重返北歐信仰
冰島準備興建自維京時代以來首座供奉北歐神祇的神廟。距今約 1,000年前,基督教逐漸取代北歐神祇,成為斯堪地那維亞半島居民的信仰。近來,現代版的北歐信仰在冰島受到歡迎。
負責宣傳北歐神祇信仰的組織「Ásatrúarfélagið」中的牧師西馬爾森(Hilmar Örn Hilmarsson)說:「我不認為人人都會將騎著八腳馬的獨眼奧丁(Odin)奉為神。」
「我們認為北歐神話帶著詩意的隱喻,是人類心理和自然力量的宣言。」
過去 10年,Ásatrúarfélagið在冰島的會員多了三倍,去年共有 2,400人,而全冰島人口是 33萬人。
神廟俯瞰首都
冰島的北歐神廟將會建在能俯瞰首都雷克雅維克的山丘上,形式上會是一棟有著圓頂的圓形建築,陽光可以從圓頂灑進建築內。
西馬爾森說:「陽光會隨四季變化,所以能為我們妝點空間。」婚喪喜慶都能在神廟裡舉行,Ásatrúarfélagið組織也像其他宗教團體一樣,會為小孩和青少年取教名。
北歐神祇大集合
究竟北歐神明有哪些?讓我們一起來瞧瞧。
其實,北歐神話和我們的生活息息相關,星期正是由北歐神祇的姓名來命名。此外,雷神索爾(Thor)用法力無邊的神槌製造閃電,如果你是 Marval的影迷,或許你還知道神槌叫做「Mjölnir」,但大多數人對其餘北歐神祇是感到很陌生的。
一直以來的教育導致希臘羅馬神話相對熱門,其實維京人影響英文、地名,甚至是心靈甚深。北歐神話豐富且奇妙,值得進一步探索。
令人驚訝地是,北歐傳說橫跨了整個世界史,還告訴我們世界怎麼終結。對於維京人來說,世界終結在諸神的黃昏(Ragnarök,註),但時代的開啟也沒有被忽略。
北歐神話中有提到巨大的空洞金倫加鴻溝(Ginnungagap),金倫加鴻溝甚至比整個宇宙形成還早。神話的創造通常包含各式各樣稀奇古怪的故事,北歐神話也不例外。
我們現在知道北歐第一位神明叫布利(Búri),他是由母牛歐德姆布拉(Audhumbla)舔食寒冰上的鹽粒而誕生。布利是眾神之父奧丁(Odin)的祖父。
編註:根據《維基百科》,諸神的黃昏(Ragnarök)是北歐神話預言中的一連串巨大劫難,包括造成許多重要神祇死亡的大戰(奧丁、索爾、弗雷、海姆達爾、火巨人、霜巨人、洛基等)、無數的自然浩劫,之後整個世界沉沒在水底。
然而最終世界復活了,存活的神與兩名人類重新建立了新世界。這是北歐神話極重要的一部份,也是許多學術研討的主題。
眾神之父奧丁
奧丁用自己的一隻眼睛交換智慧,所以奧丁是獨眼神。
根據大部分資料,奧丁是諸神之父,他的形象迷人,長得像薩滿族的巫師。奧丁也是戰爭、戰鬥和死亡的象徵,同時,他也是詩歌、音樂、預言和魔法之神。
他會騎著 8隻腳的駿馬斯雷普尼爾(Sleipnir)越過戰場,肩膀上站著一隻名為胡格恩(Hugin,意為思想)和一隻名為穆尼(Munin,意為回想)的黑烏鴉。
雷神索爾
奧丁最有名的兒子當然是索爾。索爾除了和閃電雷暴有關係,他也與保護人類的橡樹有關。但是,很多人不知道索爾其實也是療癒與神靈的代表。
索爾除了有著名的神槌,他還有魔法皮帶及鐵手套,上面都寫著他的名字。在北歐神話中,有署名的武器很常見,托爾金(註)的書迷都知道。
編註:J·R·R·托爾金(John Ronald Reuel Tolkien)為奇幻經典《魔戒》與《哈比人歷險記》的作者。
光輝之神巴德爾
奧丁的另一個兒子巴德爾(Baldur)是美麗的化身,他是太陽與光輝之神,全身上下都透著光。
巴德爾曾做了個預知自己死亡的夢,他的母親弗麗嘉(Frigg)為了保護他,要求地上萬物發誓永遠不能傷害巴德爾。萬物做到了,除了一棵弱小的槲寄生。槲寄生後來變成了一隻長矛,殺死了巴德爾。這場詭計的幕後黑手正是我們接下來要介紹的神祇洛基(Loki)。
狡猾神洛基
洛基是詭計之神也是個沒有道德感的神,總想著怎麼耍詐成為奧丁的結拜兄弟。他傷害的神祇不計可數,而暗殺受人愛戴的巴德爾更是他犯下的罪刑中最嚴重的一樁。
同時,洛基也是個能夠變成各種動物的變形人。他變成馬時生下了奧丁的座騎斯雷普尼爾。此外,洛基也有其他小孩,包括冥界女神海拉(Hel)。
小補充:洛基與索爾是叔姪
在 Marvel推出的漫畫和電影中將索爾設定成洛基的兄弟,但在北歐神話裡兩人其實是叔姪關係。根據《維基百科》,洛基的母親是奧丁的養母,所以洛基一直很想和奧丁結為兄弟。
冥界女神海拉
海拉是北歐神話中冥界(Helheim)的統治者。和其他文化中的死神一樣,海拉被描繪成擁有青白色死氣沉沉的皮膚。
海拉管理的腹地極廣,她也負責為亡靈提供食物和住所。在北歐神話中,對女性的描述和男性一樣平等,每位女神的故事都有完整的發展,不僅僅是跑跑龍套而已。
愛神芙蕾雅
另一位多面向的女神芙蕾雅(Freyja)長得貌美如花,她也是愛與生育之神。此外,她也與戰爭、打鬥、財富、死亡和稱為 seiðr的北歐魔法有關。事實上,她是奧丁的魔法老師,她也擁有北歐神祇複雜和迷人的特質。