預計本周五墜毀
根據各地太空研究人員的最新預測，中國實驗太空站「天宮一號」最快將在本周五(30)進入大氣層，而殘骸落地的確切時間和地點留待進一步預測。
自己的太空站自己造
中國「天宮一號」實驗太空站是中國太空計畫的一環，原本中國希望可以和世界各國一起建設國際太空站(International Space Station)，然而，美國擔心中國會獲得相關技術，最後決定不讓中國參與。於是，中國決定自己來打造太空站，「天宮一號」實驗太空站就是在這樣的背景下出現。
2013年6月，「神舟十號」太空船和「天宮一號」對接，第二位登上「天宮一號」的女太空人王亞平在太空為地球上的民眾講解太空知識。
和神舟太空船對接成功
2011年9月29日，「天宮一號」從內蒙古自治區的酒泉衛星發射中心成功升天。兩個月後，中國「神舟八號」太空船成功與「天宮一號」對接。
2012年6月18日，「神舟九號」太空船載著三名太空人和「天宮一號」對接成功，這是首次有太空人成功進入「天宮一號」內部。
太空人幫你上課
2013年6月，「神舟十號」太空船和「天宮一號」對接，中國女太空人王亞平是繼劉洋後，第二位登上「天宮一號」的女太空人，她也透過衛星影像為地球上的民眾講了 50分鐘的太空知識課程。
長度只有國際太空站的十分之一
跟國際太空站相比，「天宮一號」的長度只有十分之一，大約就像一個足球場般長。
根據哈佛大學天體物理學家麥克道威爾(Jonathan McDowell)的說法，「天宮一號」還比較像蘇聯在 1971年發射的第一個太空站「禮炮一號」(Salyut-1)。
麻雀雖小，五臟俱全
雖然「天宮一號」外表看起來不大，但裡面卻非常寬敞和裝備齊全。
著有《中國在太空：大躍進》(暫譯，China in Space: The Great Leap Forward)一書的作家哈維(Brian Harvey)表示，「天宮一號」就像一個圓柱形的中空大箱子，內牆上設有可以讓太空人在失重狀態下保持穩定的固定帶。此外，「天宮一號」內部裝設了三面電腦螢幕，還設置了廁所和食品加熱器等設施。過去，太空人得仰賴餅乾或是膏狀食物果腹，然而來到「天宮一號」的太空人帶了超過 70種食品在身上，裡面包含了豆乾、白飯和炸物。
多服役了兩年半
2016年3月21日，中國載人航天工程辦公室宣布，「天宮一號」超越了大家的預期，多服役了兩年半，而它已經完成了歷史性任務，當局也中止了和「天宮一號」的數據連接，預計「天宮一號」在不久後會進入地球大氣層燒毀。
墜地日期不確定
然而，根據北京航天飛控中心的預測，「天宮一號」將會在今年 3月31日和4月4日間進入大氣層。歐洲太空總署(European Space Agency，ESA)則認為，「天宮一號」會在 3月30日和4月2日間重返地球。
也不知道會落在哪
至於「天宮一號」的殘骸會落在哪也沒人能確定。中國當局表示，他們在 2016年就已經和「天宮一號」失去聯絡，也無法控制它的去向。歐洲太空總署則認為「天宮一號」的殘骸會落在北緯 43度和南緯 43度之間，囊括赤道南北大片的區域。
不知道會剩下什麼
澳洲太空工程研究中心副主任阿布塔尼爾斯(Elias Aboutanios)表示，「天宮一號」進入大氣層後，大部分的機體會被燒毀，至於哪一部分會成為殘骸很難預測，畢竟中國沒有揭露他們怎麼打造「天宮一號」實驗太空站。
像流星一樣明顯
阿布塔尼爾斯博士補充道，如果「天宮一號」在晚上落地，那麼民眾一定看得到，「天宮一號」的殘骸會像流星一樣明顯。
不用擔心被擊中 機率和被閃電劈兩次一樣小
無論如何，民眾不用太擔心自己會被「天宮一號」的殘骸擊中，因為重達 8.5公噸的「天宮一號」大部分會被燒毀。歐洲太空總署太空殘骸辦公室負責人克萊格(Holger Krag)說：「根據我們的經驗，這麼大的物體大約會剩 20%-40%進入地球，理論上來說可以在地上找到殘骸。」
「但是，要被這些殘骸打到的機率非常小，我估計這個機率和一年被閃電擊中兩次的機率一樣小。」
從未有死傷紀錄
歐洲太空總署也在網站上寫到：「在太空旅行的歷史中，從來沒有太空殘骸砸中人導致死傷的紀錄。」
放眼「天宮二號」、「天宮三號」
隨著「天宮一號」實驗太空站的任務結束，以太空計畫為當務之急的中國領導人習近平也放眼 2016年升空的「天宮二號」，並且準備在 2022年讓「天宮三號」進入宇宙。
延伸閱讀：《國際太空站15歲了 太空人：來吃頓好的慶祝吧》
《內急不能忍 NASA出重金要解決太空人的如廁問題》
《BBC紀錄片：當年隕石落下的地點太糟糕，才會造成恐龍大滅絕》
參考資料：
01 Tiangong-1: China space station may fall to Earth 'in days'
02 China’s falling space lab is a prism for its space ambitions
03 China's Tiangong-1 space lab to fall to Earth this weekend: ESA