明確。按照規定，用戶不需提供政府核發的身份證明來驗證年齡，此舉是為了避免侵犯隱私權。然而，如何以技術手段進行準確的年齡識也成為關鍵挑戰。此外，該法案對社群媒體平台的定義也存在模糊地帶。
家長團體：大家都不用社群，就不會感覺被孤立
不少家長團體對此法案表示支持。家長聯盟組織Heads Up Alliance聯合創辦人丹尼．艾拉奇（Dany Elachi）認為，這項禁令可以改變青少年對社群媒體過度的依賴，也減少父母在限制子女使用社群時的心理壓力。「當你的孩子可能被孤立時，這會給父母帶來很大的壓力。」他認為：「當大家都不使用社群媒體時，沒有人會感覺自己被孤立。」
治標不治本 忽略了青少年與兒童的聲音
當然，也有不少反對批評聲浪。17歲的澳洲青少年記者李奧．普格利西（Leo Puglisi）認為，社交媒體是當今青少年成長不可或缺的一部分，他和他的同代人都清楚知道這可能會造成傷害，但，他們依靠它來找到具有相似興趣的人們的社群。而這項法案僅僅是將問題延後，無法實際解決社群媒體中存在有害內容的根本。
議員凱莉雅．汀克（Kylea Tink）也批評此項禁令是「笨拙的工具」，僅僅阻止青少年接觸，而非要求企業承擔平台產品的安全責任。32歲的澳洲綠黨議員史蒂芬·貝茲（Stephen Bates）則以自身經歷舉例，自已13歲時沉迷於一款電玩，當時父親安裝了一個程式讓他的電腦會在開機後一小時自動關閉。「但我只花十分鐘就想出如何解決問題，」他指出，青少年往往能輕易找到繞過限制的方法。「作為這個議院裡最年輕的人，我認為確實需要改變，但這項法案並不是解決方法。」
有140位澳洲專家學者連署發布了公開信表達擔憂，認為該法案「過於生硬，無法有效應對風險，」甚至可能讓仍在使用平台的兒童帶來更多風險。人權團體國際特赦組織（Amnesty International）也反對此禁令，擔憂此法可能讓青少年感到孤立，反而無法實現改善生活的目標。澳洲人權委員會也提出擔憂，該禁令可能嚴重影響兒童與青少年的參與權。
科技會自己找到出路
隨著法案的實施，社群媒體平台將有一些時間調整其系統，以符合新規定。澳洲電子安全eSafety的茱莉·英曼·格蘭特（Julie Inman Grant）表示，年齡驗證技術正在快速發展，這得益於過去限制未成年人接觸色情或賭博網站的努力。而目前，澳洲政府正進行相關技術測試。她也相信，這些科技公司具備足夠的資源和技術，能找到解決方案。「如果他們能用技術來精準推送廣告，他們也能用相同技術來驗證用戶年齡。」她說。
澳洲此次立法可能成為其他國家借鑑的對象，但如何在保護兒童與尊重隱私之間取得平衡，仍是一大挑戰。
(2025更新)2025年底將正式上路
澳洲社群媒體禁令已於2024年11月通過，但正式施行時間定為2025年12月，提供社群平台緩衝期，以調整內部系統、技術架構及年齡驗證流程。澳洲政府同時也進行一項年齡驗證技術試點測試計畫，預計於2025年中旬完成，該報告結果將決定禁令具體執行方式與技術門檻。
根據法規，平台不可以要求用戶上傳政府核發的身份文件作為年齡驗證依據，以保障隱私權；但若未採取「合理措施」確保用戶年齡達標，將可被課以最高5000萬澳幣罰款。平台還必須主動移除既有違規帳號、禁止未滿16歲新帳號註冊，並防止繞過驗證機制與錯誤資料。也就是說，屆時不僅是禁止註冊，更牽涉到全面性的帳號清查與技術監管。
(2025更新)豁免遭撤銷，YouTube納入禁令範圍
原先因具有教育用途被豁免的YouTube，如今也正式被納入社群媒體禁令規範對象。澳洲電子安全部門（Australia's eSafety Commissioner）的茱莉·英曼·格蘭特（Julie Inman Grant）指出，YouTube是10至15歲兒童最常接觸到有害內容的平台之一，有37%的受訪者表示曾在該平台看到不當內容。因此，政府決定撤銷豁免，將其與TikTok、Instagram、Snapchat、Facebook、X等平台同等視為高風險社群媒體。
根據最新政策，16歲以下青少年雖仍可觀看YouTube影片，但將不得擁有帳號，也不得上傳內容、發表留言或互動參與。教育用途仍可透過家長與老師代為操作，但青少年個人帳號使用將被全面禁止。
(2025更新)「我們不能控制大海，但可以盡力驅趕裡頭的鯊魚」
Meta、TikTok等平台也表示不滿，批評先前YouTube被豁免是「雙重標準」。如今YouTube也被納入，雖然消除了不平等待遇，卻也點燃更大的產業反彈聲浪。YouTube母公司Google表達強烈不滿，指出YouTube應被視為影音分享平台，而非社群媒體。根據路透社報導，Google曾私下致函政府，甚至考慮提出法律挑戰。
澳洲通訊部長安妮卡·威爾斯（Anika Wells）則強調，政府不會被法律威脅嚇退。
「我們不能控制大海，但可以盡力驅趕裡頭的鯊魚，這場戰爭是為了我們孩子的數位福祉而戰。」
(2025更新)全球矚目，挪威、英國擬跟進
澳洲此舉不僅引起國內爭議，也受到國際矚目。挪威已宣布將採取類似禁令，英國政府則表示正在積極評估是否跟進。
在數位時代下，如何平衡兒童保護與科技發展？禁令最終能否如政府所願「守住孩子的數位世界」，仍有待時間檢驗。