與慈禧太后同個世代！活了194年的超長壽巨龜，基因開關還停在幼龜模式

喬納森跟慈禧太后同個世代！

阿爾達布拉巨龜是陸地上壽命最長的動物之一。研究人員分析動物園記錄後估計，它們的平均壽命約為80歲，上限約為94歲。據信喬納森大約在1832年孵化，1882年做為禮物送給南大西洋的聖赫勒拿島總督，到達時已經完全長大，並且一生的大部分時間都生活在總督官邸的院子裡。

聖赫勒拿政府為了避免感染風險，不允許抽血，因此，研究團隊只能採取口腔細胞樣本來分析基因組，並與36歲巨龜 Tank、已故加拉巴哥巨龜「孤獨喬治」及人類基因進行比較。

"Aldabra giant tortoises (Aldabrachelys gigantea) are exceptionally long-lived." A new study "sequenced the genome and methylome of Jonathan, a 194-year-old Aldabra, to explore the molecular basis of his longevity". #Science #Biology #Genetics ⏯️The oldest known land animal is 194. How did he get so ancient? 1-https://t.co/scEVr50wYc 2-https://t.co/G1ldfkkYJe /

基因還停在原廠設定？

研究發現，在約2,600個已知與長壽相關的基因中，喬納森有287個基因出現獨特的 DNA 變異，可能影響蛋白質的結構或功能，其中41個被認為具有潛在重要性，涉及DNA修復、染色體末端保護及腫瘤抑制。此外，喬納森擁有10個穿孔素基因拷貝，比孤獨喬治的7個更多。穿孔素是免疫細胞清除癌細胞及異常細胞的重要工具。

每個基因的正前方都有一段DNA序列，它就像是基因的開關，研究團隊比較另外四隻不同年齡巨龜的DNA甲基化模式後發現，喬納森有272個基因開關區域，仍維持與幼龜相似的有序狀態，但這些區域在其他成年巨龜身上已出現紊亂。

粒線體基因

其中35個基因與粒線體功能有關。粒線體是細胞的能量工廠，負責將養分轉換成能量。研究人員推測，良好的能量供應有助於DNA修復，維持基因開關穩定，而有序的基因調控，又能反過來支持細胞能量生產，形成延緩老化的良性循環。

過去一項針對117歲女性的研究，也曾發現其粒線體功能異常良好，暗示能量代謝可能是跨物種長壽的重要線索。

基因有序轉換

基因有序轉換有助於延長動物壽命的觀點，主要基於喬納森和其他四隻陸龜的研究結果，進一步的研究或許能夠確定這些模式是否只限於巨龜，或可為動物老化提供更廣泛的線索。

未參與研究的生態學家稱，這項研究發現的基因調控方面非常有趣，讓我們了解基因調控因子如何隨時間過去而衰變，導致我們所熟悉的許多衰老現象。細胞若能在漫長的老化過程中持續維持基因調控的穩定，避免功能逐漸失序，或許能帶來長壽的結果。

研究團隊也計劃繼續研究長壽物種，探索是否存在共同的抗老機制，並評估相關途徑能否成為延緩人類衰老的新治療方向。全文已發表在《科學進展》期刊。

粒線體火力全開　越修復、越年輕

其中35個基因與粒線體功能有關。粒線體是細胞的能量工廠，負責將養分轉換成能量。研究人員推測，良好的能量供應有助於DNA修復，維持基因開關穩定，而有序的基因調控，又能反過來支持細胞能量生產，形成延緩老化的良性循環。

過去一項針對117歲女性的研究，也曾發現其粒線體功能異常良好，暗示能量代謝可能是跨物種長壽的重要線索。

下一站：人類抗老藥？

基因有序轉換有助於延長動物壽命的觀點，主要基於喬納森和其他四隻陸龜的研究結果，進一步的研究或許能夠確定這些模式是否只限於巨龜，或可為動物老化提供更廣泛的線索。

未參與研究的生態學家稱，這項研究發現的基因調控方面非常有趣，讓我們了解基因調控因子如何隨時間過去而衰變，導致我們所熟悉的許多衰老現象。細胞若能在漫長的老化過程中持續維持基因調控的穩定，避免功能逐漸失序，或許能帶來長壽的結果。

研究團隊也計劃繼續研究長壽物種，探索是否存在共同的抗老機制，並評估相關途徑能否成為延緩人類衰老的新治療方向。全文已發表在《科學進展》期刊。