不登校的孩童越來越多
在日本影視作品中，很常出現這樣的情節：老師委託班上同學把課堂筆記轉交給缺課的同學。而在現實中，日本長期缺課的不登校學生也越來越普遍，自2013年以來，長期缺席學生數量已連續11年增加。
日本文科省對「不登校」定義：由於某些心理、情緒、身體或社會因素與背景，導致無法上學，或即使想去學校也無法前往的情況，並且全年缺席30日以上。
受到新冠肺炎的影響，國小、國中生不登校的現象在2021學年度急遽增加，文科省指出，疫情期間的生活節奏中斷，導致部分學生難以重建日常作息。此外，經歷過疫情爆發的停課時期，越來越多家長認為應尊重孩子的意願，不願強迫孩子上學，這也成為不登校學生數量增加的主要原因。
為什麼孩子不去上學了？
根據文科省統計，55%的國中、小學生不想上學的主因是「提不起勁」、其次為感到不安、憂鬱（23.1%）、跟不上學校的作息（23%）、成績不佳或交不出作業（15.2%）、人際關係（13.3%）。
然而，這項調查也反映出學校與學生之間存在顯著的認知落差。在不登校原因方面，26.2%的兒童與青少年表示是因為「遭受霸凌」，但只有4.2%的學校認為這是主要原因。此外，35.9%的學生指出「對教職員的反感」，但持相同看法的學校僅有3.5%，反映出雙方對問題成因的理解存在極大差異。
校園霸凌也是個問題
與此同時，校園霸凌問題也愈發嚴峻。2023學年度，包含國小、國中、高中、特殊學校的校園霸凌案件高達73萬2568件，比前一年增加7.4%，連續三年創下新高。其中，導致嚴重身心傷害的「重大霸凌」案件達到1,306件，較上一年增長42.1%。值得注意的是，近四成的重大霸凌案件（37.5%）在造成嚴重傷害前，未被學校認定為霸凌，顯示校方在及早辨識霸凌行為方面仍存在明顯不足。
霸凌形式多樣化，包括取笑、威脅、排擠等，占總數的58.7%。此外，隨著智慧型手機的普及，網路霸凌案件也達到歷史新高，共2萬4678件。這些案件涉及社群媒體上的辱罵、未經同意擴散照片等，對學生心理造成長期傷害。
上學的無力感從何而來？
北海道醫療大學教育心理學冨家直明教授指出，學生感到痛苦的原因之一，在於「社會性時差（Social Jetlag）」，也就是生活作息的錯位現象，「相較於過去，由於熬夜等因素，家庭生活作息與學校作息之間的差距明顯擴大。這種落差不僅會造成嗜睡、疲憊，甚至引發身體不適。
針對「提不起勁」成為日本學生不登校的主要原因，冨家直明教授認為，這可能是學生在沒有其他選項時，被迫選擇的「其他」類別。他指出：「與其說『提不起勁去學校』是真正的原因，不如說這只是最接近的一個選項。」
「學校是長了獠牙和角的地方」
「以前擔任國小導師時，班上有一名男孩長達4年多都處於不登校的狀態，」東京白梅學園兒童學系教授增田修治回憶道，「我給了他一張紙和色鉛筆，請他畫出眼中的學校是什麼模樣。結果，他畫出了一座長出獠牙和角的學校。對某些孩子來說，學校就是如此可怕的地方。」
雖然文科省將學生不登校的原因歸咎於新冠疫情，認為疫情導致孩子們減少了上學的機會，難以與朋友建立聯繫，也無法創造快樂的回憶，進而影響生活作息。然而，增田修治則指出，真正讓學生失去學習熱情的主因，是僵化的教育體制與繁重的學習壓力。
根據《Daily新潮》報導，近年來日本國中、小皆制定了詳細的「標準化」校規，例如規定學生只能攜帶五枝鉛筆上學，或要求學生簽署承諾書，若未完成自主學習筆記就要接受懲罰。
另一方面，學校追求「最短時間找到標準答案」的教學方式，對於那些不擅長記憶的學生來說，會逐漸對學習產生挫敗感。增田修治也指出，「升學競爭的低齡化」讓許多日本孩童入學前就出現情緒不穩的情況。
教育專家的明田川知美也表示，
「與其從孩子身上找出的原因，不如從學校的問題來正視不登校的現象。」