從左至右分別是 NASA太空人凱利、俄國太空人帕達卡和柯寧科，他們在 28號時登上國際太空站。
挑戰在太空站待近342天
《德國之聲》 28號報導，俄國的聯合號(Soyuz)太空船TMA-16M成功帶著 1位美國太空人跟 2位俄籍太空人登上國際太空站(ISS)，他們將挑戰人類極限，看人類是不是能夠在太空中待上將近 1年，成為在國際太空站待最久的人。
根據俄羅斯聯邦航天局，聯合號太空船在台灣時間 28號凌晨 3:42的時候從哈薩克白寇努爾市的發射台出發，並在 28號早上 9:33的時候將太空人送上國際太空站。
登上太空站的美國人凱利(Scott Kelly)今年 51歲，俄國太空人柯寧科(Mikhail Kornienko )今年則是 54歲，他們兩人將要在距離地面 400公里高的太空站上待 342天。
凱利和柯寧科都有多次飛上太空執行任務的經驗，而且過去都有在國際太空站上待大約 6個月之久的時間，他們將會成為頭兩位在國際太空站上待將近一年的人類。
另一位俄國太空人帕達卡(Gennady Padalka)則是只會在太空站上待 6個月，接著就會回到地球。
聯合號太空船 TMA-16M載著太空人升空。
研究微重力對人的影響
這次旅程成功的話，將會創下人類在國際太空站上生活最長時間的紀錄，不過早在 1990年代的時候，4名俄籍太空人就曾經在俄國的和平號太空站(Mir)停留 12-14個月。
之所以要在太空站上停留這麼久，是為了要讓科學家們深入了解長期待在微重力(microgravity)的環境裡，會對人類的身體造成什麼樣的影響。
照片中右邊的是太空人凱利，左邊是他的雙胞胎兄弟馬克，馬克雖然已經退休還是參加了這次的研究。
雙胞胎也參加研究
太空人凱利的雙胞胎兄弟馬克(Mark)也參加了這次的實驗，退休太空人馬克以前曾經飛到國際太空站 4次，這次他負責待在地球上，定期檢查生命徵象，像是體溫、心電圖、脈搏、血壓、呼吸次數等等，好讓醫生比較他跟凱利的身體狀況。
國際合作的墊腳石
記者在太空船發射前，訪問太空人凱利，凱利表示，這項實驗對於未來的跨國合作太空任務相當重要，因為如果人要再次飛超過近地軌道(註1，Low Earth orbit)，例如飛到火星，任務的成本跟複雜度都會相當高，很可能會是一個國際型任務。所以，凱利把這次的任務看成是未來國際合作任務的墊腳石。
太空人凱利也表示，他認為「國家和國家之間攜手合作是國際太空站最棒的成功故事之一」。
註1：《維基百科》提到，近地軌道又稱低地軌道，是指太空飛行器距離地面高度較低的軌道。近地軌道沒有公認的嚴格定義，一般高度在 2,000公里以下的近圓形軌道都可以稱之為近地軌道。由於近地軌道衛星離地面較近，絕大多數對地觀測衛星、測地衛星、太空站以及一些新的通信衛星系統都採用近地軌道。
女高音莎拉布萊曼將會到國際太空站上一展歌喉。
在太空開演唱會
今年 9月，國際太空站將會迎接從 2009年到現在第一個到太空站來的普通人──女高音莎拉布萊曼(Sarah Brightman)，她將會在國際太空站上舉辦演唱會。從 1月開始，莎拉布萊曼就在莫斯科附近的城市裡進行訓練，她將會在太空站上演唱前夫安德魯洛伊韋伯(Andrew Lloyd Webber)的新歌，讓太空人聆聽她的美妙歌喉。
編註：對原文報導有興趣的朋友請參考”US and Russian astronauts successfully dock at International Space Station”
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《科學家想破頭 外太空竟出現有機生命體》
《地球好危險? 科學家告訴你怎麼住到太空去》