2011年十月，孟加拉當地的團體以行動劇的方式抗議沙烏地阿拉伯用斬首處死 8名孟加拉移民。
不需特別背景技能
沙烏地阿拉伯的求職者有新選擇，只要是對國家極有認同感且能奉行嚴厲伊斯蘭律法的人，可以試試看沙國政府釋出的新職缺：劊子手。
《紐約時報》指出，沙烏地阿拉伯正在尋找能執行截肢及砍頭的行刑者，名額僅有 8位；沙國的銓敘部(Ministry of Civil Service)網站中，進一步描述了這樣想應徵這個職缺所需要的「背景」為何：不需要有特殊技能，也不需要有亮眼教育背景，只要能「在法院判決確定後，根據伊斯蘭律法(Shariah)執行死刑」就好。
至於薪水，網站中並未談到。
以頭計價
在沙國某些省份，劊子手的職業走的是父傳子的繼承制；沙國北部蓋西姆省(Qassim)，這裡的劊子手是全職工作，平時除了執行法院判決的死刑外，也要擔任王子的護衛，每當執行完死刑後，政府會「以頭計算」給予超過 1,000美元(折台幣約 30,677元)當獎勵金。
前往麥加朝聖的穆斯林。
忙碌的劊子手
由於這份工作相當特殊，沙國某些地區因為找不到人開始出現「劊子手荒」，可以想見之後應徵上的求職者在未來會相當忙碌。
根據沙烏地阿拉伯的法律，凡是走私毒品、走私軍武、謀殺以及其他釀成他人死亡的暴力行為，多半是用公開砍頭處置。
雖然，沙國法律曾談到偷東西者砍其雙手的罰則，但這樣的懲處方式卻很少執行，當地的律師就談到，法官覺得砍斷手的做法很噁心，所以很少執行這類判決。
死的多為毒犯
上週日(17)，沙烏地阿拉伯公開斬首了一名涉嫌毒品罪行的男子，他也是沙國今年度第 85位死刑犯，與2014年 88位死刑犯數量相比，今年沙烏地阿拉伯上半年的死刑犯數量已經逼近前年總和。人權觀察組織的庫格(Adam Coogle)表示， 85名死刑犯中有 38人是因為毒品相關的犯罪被判死刑，他們都沒有其他暴力行為的指控出現。
針對砍頭數激增的趨勢，沙國政府沒有對外界的評論做出回應，因為對沙烏地阿拉伯政府來說，砍頭是最能遏止犯罪的方式。
小補充：守護聖地的沙烏地阿拉伯
有關沙烏地阿拉伯，當地人口約 2,760萬人，國家憲法就是根據《可蘭經》以及伊斯蘭律法而來，當地大約有 2,500萬人是穆斯林，佔總人口的 97％。沙烏地管理著伊斯蘭教最重要的兩大聖地：第一聖地麥加和第二聖地麥地那。同時沙烏地國王的正式頭銜是兩聖地監護人。
蓋洛普民意測驗中心(Gallup)2010至2012年「潛在淨移民指數調查」發現，全球最具移民吸引力排名第一是沙烏地阿拉伯。沙烏地阿拉伯也進用大量移住勞工。根據菲律賓政府統計，沙烏地阿拉伯是海外菲律賓人之中最多人就業的目的地。
2008年出訪沙國的美國前總統小布希(圖左)，與當時的沙爾曼王儲相見歡。
保守派法官組成司法體系
這樣全國性的招募動作，是發生在沙國新王沙爾曼(全名：沙爾曼·賓·阿卜杜勒-阿齊兹·阿紹德，Salman bin Abd al-Aziz Al Saud)即位之後；今年 1月即位後，沙爾曼重組政府，並找來了年輕的官員組成政府團隊，但在沙國的司法體系上，沙爾曼目前沒有修改沙國的司法體系的打算，換句話說，當地保守派的法官們仍掌控著犯罪者們的生殺大權。
根據《路透社》了解，沙國的死刑數量突然暴增可能是因為新法官加入司法體系，讓累積多時的各種法律訴訟有了判決的機會。
日本的繪畫描述日軍斬首中國戰俘。Photo credit: wikicomons
小補充：斬首的歷史
《維基百科》談到，斬首的歷史相當長，古代多國均有斬首的刑罰，與絞刑一類有相當長歷史的刑罰一樣。常用的斬首工具有：斧、劍、刀。在法國大革命時，當時的人發明了專門用來斬首的機器：斷頭台。
在中國、日本、朝鮮半島等東方國家，犯人的首級有時會被插在高竿上，懸於公眾地方展示，以儆效尤，遠望人頭像是夜梟站立於樹端，稱為梟首。中國自明朝起，斬首的判決必需經過刑部的覆核。清朝時，「大逆」、「大盜」一類重犯，若被判斬立決，需待刑部覆批，然後就地正法。
現時只有沙烏地阿拉伯以斬首作為處決囚犯的其中一種合法方式。雖然合法，但並不常用。
英語中，所有切除對方頭部的行為均稱beheading或decapitation，但中文的「砍頭」或「斬首」含有以利器快速切斷死者頸部的意思。近年恐怖分子所採用的處決很多時都是割斷而非切斷受害人的頸部，用意在於增加受害者的痛苦及對觀看者造成的恐怖感，如果根據一些中國古代小說(如水滸傳)的用語，他們處決人質的方式應稱為割頭。
編註：對原文報導有興趣的朋友，請參考 “Wanted in Saudi Arabia: Executioners”
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《一起堆石頭！沙國新興汽車藝術》
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